第二十六章 手下

阮白这新晋的驿丞，就是连个驿户都没看见！

    楚昊冷笑一声：“一个小小的驿丞也敢扣咱的东西，小白你放心，这事情咱们得让他知道怕。”所谓上官，也是分对象的。而且这票子老官老吏，别看一辈子都不见得能升个半级，但是对官场上门清，做事各种油滑，若是第一次被当成了软包子，以后有得是被咬的时候。

    官员之间层层盘剥是常态，可是也得分情况。换成一般二般的银钱，扣了也就扣了。可要是赈灾银之类的款项敢克扣？脑袋都不够砍的。

    阮白的这点驴马虽然不属于赈灾银，但这是老百姓英勇杀敌的证明，也是朝廷向世人鼓励老百姓保家卫国的很好的教材。要是连这都被克扣了，老百姓还要不要去杀敌，还要不要有点血性？

    据他所知，现在京城等地都已经将阮白的事情编成了故事，在茶楼酒庄内传唱。甚至为了突出大周人民英勇的形象，连他这个起到至关紧要作用的现役千户，都给春秋掉了。

    朝廷显然正在把阮白塑造成一个民族英雄的形象，对待英雄那自然得给各种好处和封赏。

    对事情的来龙去脉最为清楚的楚昊，当然明白这样做不过是为了掩饰阮白脑子里的那些东西，原本还有些反感，可反过来未尝不是一个很好的可以利用的地方。

    一个民族英雄遭到上官的苛待和盘剥，这不是很好的能激起民愤的由头吗？边关百姓性格彪悍，说不准还会有人找那个狗胆包天的驿丞谈谈人生什么的。敢扣他家二狗的东西，就得跪着给送过来！

    不过楚昊心里面的计划没来得及实施，那位楚昊都懒得记名字的驿丞亲自赶着牲口们过来了。

    楚昊这天休沐，穿着一身羊皮袍子，正扛着梯子准备去修屋顶。这两天天气不错，屋顶上的积雪都化了，有几间屋子漏水，得赶紧修修。想不到他梯子都还没靠上去，身后就听到鞭子的破空声。

    以楚昊的伸手，哪怕扛着一架分量不轻的梯子，也不会被直接抽中。楚昊的脾气并不算好，除了在特殊的场合，譬如说直接在草原上假扮奴隶，为了能够找到匈人小王子的行踪之外，他并不会压抑自己的脾气，尤其这鞭子一次没抽中，还来了第二下。

    第一下可以说是手滑，勉强还情有可原；第二下那就是手欠，完全就是欠揍。

    楚昊甚至都没放下梯子，脚上踩了一颗石子往后一踢，这么短的距离之下，几乎立刻就听到一声痛呼，随即就是男人沙哑难听叫骂：“大胆刁民，竟敢殴打朝廷命官，不要命了吗？！”

    楚昊这才慢条斯理地把梯子放下，转头看着一手捂着额头的中年男人，男人的指缝间渗出血丝，再加上一路过来的满面风尘，模样看上去十分凄惨。他看着男人另外一只手上依旧紧握着的鞭子，缓缓开口：“光天化日之下，竟敢谋害朝廷命官，本官倒是要问问你，你是不要命了吗？”

    田凯复听到动静本来想出去，却被阮白拉住，趴在窗口一起看楚昊欺负人。

    “啧啧啧。”阮白深恨现在手边没有瓜子，连茶都没有。这两个人，一个被丢了一石子就说是殴打；另外一个被抽了两鞭子，还是未遂，就说是谋害。总结，全都不是什么好鸟。

    田凯复完全没有阮白的闲心，满脸愤怒：“大胆狗官，竟然敢对殿下……大人无理！”

    阮白眉头一挑，记住关键词——殿下。

    外面两个朝廷命官面面相觑，陌生中年人很快就败下阵来。

    “下官曹达，忝为乐阳驿驿丞；有眼不识泰山，冲撞了上官，不知上官可否告知姓名？”曹达的官威并没有坚持超过三秒钟。他一个小小的驿丞，凡是当得上一个官字的，几乎都比他大，就算万一碰上这人的官要是比他小，那他接着再收拾也不迟。

    “啧啧啧。”阮白上辈子虽然也是个公务员，可是一直以来性质都属于外派人员，长期独立作业形式，需要负责的人就只有一个上级领导；再加上军人作风，并没有那么多弯弯绕绕。

    楚昊微眯着眼睛，淡淡地说了自己的身份，又问：“曹驿丞不在乐阳驿，来此地为何？”

    曹达一听是个千户，心里面气得直骂娘，明白自己的一石子算是白挨了。千户扛着梯子修屋顶，特么的有病啊？手下那么多人，犯得着自己动手吗？面上却是恭恭敬敬道：“回千户大人的话，下官此次前来，是来找此地的驿丞阮大人。他有一批驴马在下官处，不知道何时取走？”

