第一章

是听见老大惨叫了一声，怎么回事，晴霜睁开眼睛，咦，没什么呀！

    “谁！是谁？是谁敢破坏大爷的好事？”

    “放了她们。”一个浑厚的声音自顶上传来，原来他在树上。

    “你是谁？”

    “有办法叫你乖乖照做的人。”

    “你你以为我会乖乖听你的。”老大虚张声势的说。

    “你要不要试试？”话才说完，老大已经“哎哟！”叫起来。

    “老大，你怎么了？被伤到哪里？”

    老大一把推开好心来扶的小猴。“滚开！”

    晴霜心里头的正义感又开始发酵。“小猴，过来这边。”

    听她这么一说，在场所有的人都愣住了，最后还是树上那个人问：“姑娘，你说什么？”

    “小猴很可怜，从刚才就一直被欺负到现在，干脆脱离他们。”

    “姑娘真是有趣。”树上的人说。

    “我姓范，叫晴霜；壮士贵姓大名？”

    “称我树人就得了。”

    “我看你还是叫做鸟人的好。”老大不甘示弱。

    “跪下。”树人在枝桠间说。

    她想要看清楚他，但枝桠交错，再怎么努力，也只捕捉到一个模糊的轮廓。

    “笑话，你既不是天皇老子，更不是我祖宗八代，干嘛膜拜——”老大话还没有讲完，人已先跪了下去。

    “老大！”土狼和小猴一起喊道。

    “嗯，真乖、真听话，叫你跪，你便跪，大爷我很满意。”

    “你！”老大一边挣扎着起身，一边继续咒骂：“用这种小人手段，也不怕我——”

    “怕你怎么样？”树人打断老大。“我只怕你不继续乖乖跪着，还得让我费事。”

    “原来如此，”土狼说：“老大，他是不是丢种子点住了你的穴道？看我——哎呀！”

    “你太多嘴了，”树人说：“一起跪下！”

    看他们两人都乖乖跪着，小猴不禁紧张。“那我”

    晴霜代他求情：“树人壮士，他不是坏人，你就别叫他跪了吧！”

    “一丘之貉，哪里不坏？”

    “至少没有他们两个那么坏。”

    “那好吧！就听范姑娘的。”

    不晓得为什么，当他称她“范姑娘”时，她的心湖竟然起了涟漪，微微荡漾。

    “你想怎么样？”老大不愧为老大，虽然跪在那里，还是不忘职守。

    “想你们高抬贵手，放了她们两个。”

    “办不到！”

    “是吗？”这个答案似乎不出他意料之外。“你要不要试试？”

    “老大，识时务者为俊杰，我看我们还是不要轻举妄动的好，我觉得——”土狼企图劝他。

    却遭到他痛斥：“你老大，还是我老大？”

    土狼缩了缩头，没有回答，倒是树人哈哈大笑。“他要做老大还不容易，只要我一掌劈下去，你一命呜呼哀哉，老大要不换人也难。”

    “这这这”老大脸色苍白，第一次显露出内心的慌张。

    “树人壮士，不要。”晴霜求道。

    “我有没有听错？”树人问她。

    “没有。”

    “你在替他们求情？”

    “对。”

    “不会吧？”

    “我相信人性本善，壮士，你——”

    “叫我树人得了，”他再度说：“我只是刚好路过，听到了他们狂妄的言语，顺便救你们而已，不必这么客气。”

    “树人并非你的真名？”

    他坦承不讳。“萍水相逢，叫树人就可以了。”

    晴霜想说，所以你才会叫我“范姑娘”因为你也听过即忘，根本不记得我的名字。

    不过她当然没有真的说出口，反而是老大有了新的决定。“你们两个真爱管闲事，那好，这个小丫头可以给你，但是摇红不行。”

    “据我所知，她已经疯了，不是吗？”

    “是又如何？”老大反问。

    “疯了的姊儿，能做什么？”

    老大说：“那就是我们的事了，与你何干？”

    “在康熙皇的国土内，绝不能发生这样的事。”

    晴霜惊呼：“树人，你好大的胆子！”

    他听懂了。“因为我直称皇上的名号？”

    “你明知故问。”

    “他是个明君，明理的君主，不会计较这些的。”

    “你们两个多管闲事的人，可不可以少说些废话，”老大又出声了。“跪在这里，膝盖挺冷的，知不知道？”

    “谢谢指教。”树人挺有幽默感。

    这倒提醒了晴霜，让她想起了一件事，她立刻脱下自己的毛裘背心，给摇红穿上。“你们好狠的心，让她穿得这么单薄。”还狠狠的瞪了老大和土狼一眼。

    “是她自找的，”土狼说：“要不是她贪恋那个穷书生小白脸，要穿金戴银，还不都随她。”

    原来是这般缘由，晴霜听了心更软、也更酸，就算是妓院里的女人，也有爱人的权利呀！

    “她帮你们工作多久了？”树人问道。

    老大脑筋动得快，想了一下就说：“当初她老头签的是卖身契，卖断一辈子。”

    “一辈子！”晴霜倒抽了一口冷气。

    “我看范姑娘根本就是个不知民间疾苦的大小姐。”老大讽刺她。

    “谁是大小姐！”晴霜不服。“我爹只是个教书先生。”

    “是孔老夫子的同行，”树人出声了。“不容易呢！”

    她听了心中一暖。“谢树人的抬举。”

    “文皱皱的说些什么，我们不懂，树人，你放人不放？”老大把话题拉了回来。

    “这话应该由我来问才对，你们放人不放？”

