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第四十章老实人偏拈花惹草贤父女知

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亚结结巴巴说不出话来。丽华觉得那个出家人的话说对了。于是安安静静的说:“你太太还在吧?”

    荪亚点了点头。

    “你为什么过去没告诉我呢?”

    荪亚回答说:“我怕说出来你就不理我了。我和你在一起好快乐。但是,你知道,我太太是个乡下人——旧式妇女。她只是给我做饭洗衣裳,她什么事情都做,有时去外头捡柴。你知道,我们不幸娶了那样旧式妇女的男人,都想要一个像你这样的时髦儿的妻子。我原本不想告诉你的。”

    “你能把你太太的相片儿给我看看吗?”

    他立刻回答说:“不能。你是不是要甩了我?你为什么要问这个问题呢?你为什么急着要见我?”

    丽华说:“是这么回事儿。我遇见了一个算命的。他是黄山来的道士。他留着白长胡子,向我们化缘。我给了他两毛钱。别的几个女同学逗我,请他给我算命。他看了看我的手心。说我爱的那个男人是个有妇之夫——你就是呀。最叫人吃惊的是,他说那个男人比我大得多,身体矮胖。你看,他说的满对!”

    荪亚问:“你知道他准是个出家人吗?”

    “当然。他有一本从黄山带来的化缘簿,说话有口音。”荪亚这才放了心,向丽华说:“虽然我已经结了婚,我们不能照旧做好朋友吗?我爱你,你也爱我。”

    “你是不是和你太太离婚呢?”

    “不,那不能。可是咱们俩可以不管这些事情,只享受快乐就好了。”

    丽华长叹了一声。一时也拿不定主意。当时那么多做丈夫的——有的是大官,有的是教授,有的是作家,都甩了自己旧式太太,另娶时髦儿的小姐。她上的那艺术专科学校有三个教授,跟太太离婚,娶了自己的学生。

    他俩凄然而别。荪亚央求她再和他见面,再仔细商量一下怎样办才好,丽华答应了。

    两天之后,出乎丽华的意外,她接到一封信,信上签名是“曾太太”约她私下相见,信写得很客气,很简短,笔力遒健,不太像出诸女人之手。字有半寸多大,字体庄严大方,笔法奔放,字与字间,时有连笔,足见写信人潇洒豪迈。丽华大惊。荪亚曾经告诉她太太是旧式的乡下人,但是写信的人至少中文大有根柢。

    丽华之急切于见情人的乡下太太,正如木兰之急切于见丈夫的情人。丽华推想这个太太若只是一个嫉妒无知的女人,她不会要求一见,一定只是鲁莽无礼的要求与她丈夫断绝来往。她觉得有点儿莫测高深,同时又有点害怕。她的命运是握在那位太太的手里,如何决定,就在此二人之一见了。

    木兰没有写出自家的地址,只是请她在西泠印社最高处的亭子里一见,那个亭子是人人可以进去的。丽华到底要穿什么衣裳,要给人家什么印象,心里踌躇了好久。她越研究那封信文笔书法,越没法想象那个乡下太太什么样子,究竟多大年岁,怎么样和她相见。那位太太一定聪明,但是聪明女人往往不讨人喜欢,往往女人男相,由她信上的笔迹就可以看得出来。无论如何,自己必须显得高尚,给对方一个好印象。她决定穿朴素高贵的现代式服装。

    由艺术专科学校到西泠印社,只有步行十分钟的距离。西泠印社是个诗社,由一群诗人组成,已有百年的历史,在西湖上极占风景之胜。入门处是一段粗糙的石头台阶,两侧假山嵯峨,直至山顶。那个亭子是在西湖中心的孤山顶上,登亭四望,周围景色,尽收眼底。后面便是些富豪的别墅,由里西湖隔开,和孤山对面相望。前面是“外西湖”里面有“袁庄”和“三潭印月”对面是钱王祠,也叫“柳浪闻莺”远处右方高山耸立,出没云霭间,靠近湖的对面,便是杭州城,湖滨有很多别墅,迤逦错落。下面很近的地方就是艺术专科学校的大门,那儿正是“平湖秋月”

