第一章

    人潮南来北往，市集两旁商家林立，酒旗在风中展曳飘摇，缀着热络的街景，感觉颇有生气。

    戚宝宝抓着脸，打了个呵欠，咧了一口白牙，那张嘴大得可将飞在半空中的蚊虫给吞进肚。

    又是一声呵欠，她这声呵欠拉得又长又远，头一沉，就趴在画摊上打起盹来。

    几个在摊子前欲购画的客人，没见到埋在画卷堆里的戚宝宝，正拉长脖子寻着卖画的人，一旁卖豆浆的大婶看不过去，走过去踹了下戚宝宝**底下的凳子。

    凳子一翻，使得快要入眠的戚宝宝滚下凳子躺在地上，四脚朝天地哇哇大叫。

    “哎唷喂呀！是哪个没良心的不让人好眠？”

    “丫头，财神爷找上门来了！”大婶拎起戚宝宝，嘴里边吆喝着登门的客人。“你们戚家都不把钱当钱看啊？老的随性，小的也不遑多让。”

    揉揉眼皮，戚宝宝呵欠打得老大，随意招呼着客人。客人们瞧了画摊上一幅花鸟对图觉得好，付了银子就离开了。

    “呀！今天生意挺不错哩。”戚宝宝把银子欢欢喜喜地收进银袋，一脚将凳子踢正，又坐了回去。

    “你坐了一整个上午到现在才卖两幅画，叫生意好？你们戚家都不吃饭不喝水，要当仙啦？”大婶倒了一碗豆浆给戚宝宝，嘴巴却没饶过她。

    “我有大婶的豆浆，光闻味道就满足了。”戚宝宝嘻嘻地笑两声，咕噜咕噜便一碗喝尽。

    “戚老爹进城替衙府画犯人像到现在还没回来？”

    前些日子城里王爷府遭人劫走一箱贡品，窃贼猖狂的姿态令王爷怒得跳脚，而戚墨这回进城替官衙画这批匪类的肖像，为的就是欲在短期内将宵小缉捕到案。

    戚宝宝嘻嘻地笑，那张圆脸很讨人喜欢。“一定是城里好玩，我老爹玩到乐不思蜀！”

    “都已经快半年啦，他给你们写信了没？”

    “有呀，若爹没写信，我娘也会拽着我进城去找爹爹理论的。”戚宝宝收拾着画卷，打算早早打道回府。

    “这么早就要收摊啦，不陪我这大娘？”

    “去给我娘买些治咳的草药。”既然有银子入帐，那她就可以早点回家陪娘，反正这画摊她顾了半年，一天上门做成的生意还没超过五桩哩。

    戚家的画功在镇里是出了名的好，甚至还流传着一句话。“画物入骨，画人入魂，戚家一绝”夸的就是戚家人的本事。

    绝透的画功令戚家风光一时，同时也因戚墨生性淡泊随意，不汲汲于名利，仅有此盛名却无财可供享用，以致一直以来皆是两袖清风、银袋空空。

    再说，人贪温饱、肚贪食进，吃饱第一，穿暖为第二，接着是日子过得轻松悠哉，身边银袋装饱饱，之后才有余力附庸风雅。

    由此可知，这种风雅摊的生意，哪里比得上日日要食的小吃摊？就连隔壁卖包子的大叔一日赚进的银两，也赢过他们画摊半月的营收啊。

    戚家人倒也没怨过，老的小的都是乐得悠哉，狂放的性子乐天得不知忧愁，脾性古怪得教人没辙，颇有几分潇洒的闲适。

    然而，这样的门风会教出怎样奇异的丫头，街坊邻里也不会有多意外。瞧戚宝宝就将戚墨十足的随意性子传承得有模有样，坐没坐相、站没站样，一笑露齿，笑声可传千里。

    好在戚宝宝的脸蛋甜，嘴巴更甜，逢人就打招呼、嘘寒问暖，笑脸迎人当然备得人宠。至于那大剌剌不拘小节的性格，大伙也就睁只眼闭只眼。

    “你娘染病啦？得请医堂里的大夫瞧瞧才行。”

    “她说小病，要我买药煎就行了。”戚宝宝动作很俐落，将图扫进画袋里，束口一收就打算扛上肩头。

    “你呀，有空写信叫戚老爹赶紧回来，放你们母女俩一个病一个弱的，大娘我不安心。”

    戚宝宝拍着胸脯，圆脸笑得很得意。“我要是弱，那镇里的姑娘要走路就得有人搀才能出门啦。”她最得意的就是自己身子骨壮得很，才不像那些老关在闺房里娇滴滴的千金女呢。

    “大娘说不过你，要走还不快？记得明天早点来呀。”

    “走啰、走啰！宝宝我今日收工啦。”

    戚宝宝扛了画袋就走，压根儿没管后头涌来的人潮更加热闹，脚步踏得是悠悠哉哉，好不快活。

    人嘛！活着尽兴就好，那些身外之物是要争个什么劲儿呢？钱有四只脚，财来财去本来就会跑，要是今天进了口袋，明日也就跟着转出去了。

    人死留名，豹死留皮，但有多少银子带得下阴曹地府里？他们戚家啊，一向是奉此道而行，多轻松快活呀？

    嘻嘻嘻！嘻嘻嘻！她戚宝宝就喜欢这样过日子啊！

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    小巷里，灰暗得不见大街上的天光，人声也在转眼间消逝，不过一巷之隔就成天壤之别。

