第九章战火燃城一

巡抚一事同他说了，胡顺官暗自愣了老半天方才沉沉地开口：“按理说，王大人升任一省巡抚，我当恭贺你，可这”这恭贺的话叫他怎么说得出口呢？此时上任跟找死有什么两样？

    王有龄深知其中利害，拍拍胡顺官的手背“你我兄弟二人是一同走过患难的，还说那些官场之间的客套话干什么？我星夜前来，就是来找你给出主意的，有什么话，你就对我直说了吧！”

    “我想问王大人，若您擢升为浙江巡抚，上任的第一件事，是做什么？”

    “自然是加强防务。”太平军已逼到跟前了，他唯有此一招方能保城中百姓及他自个儿的身家性命。

    胡顺官久居杭州，他将目前的现状摆给王有龄看“防务的确是首要之事，但就拿这杭州城里来说吧！兵少粮缺，民心涣散。只要太平军加大攻城的力度，但凡有一点谣言，这座安逸太久的城池就会土崩瓦解。”

    王有龄何尝不知“兵少，紧闭城门，尚可抵挡一阵，等待援兵。然这粮草却是头等大事，封城之后，军民都需要粮草。一旦饿肚子便会激起民变，届时太平军没打进来，我们自己倒先乱了。”

    他有这厢认识，胡顺官反倒安心了些“大人，您能这样想，我们还不算仗未打兵已败。”

    “顺官，你我两人患难之交。这么多年你走南闯北，今儿个你跟我说句真心话，你觉得我能保住浙江，守住杭州城，抵挡太平军的可能有多大？”

    “您真想听真话？”此处无人，只有他俩嘴对耳，耳对心。胡顺官冒一次大不韪，说句真心话“绝无胜算。”

    王有龄虽然心里有数，但这话从旁人嘴里说出来，尤其是出自胡顺官这样有眼光有见地的人嘴里，更是叫他心凉了半截。

    胡顺官剖析与他听：“大人您是一方巡抚，若说管理钱粮百姓，您是能手。可您没带过兵，也没打过仗。太平军那边可是一路打出来的，直打到杭州城来。就打仗来说，您显然不是人家的对手。再者说，朝廷跟太平军打了这么些年，有几仗是赢的？”

    王有龄心里一沉，自觉已是黄土埋身之人“照你这么说，我这个巡抚还怎么当，不若早早自裁，还保得家人平安。”

    “大人打不了仗，但能守城啊！只要您守住杭州城，等朝廷派兵增援，待大兵一到，您便算是赢了。”

    胡顺官说的是王有龄唯一能做的，也是唯一能走的路。他心里清楚只要有足够的粮草，便能紧闭城门守着这座百年繁华的杭州城三五个月，可眼下粮草问题便是道大难题。

    侧目打量着灯火下的胡顺官，烛火摇曳，他的身影闪烁，如同王有龄的心事。

    这位王大人深知此时能解决杭州城粮草大事的唯有胡顺官，他有心让他担当粮台一职，但此时做官，如同死路。胡顺官几次救他于危难，他怎能陷他入地狱？

    王有龄犹豫不决

    “王大人，你想让我出任粮台，为您筹措粮草，是吗？”胡顺官一语道破了王有龄的心事。

    他闷不吭声，不知该如何表露心中的复杂情绪。

    胡顺官却出乎他的意料，主动表示：“我本意无心做官，但我居住在杭州城时日已久，我的商铺、钱庄、朋友都在这里。当此危难之际，此事不可不为，此官不可不做！”

    “顺官——”

    王有龄眼眶一热，望着烛光透出的阴影跳跃在他的脸上，一时间不知该说什么才好。

    “大人，什么都不必说，时间紧迫，我这就去想办法。”

    “好。”王有龄决定与他分头行动“我接到着我为巡抚的旨意，立刻举荐你为粮道道台。”

    接下此等大事，胡顺官出了院门才惊觉双腿绵软，举步为艰——他目前所处的形势又何尝不是如此。

    心里乱得慌，想找个人说说聊聊，透透心事，他的脑海中头一个想到的便是那抹染了酒红的倩容。

    独步到漕帮，他轻车熟路地来到大书房门口。

    她果在那里。

    书桌上放的不是茶盏，却是深褐色琉璃瓶盛着半满的红酒。她眼神迷离，手握着半卷书，秀气地打着瞌睡。

    他停在门口静静地看着她，像欣赏着一幅画——他不懂画，只觉得眼前的情景美极了，美得他不想涉入，不想打破她的美。

    “进来吧！”阿四以书掩面，话语呢喃。

    她瞧见他了？胡顺官背着手步步走近她，双手伸出撑着书桌，她仍是拿书遮着脸，让他看不见。

    扬起空着的双手，他笑说：“我没带礼来，你也不能不见我吧！”

    “你这人倒是奇了怪了，平日叫人送了不少好酒给我，如今亲自前来反倒空着双手。”书拿下了，露出她如月般白的脸颊。

    许久不见，她瘦了许多。

    “漕帮给你的工钱太少吗？让你连饭都吃不饱，落得这么瘦？”他掩不住的心疼挂上了嘴角。

    她微微一愣，忙用笑掩饰“你胡老板到底是财大气粗，跟从前不一样了。以前那个宽厚忍让，处处赔着笑脸的胡顺官哪儿去了，现在也学会挖苦、讽刺了？”

    “不都说无商不奸嘛！我不奸诈一点，怎么混迹商场？”他扬起剑眉，春风满面。拉了把椅子，径自坐到她跟前，心里清楚若他不自行坐下，这一晚谈下来，她绝不会给他让座的。

    她就是这副性子，他早就知道的。

    阿四从书桌下面摸出个锦盒，从里面拿出只高脚酒杯，斟了杯红酒递到他跟前——她这里向来以茶代客，唯独对他例外，只因这些酒，还有这只酒杯皆是他赠她之物。

    “人人都说你胡老板做生意厚道，奈何到我这里就奸诈起来？”

    “只因你太聪明，对你不奸诈，我就败得连脸面都拾不起来了。”他拿起酒杯，有滋有味地喝着——手里端的酒杯跟她所用的是一对，这项认知让他倍感滋润。

    酒已喝过半杯，斗嘴的话到此为止。阿四推开手边的书卷，双手抱怀怔怔地望着他“星夜造访必然有事，说吧！”

    “王有龄王大人升任浙江巡抚。”

    他话未落音，她的鼻子便喷出气来“喝！这家伙真倒霉。”

    旁人若听说某某人升了官必定或恭喜或妒忌，她却嗔人家倒霉。胡顺官虽晓得这官升得窝囊，但也不敢直截了当地说出来。

    唯独她，唯独她敢说这些话，敢道出旁人不敢说的真心话。

    “他想委任我为粮道道台。”

    “别告诉我，你接了这官。”阿四以一副看傻冒的眼光看着他。

    在她的眼里，他觉得自己真像个傻瓜似的，傻就傻吧！反正他一路傻过来，还不是做了钱庄老板，一方富贾“眼看着整个杭州城将陷入战乱，王大人必将紧闭城门等待援兵。我唯有倾尽全力帮他助他，这也是在守着我阜康的基业啊！”他聪明一世，何时变得这么没头脑？阿四抽丝剥茧，逐一道给他听。