    丽华两点钟离开学校,先到西泠印社,心里激动得卟哧卟哧的跳。她早到了十五分钟,等起来真觉得日长似岁。后来看见一个穿得很漂亮的少妇走上来。她不敢想这就是她要见的那位少妇,而宁愿来的是一个年岁大身体肥胖的女人,是受过教育但是外表粗蠢的女人。那个女人走得渐近,丽华发现她的眼睛那么美,那么神采照人。她看来太年轻,和荪亚并不相配。她一定是来游西泠印社的游客。

    但是木兰一直向丽华走过来,轻松的微笑了一下说:“这个坡儿太陡。走得都喘不过气儿来了。您是曹小姐吧?”

    这么一问,希望是个游客的想法,完全破灭了。丽华站起来问:“您是曾太太吧?”再说不出别的话来。

    木兰今天穿的是一件鲜艳的海蓝色旗袍儿,是用老贡缎做的,人都说这种料子是皇族穿的。这料子原是她的嫁妆,现在按最新式样剪裁的。今天她戴了奶罩儿,可以说当时是最时髦的东西。她的腰细,头发漆黑而浓厚,两眼是秋水般明丽,双眉画入两鬓。

    她说:“我现在老了,爬这么一小段儿路就喘成这个样子。”她的声音并无敌意,丽华的恐惧消除了不少。丽华说:“夫人,您还这么年轻。”不由得用了指达官贵人太太的称呼。木兰说:“我听说我先生新近认识了您。我也很愿见见您。”

    “您真是曾太太吗?他告诉我”丽华突然停住。

    “他告诉你什么?”

    “夫人,这让我很难为情。但是我不知道他已然结婚。所以才敢接近他。”

    “曹小姐,我很高兴见到您。我想和您谈一谈。您已经知道他结婚了?”

    “是,因为我问过他。他承认了,他还说,总而言之,您和我想象的太不相同了!”

    “我想他告诉您我是一个乡下老婆子吧?”

    “倒不是。但是,夫人。我若早知道,我就不想我真不懂。”

    “您不懂什么?”

    “我不懂一个男人有像您这样的太太还”

    “曹小姐,我比你大,你不了解我这个丈夫。因为他是你的朋友,我愿告诉你,他是个好人。可是世界上没有丈夫觉得自己的妻子美的,尤其他娶了一个漂亮的太太。你知道那句俗语吧?‘文章是自己的好,太太是人家的好。’这是北平的一句新谚语。”

    丽华不由得微笑了一下,这一笑使她增加了勇气。

    丽华问:“您是北平人?无怪乎官话说得那么好。”

    “是,我们搬到杭州才一年多。”

    “我也是北平人。您在北平住哪儿?”

    “我父亲是姚思安。我们住在静宜园。”

    “您是王府花园儿姚家的小姐?那时候儿我在学校念书,听说过她们,但是没见过。”

    “我是姚木兰,姚家的大女儿。”

    “您说是姚木兰,哎呀!这怎么会?您先生”“没关系。我先生一定是觉得您很好。所以我也愿意认识您一下儿。”

    “夫人,我原以为他太太是个乡下老婆子。您有儿女了。

    我听说您女儿在三月屠杀案中牺牲了。”

    木兰说:“是,人生痛苦已经够多,为什么还再增添痛苦呢?”