    垂着首，戚宝宝脚步踏得虚浮，镇日只靠大娘的豆浆裹腹，气力实在是有限。

    尤其后头背的画袋大得快要将她给压扁，就更让人觉得归途遥远呐！

    每日出门前娘会塞给她几锭碎银，要她买个肉包自个儿吃，才有体力顾摊子。戚宝宝嘴里虽然应声好，却还是把钱省下，打算攒下来买只老母鸡给娘补补身子，她还可以顺道闻闻那鸡汤的香味，假装自己尝过也行。

    嘻嘻！一想到热汤的滋味，戚宝宝笑得开怀，体力再不济也似乎可以多撑一会儿，到时她抓一只鸡回去炖汤，娘一定欢喜得很。

    摸着干瘪瘪的银袋，有着这一两个月攒下的小钱，加上今日卖出一幅对画，凑一凑还可以再买些米菜回去，够吃一阵子了。

    老天待她戚宝宝真是不薄啊！等老爹回来，瞧她把娘养得白胖胖的，铁定夸她好本事。

    专心盘算着的戚宝宝，没留意前方来人，那人慌慌张张像个冒失鬼般撞倒她，画散了一地，还撞得她疼得龇牙咧嘴。

    “哎唷，是哪个不长眼的？”她没几两肉，禁不起撞呀，差点没把她的腰骨给跌断。

    对方见到戚宝宝的狼狈样，像是做贼心虚般，连声道歉也没给，脚底抹油，溜得像是有五条腿，快极了。

    “喂喂喂！你是看到妖怪啊！”戚宝宝大吼，那家伙没血没泪吗？见她这个弱女子摔得四脚朝天，也不来看一下，溜得倒是挺快，简直像是背上生了对翅膀。

    那双灿亮亮的大眼圆瞪，瞪完那人后又转到身旁看着散落一地的画纸，还有几张她在摊子上随手练的图，皆因染上小巷边的水渍，全糊成一片漆黑难辨的图面了。

    “啧，别计较、别计较！一点小事，回去还是可以抓只老母鸡。”戚宝宝收拾着，还很机警地摸着袖口里藏的银袋，好险银袋还在，遇见冒失鬼总比碰到扒手好呀。

    要是银子被人摸走，她惦记的老母鸡就飞走了！好在老天爷，依旧对她戚宝宝很照顾的。

    捡着画纸，她在正要拾起最后一张时，眼前突地出现一双黑靴，分毫不差地踩在画纸上，脚步扎实有力。

    “哎，大爷高抬贵脚啊。”戚宝宝皱起眉，接二连三遇到不长眼的人，莫非是哪位大神在考验她的耐性？

    “你是戚家人？”

    头顶传来闷沉的询问声，戚宝宝心底惦记着对方脚底下的画纸，那可是她明日要卖的小画，被他这么一踩，什么都没有了。

    “找戚家人做什么？画摊收掉就不姓戚啦！”见那双黑靴未移半寸，还很嚣张地以鞋底蹂着图，一向心性敦厚的戚宝宝也难得动怒了。

    “戚墨是你的谁？”那双深沉的鹰眼透着冷冷寒光，仔细盯着蹲在眼前的小娃娃。末了，他略施几分力，便将画纸踩裂。

    “是你家祖宗！”戚宝宝眼见他的暴行，恶狠狠地脱口而出。

    “你找死！”男人举起掌，兜头就要劈往戚宝宝的脸。

    “你土匪！”戚宝宝抓起一旁比巴掌还大的碎石，狠狠击往男人的膝上。

    岂料对方早先一步拆了她的招，那双大靴踢了她肩头一下，偏掉身形的宝宝向前扑倒，男人趁隙踩住她其中一只手，非常使劲儿地蹂着她的手背。

    墨黑的瞳迸射出寒光，眼中闪过一抹嗜血的味道。

    “我再问一次，戚墨是你的谁？”

    “你祖宗！”戚宝宝话一说完，另一只未遭制伏的手抓着他的脚，恶狠狠地抓住，往他的小腿上啃下一口。

    男人竖起眉，那双眼闪过一丝杀意，五指一并劈向她的头顶。“恶女！”

    转眼间，啃着人家男人的戚宝宝，被这突如其来的一掌给打昏，晕死过去了。

    瞪着瘫在地上没动静的身躯，男人一把将她扛在肩上，顺道抄起画袋，趁有人转进小巷之前，足一点地，运着上乘轻功踩向屋檐，俐落地消失于巷内。

    之后，始终无人得知戚宝宝的踪影

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    薪火烧得啪啦作响，高窜的火苗如夜里萤光，将残败的破庙映得有如白昼。

    百年来鼎盛的香火，在朝中逐步迈向盛事太平之际，被人们遗忘在岁月的洪流之中，最后断了绵延不绝的香火，再回首已是人烟荒芜之境。

    一道倚在火堆旁的身形极为修长，墨黑的眼瞳流转着淡淡的冷漠。他把玩着手里一块玉牌，通透的玉光在黑夜里显得极为耀眼。

    眼皮一合，他浅浅小寐着。不晓得被他扔在干草堆里的丫头几时会醒来？那一掌他似乎使... -->>
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