    膝盖实在很痛，身子又好冷，再逞强下去也不是办法，于是老大终于松口。“有钱能使鬼推磨。”

    “你们妓院叫什么？”树人突然问。

    “你有兴趣？”土狼笑道：“天下乌鸦一般黑，男人果然都是一样的。”

    晴霜的心底掠过一阵失望，真的吗？他真的也会去逛“那种地方”吗？

    “是，我对你们有兴趣，你跟你们老大。”

    嘎！什么？

    “你你喜欢的是男人？”土狼支支吾吾，几乎说不出话来。

    “呸！”树人笑骂：“你才爱男人呢！瞧你爱拍你老大马屁就看得出来。”

    “根本不是那么回事！”土狼立即否认。

    “土狼，你可不要乱来。”老大的声音都颤抖起来。

    “我没有，老大，我怎么可能喜欢你，就算要喜欢男人，我也会找个比较年轻的，漂亮的，娇小的，最好还是——”

    “天啊——”老大叫道：“你还真的有毛病！”

    “好了，好了，”树人不耐烦的声音，阻挡了土狼想要做的辩解。“都给我闭嘴听着，我说想知道你们妓院在哪，只是戏言一句，因为我看你们讲话常会夹一、两句成语，挺逗的。”

    听他这样说，晴霜总算松了一口气。

    “你想去，待会儿跟我们走就是了。”

    “感谢你们的盛意，可惜我没那个时间，这样好了，你开个价钱，我付赎金。”

    老大反而不出声了。

    “怎么样？”

    “不。”他只说一句。

    “不？难道你真要搞出人命来？”

    “不，摇红不卖。”

    这下别说是树人了，连晴霜都觉得莫名其妙，听得一头雾水。

    “不卖？如果不卖，你拚命要把她捉回去干什么？”晴霜质问他。

    “我一早就说过，不关你的事！”老大又凶起来了，但这次他的表情不太一样，好像好像有个想法在晴霜脑中成形，但是那似乎太天马行空了，不可能吧！绝对不可能。

    小猴却说：“姑娘，你把摇红姊还给我们老大吧！”

    “小猴！你给我住嘴！”老大急喝。

    原来如此。

    随着一阵开朗的笑声，树人翩然落下，就站在晴霜的身前。

    “早说不就好了吗？起来。”

    也没看他出手，或者应该说，也没看清楚他的手势，土狼和老大便已跌坐在地，然后被他先后扶站起来。

    既然被点破，老大也不再强撑了。“说不说，都一样。”

    “怎么会一样？你要是一早把话说清楚，至少我不会误会你。”晴霜反驳。

    老大苦笑着说：“范姑娘，你误不误会，又有什么差别？”

    “你喜欢被当成坏人？”晴霜惊讶：“我不相信世上有这种人！”

    “你的世界还真单纯。”

    “你真愤世嫉俗。”晴霜只好无奈的说。

    “不，我只是认命，而带她回去，是我在认命之下，唯一能做的事。”

    树人开口了。“那可不见得。”

    老大突然生起气来。“你这个公子哥儿懂什么？就是有你们这种人，腰缠万贯，甜言蜜语，毫无真心，摇红才会落得这般下场！”

    被抢白了一顿，树人并没有像晴霜所担心的那样生气，反而说：“我就快要成亲了，娶的是我极喜爱的女子，我可以体会你的心情，来，这给你。”

    因为一直在他身后，只看到他宽阔的肩膀，听到他悦耳的声音，所以并不知道他交给老大什么。

    不料老大却扑通一声，再度跪倒在地。

    “快起来！”树人还伸手去扶。

    “恩公。”他不但不起来，还开始磕头。

    “你这是在做什么？我承担不起，快快请起。”

    “小猴，土狼，你们也来拜谢恩公。”老大又说。

    “是。”虽然不晓得他为什么会突然神经错乱，可是两个小的仍然应允，并且齐齐跪下来。

    “都起来，”树人沉声说：“否则我要生气了，都起来！”

    “恩公，但这袋——”

    “三十两黄金，不多。”

    晴霜再度倒抽一口冷气。三十两银子都不算少了，更何况是三十两黄金？树人到底是何方神圣？出手这么大方？

    “很多，很多呀！”土狼激动的喊道。

    “我看，你们回不去了，而四个人想要重新来过并不容易，钱财虽是身外之物，不够却也不行，俗语不是说吗？一文钱逼死一个英雄好汉，难得你对摇红姑娘有心，我不能见死不救，如同范姑娘一样。其实要不是她把你们绊住，恐怕也成就不了此事，你们真要谢，就谢她吧！”

    “谢我？”晴霜诧异。“我什么实质上的忙也没帮呀！”

    “够了，”树人却有不同的看法。“我觉得你做的已经够多。那，咱们就此别过！”

    什么？晴霜差点反应不过来。“树人公子，你要走了？”

    “对！”他虽半侧过头来，但夕阳余晖正好照过来，让晴霜只捕捉到一个轮廓。“其实我还在赶路途中。”

    “公子要赶到哪里去？”她想跟他多说一会儿话，希望他能多待一会儿。

    “赶到我未来岳父家中去。”在他的话声中，有着纯然的愉悦。

    “噢”有那么一瞬间，晴霜顿感心痛，怎么回事？自己究竟中了什么邪。

    “对了！”树人本来已往前走，忽然停步，然后交给就在他身边的小猴一样东西。“这对玉佩不算名贵，但成色还算纯净，就当是我送给摇红姑娘的陪嫁；各位，幸会，我走了！”

    晴霜不由自主的上前两步，紧接着停下来，心中只有一个念头——好想见他，好想再见他一面。