    但是木兰并没逼迫她放弃荪亚,丽华则以再提他的名字为耻。她只是说:“曾夫人,您若能原谅这次的误解,我也深以能认识夫人为荣了。”

    木兰也说以认识丽华为幸,并且希望和她再见,可是并没有往深里再叙。现在木兰对丽华了解得更清楚,分手时心里也就更觉得安心。她不必再有别的举动,这次简单大方的会见也就足以把这件事结束了。

    丽华回到学校寝室时,心中认定毫无疑问,必须与荪亚一刀两断。看情形的发展,对她是越来越坏。她原先听荪亚说他太太是个旧式妇女,不管情形多么复杂,她还是希望继续二人之间这种不正常的关系。她也像不少时髦小姐一样,认为只要有真正的爱情,就像她的情形,就觉得男人需要,并且应当值得一个像她这样的小姐。但是现在希望完全破灭了。一半为自己的糊涂而懊悔,一半为欺骗而愤恨,下个星期天,她接到了荪亚的一封信,一时不能决定如何回答。要不要最后再见他一次?若是见了他,关于他对自己说谎这件事,自己要说些什么?但是当天晚一点儿,她接到姚木兰的一封信,这才解除了她对荪亚要实言相告的一个难题。

    信写得非常动人,信里写的都是不便口头说的话。

    丽华小姐:

    日前相见,幸何如之!快何如之!承蒙不弃,赐予接谈,谦和坦率,相知恨晚。兰未嫁时,家中情

    况,既承知晓,拙夫又已相识,故将区区下怀为女士一详陈之。

    兰家虽富,素抱新奇不羁之思。常欲摆脱朱门

    之生活,度渔樵之岁月,荆钗布裙,相夫教子。但翁姑年老,不克南行,客岁始得离平来杭,度安闲

    之生活,得偿宿愿。躬亲缝-,深居简出。日前相

    会,女士所见之木兰,固非我今日之庐山真面也。若

    谓余系一村妇,或余正求为一村妇,此言亦非全然子虚。但事与愿违,非所逆睹,竟有如是者耶?

    夫妇间之关系,殊不可以与外人言。然可得而

    言者,拙夫之行径,多少系木兰之过。余亦曾见为夫者舍弃其妻,其妻之贤,多有非余所及者,故拙

    夫之所为,非不可解。余曾见现代女子,甚多与有妇之夫相恋,我对彼等,亦能了解。余知热情为何

    物,亦曾为热情所苦。女士与拙夫相识,原不知其为有妇之夫,非女士之过也。

    女士较余年幼,我有数言,敬祈垂听。若未深

    陷情网,应挥利剑,以断情丝。时代改易,本分与义务已为爱情一词取而代之。夫妇之能白头偕老者

    已不多见。但我曾读诗书,囿于旧习,旧日之愿望,仍然眷恋。我尚有一子一女,余纵不为身谋,亦不

    得不为子女之家庭与前途着想也。

    女士若已深陷情网,敬祈以轻松视之,万勿躁

    切行事。在此情形之下,牺牲适应,必不可免。愿与女士商谈之。星期日于原时原地一见,不知可惠

    允否?望秘而不宣为感。

    姚木兰拜启

    丽华颇为这个意料不到的新要求所烦恼,她认为这根本已无必要。不过仍为来信所感动,于是决心再见曾夫人。曾夫人信里说的商谈是什么意思呢?她给荪亚写了一封信,说因功课太忙,不能相见。准备在指定的时间地点去见曾夫人。这次木兰去时,打扮得比上次朴素。她穿了件新衣裳,但是穿这件衣裳,是不存心给人什么印象的,态度比以前更从容,更亲切。

    丽华说:“曾夫人,多谢您给我写那封信。”

    木兰问:“你打算怎么办?”

    “就照您所说的办。”

    “怎么个做法呢?”

    “我跟他断绝来往。但是我打算告诉他我对他欺骗我的想法。当然他还会告诉我他之说谎,是因为怕我不理他。”木兰说:“多谢小姐。”心里知道自己是胜利了。又说:

    “这么容易就和他分手了吗?”

    丽华现在几乎觉得心里恨木兰,于是说:“大姐,您不要再挖苦我,我对情形根本并不清楚,您不能怪我。”木兰回答说:“这个我知道。我这次写信见你,是打算帮助你解决这问题,我知道这对你对他都很难受。若是有什么问题我们可以商量,在没见他之前,我们不妨商量一下儿。你要知道,我对你绝没有一点儿恶意。我只是想把你们这件事想个办法补救。你想我全是自私吗?”