    “啧啧啧。”阮白咂完嘴，还有下文，小声问田凯复，“你说他会问我要多少钱？”

    田凯复不明白：“他干嘛要问你要钱？”随即眉头一挑，“他敢？！”

    曹达当然敢，而且理由十分正当：“这些驴马每天的嚼用……得专门安排人伺候……前一阵天冷，还特意给烧火取暖……”曹达几个数字一报，“总计十万六千三百二五金，咱们把零头抹了，阮大人给个十万六千三百金就够了。”

    温暖的室内，曹达说完，发现没人接话。他看了一眼在一旁似乎漠不关心的楚千户，又看了一眼正冷眼看着他的田凯复。这位从京城来的田大人，他接待过两次，是以认得。他记得田大人为人十分慷慨。

    过了一会儿，阮白才开口：“曹大人的要求是合理的。不过既然您要收这些费用，那么我的驴马可带来了？”

    曹达一听阮白肯付钱，首先就松了一口气。不管楚千户和田凯复是多大的官，有多大的权，阮白才是正主。不过这会儿他说话也不敢太嚣张：“数量过多，未曾带来。驴马还在乐阳驿内。”

    阮白笑了笑，喝茶……喝白开水。

    曹达一看，又冷场了，心头就有些惶然：“不知阮大人觉得有哪里不对？”

    送货上门改自提，还要付滞留金，当然哪里都不对。阮白的专业课学得可好可认真了。

    阮白清楚的事情，作为老师的田凯复当然更加清楚，这会儿他再也忍不住，一声冷哼：“曹大人，可敢出示公文？这批驴马该在何年何月何日送至何处？眼下是何时？这些驴马又在何处？曹大人，您可还觉得有哪里不对？”

    曹达一听田凯复讲话，冷汗就从额头上挂了下来。

    大周的律法对驿站之间传递信息的时间，规定得十分严苛。无论是任何物资，如果是超出时限，或者是有所缺损疏漏，轻则杖责，重则流放。

    只是这样律法在那些繁华之地，或者是天子脚下，自然执行地就很到位。到了顺阳关这种山高皇帝远的地方，那就剩下四个字——因地制宜，或者叫便宜行事。

    只要不延误军机，自然不会有人来为难他这么个小小的驿丞，更何况他和顺阳关的曹大人还是同族。

    阮白看着田凯复欺负曹达，当然不会心生同情，原本他想亲自欺负来的，可是对上这种软骨头，突然就觉得没劲。果然，真的男人还是喜欢啃硬骨头！

    曹达被田凯复一番敲打后，就被放了回去；第二天就亲自将一群驴马赶了过来，私底下还塞给阮白一大包钱，沉甸甸的。

    阮白又不差钱，根本就没伸手，反倒是往曹达手上放了个二两重的小银锭：“曹大人辛苦了，这些天牲口的嚼用还是要算的。”

    曹达摸着小银锭，满心不是滋味。敢情人家只是年纪小，心里面却门清。一群驴马，又没有得到多么精心的伺候，边关的物价又不高，不过是喂一点草料，二两银子都是往多里面算了。

    阮白倒不是圣母病，而是秉持着做人留一线日后好相见，再说他接下来的许多行动，都离不开这乐阳驿。发展大顺阳经济圈，以顺阳驿为中心，辐射全边关，让老百姓早日过上好日子。

    阮白知道这事情并不简单，可也不见得有多难。以他超越时代的思想和见识，赚钱的点子分分钟就能想个百十个。可是他很快就知道，在这边关，日子过不下去的不仅仅是百姓，还有数量更加庞大的另外一批人——辅军。

    辅军的来源十分复杂，在军队基本不享有任何保障，干着最脏最累的活。

    驿站内的两种人，驿户来自老百姓每年的徭役，驿卒也算是正规军了，最起码是有编制的。

    阮白要组建驿站，许五就找了机会跪着道：“小人有几个同族兄弟在辅军，求阮大人赏口饭吃。”

    阮白对被跪着并没有多大感慨，能帮的事情他自然会帮，帮不了的事情他也不会因为被跪了一下，就会去不自量力帮忙。

    “地上不冷？到底怎么回事？”要是敢说什么不答应就不起来的话，那他绝逼扭头就走。

    许五或许也是觉得这么跪着不好，慢慢站起来道：“当初小人到边关，身边还跟了六个同族的兄弟照应，后来进了辅军。现在三年过去，六个人就剩下两个……”

    阮白听完并没有马上答应：“我考虑几天。”驿站最快也得开春了，等土地化冻了才能筹建。现在不过是天好了两天，冬天才刚开始呢。再说，他有顾问一号田凯复，顾问二号楚昊，干嘛放着不问？