    丽华大声说:“还有什么多说的必要吗?我知道我必须跟他断绝来往。如此而已。”

    但是木兰说:“难道没有什么可以商量的吗?你想你一定能和他断绝来往吗?你这么做,心里都已经想清楚了吗?”

    丽华断然回答说:“当然想清楚了。”

    木兰说:“我想也许还有别的问题。我听说你把这件事看得轻松,心里很高兴。你也许以为我言不由衷。让我告诉你,女孩子爱上一个男人,再失去这个男人,对她是如何的感受,让我告诉你吧。天下的确有此等伟大的爱情。你知道,在古代,另有一种解决的办法。女孩子爱上了有妇之夫,办法是去给他做妾。到现代,爱情伟大到这种程度的现在,实在太少了。你知道——我为人胸襟开阔。你若是有两条路要选择,一是悬崖勒马,和他断绝关系,一是进入姚家,和他共同生活。你何去何从,可否坦白相告?”

    丽华大感意外,向木兰看了好久。

    她最后说:“不行,我办不到。”

    “我只是要你知道,你还有选择的余地,不要铤而走险。你若不相信我的真诚,可以问我丈夫,是不是我曾经说过要他纳妾的话。”

    丽华很自负的样子说:“不用。我宁愿自由自在。”

    “咱们是不是还可以交朋友?”

    丽华说:“当然愿意。”

    “你对我先生要说什么话呢?”

    “我就告诉他和他永不再见。”

    木兰说:“等一等,我愿你和我先生坦白讨论这件事,而达到一个通情达理的结论。当然我不会挡你们的路。我还有一个想法。不要说我异想天开。你要不要到我家去?让我把你引荐给他,就当你是我的朋友。我们一直做朋友,你在我家一直受欢迎。事情一旦挑明,你就觉得大不同了。”

    木兰这个想法,丽华又大为吃惊。她心里想木兰这个女人真是不俗,对和她和荪亚一直做朋友,她倒高兴,她首次露出真正的微笑说:“我倒要看看他见到我时是什么样子。但是这样会让他太难堪呢。”

    木兰说:“他只好忍受了。我们不会太使他难堪。你我都要出之以愉快的样子。”

    于是她俩决定下礼拜六晚上,在木兰家相见。

    事情这样解决之后,丽华觉得木兰解决这个问题,完全出之平静,不由得对木兰私心佩服。

    荪亚正在为丽华的态度转变和拒绝赴约而烦恼。他没想到太太会知道这件事。他在苦恼沮丧之时,却发现妻子愉快欢笑如常,而且比以前打扮得更为仔细用心。礼拜五晚上,她换上从上海买来的那身新衣裳,和他一同去听戏。这引起他一点儿疑心,以为她是有意重新赢得自己的欢心。但是已经看见木兰改变了那么多次,想到什么就做什么,所以他也不太惊异。

    他和木兰那天晚上看戏归来之时,他说:“妙想家,你心里想什么新花样儿?我简直没法儿了解你。”

    木兰说:“还是妙想天开呀,胖子。一辈子,我都是凭妙想决定行动。有的成功,有的不成功。这个荆钗布裙农家妇的妙想这次没有成功。”

    “为什么没成功?”

    “因为没成功。我另一个想法是,你应当娶个妾。”

    荪亚说:“你意思是要个妾陪伴着你呀?”

    木兰说:“因为你哥哥爱上了暗香,我那个想法只好作罢。”木兰又突然加了一句:“你们男人哪!”

    “我们男人,什么呀?”

    “没什么。你们男人心里想什么,却不告诉太太。”

    “你为什么这么想?”

    “比方说吧,你说你赞成我采取这种淳朴的生活,穿这种朴素的衣裳,但是你却不是真心。是不是?”

    “我若不告诉你我内心的想法,难道我没答应照你的意思做吗?做丈夫的总是应当顺从太太的心意的。”

    “现在你还不肯跟我说实话比方说,你愿不愿要个妾呀?”

    “说实话,我不要。你认为我应当要吗?”

    “那就看你是不是爱一个小姐爱到要娶她为妾的程度,也要看是不是有一个小姐她爱你爱到不在乎身分地位,不在乎社会的非议,而甘心愿做妾的程度。”

    “你现在怎么会有这种怪想法?为什么我会和一个小姐恋爱呢?”

    “直接回答我这个问题。比如我给你选一个小姐,或者你爱上了一个小姐,你要不要她?”

    “你太不切实际了,太想入非非了。我怎么能够呢?这在而今也行不通。而且现在的小姐也不愿为人做妾了。”

    “你若对她爱之欲狂,爱之欲死,难道她也不肯吗?”

    “社会上人会说话呀!社会上人会说话呀!”

    “所以,我明白了,还是爱得不够强烈。你们男人哪!”“我们男人讲究实际。你今天晚上为什么有这种想法呢?”“咱们这方面不要多说了。我要告诉你另外一件事。明儿晚上你不要出去应酬。我要请上海来的一个女朋友。是我在苏州妹妹家认识的,约她明儿晚上来看我。你会感到意外的。”

    “我见过她没有?”

    “没有,我想你没见过她。”

    第二天早晨,木兰告诉锦儿预备家中请客的菜,暗中告诉她自己的计划。

    木兰说:“是星期六晚上,你可以带着孩子出去吃饭看电影儿。”

    锦儿说:“太太,您让我待在家里吧,我要看看她。再者,我也要帮着做菜。”

    “那么我让爸爸带着孩子到西湖去吃饭。也叫丙儿出去。

    他也可以和孩子一齐去。”

    木兰仔细计划,直到吃饭时再叫荪亚见到丽华。丽华七点到的。经木兰很细心安排,由锦儿带她到木兰的屋里去。丽华穿的是学校的制服,但是发现木兰比她穿得更朴素,深感意外。

    丽华说:“我差一点儿都不认得你了。”

    木兰回答说:“我在家就是这样儿。”

    “现在我明白了。”

    “这就是我告诉你说我是个乡下女人,真正的乡下女人。但是男人不注意女人的内在美。他们只看外表那层脂粉。这就是为什么”

    丽华又说:“我明白。”

    荪亚现在就要进入太太的屋里去,但是发现门锁着,十分诧异。

    他隔着门叫:“妙想家,客人来了没有?我饿了。”木兰喊着说:“她来了。我们马上就好。”她转向丽华说:“他老是饿。”丽华微微一笑。木兰又说:“你到后头那间屋去。

    我叫你,你再出来。”

    丽华走进去。木兰去开门。

    荪亚问:“你的朋友在哪儿?”

    木兰说:“她在后头化妆呢。”

    木兰走近桌子,把灯捻亮一点儿,站在门口儿问:“你好了没有?”

    从后头屋的黑暗中,荪亚看见一个女人走出来,和木兰手拉着手。

    木兰向荪亚介绍说:“这位是曹丽华小姐。”

    荪亚一见丽华,一惊非小。他知道自己中了圈套儿,勉强说了点儿什么。

    木兰说:“曹小姐是艺专的学生,你知道吧?”

    荪亚一副茫然若失的样子说:“噢,是。”

    木兰很狡猾的微笑说:“你以前不会见过她吧?”

    荪亚说:“没有有不记得”

    丽华说:“你告诉我你结过婚,你太太是个乡下老婆子。”

    荪亚站在那儿,脸一阵红,一阵白,眼睛看看木兰,又看看丽华,看看丽华,又看看木兰。他现在明白这完全是她们两个女人的诡计,他索性直接说:“算了,够了,我以前见过她,向她表示过爱慕之意。”

    丽华向他走过来说:“曾先生,我们最好彼此坦诚相向。你告诉我你太太是个乡下老婆子。我若不偶然遇到你太太,我还在受蒙骗。幸而我了解的真情实况还够早,还没到事情发展到太深的地步。”

    荪亚很卑顺的说:“都是我不对。”

    丽华看了看木兰,又说:“我真不明白为什么对这样的一个妻子还不忠实。”

    荪亚说:“你知道,人没有十全十美的。我知道我有缺点可是你也应当了解你自己。”

    木兰向他很快的望了一眼,狠狠的看了一下儿。知道荪亚话中的含义,但是保持沉默,一言未发,不愿再进一步招惹他,因为自己心里有一件秘密,这件秘密是神圣不可侵犯的,完全是属于她自己的,别人不可动,别人不可说,别人不可听的。

    丽华对木兰说:“您已经原谅了我,您也能原谅他吗?”木兰微微一笑,伸出了她的手。荪亚接过去吻了一下儿。

    荪亚说:“多谢多谢。幸亏你使我免得深入迷途。”

    木兰叫锦儿,他们走到外间桌子那儿就坐,桌子上摆了三套碗筷,预备的一顿小吃儿。木兰说这次犹如戏院中的一场戏。荪亚还是觉得不自然,但是木兰谈笑甚欢,所谈都是些不关重要的事。荪亚知道木兰和他是棋逢对手将遇良才了。饭后,丽华到后屋去了一会儿,荪亚对他妻子说:“你这机灵鬼!”语气中既含宽容,又含恨意,又觉滑稽可笑。

    饭后,三个人在另一间屋里坐着时,锦儿进来倒茶,木兰说:“我父亲回来时,请他老人家也来坐一坐。”

    姚老先生参加这件事全部的计划,知道今天晚上还有他的戏。他回来时,叫孩子们各自回屋去,他轻轻走到木兰屋里。

    丽华看见老人家的眼光和长白胡须,是绝不会认错的,不由倒吸一口冷气,转身望着木兰。

    她低声问:“这位是谁?”

    木兰很温和的说:“是我父亲。”于是站起来介绍他们。

    “爸爸,这位是我的一个朋友,曹丽华小姐。”

    姚老先生很庄严的鞠躬为礼。

    丽华喊着说:“老先生您是黄山来的那位出家人。”

    姚老先生从容不迫的回答说:“不错。这儿就是我的黄山。”

    丽华说:“但是,老伯——”

    姚老先生拦住她说:“我知道,我知道。你们年轻人,我给你看相时,我没看错呀。不过不用等一年,你已经可以证实了。”

    姚老先生接着说:“明天见。”转身把荪亚拉了出去。这时屋里没有别的人,丽华对木兰说:“他就是我告诉你的那位算命先生,一点儿也没错。这是怎么回事啊?”木兰很和蔼的对丽华说:“我知道这对你犹如一出笑剧。

    也就是一出戏,我父亲是幕后的导演。”

    到了外头,姚老先生对女婿说:“这件事我全知道。不过这没有什么关系。我年轻时,也做荒唐事。我比你还荒唐得厉害。我这么做只是要保护我的女儿。”

    荪亚说:“爸爸,我很感谢您。幸亏您救了我,使我免得铸成大错。不然不但害了你女儿,也害了曹小姐。”

    丽华回家之后,木兰告诉她丈夫所有的经过。荪亚越想越觉得感激自己的妻子,赏识她的胸襟风度。这次经验恢复了他俩之间的爱情,荪亚也变得更聪明懂事,遇事也看得更清楚,也体会出来什么是永久的真爱了。

    丽华成了他们的朋友,常来看他们,荪亚帮忙她嫁了艺专的一个教授。

    木兰把这件事写信告诉妹妹。中秋前几天,莫愁和立夫来探望。这时,木兰又把经过说了一遍。他们也见到丽华,觉得这件事颇有趣味。

    荪亚问木兰:“那件事你告诉了你妹妹没有?”

    木兰说:“我告诉了。”

    荪亚说:“你不说就好了。我在人眼里岂不太愚蠢?”木兰问:“那有什么害处?天下有这种事的丈夫也不只你一个人,但是别人的不见得这么有趣,也不见得有这么幸福的收场。”

    从这次事情之后,莫愁和立夫也有时候儿叫木兰为“妙想家”
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