第十八回鸳鸯女义守终制畸零人悲题

华服峨巾的食客，正在窗边挥豁谈笑，说些市井新闻，便也向临窗择了一张雕花酸枝木椅子坐下，要了一壶龙井，两碟点心，一边看街市上风景，且听那些人谈论。

    只听那些人先说些秦淮风月，扬州瘦马，渐至本地风光，议起青楼中的一件异事来，坐在首位的一个老者道：“提起这位花魁姑娘，真是前所未闻世所罕见的一个奇人，那相貌是不用说的了，既然封作翠玉楼的头号花魁，自然是羞花闭月有一无二的；最难得还是满腹好学问，据人说来，出口成章，提笔能画，就是中举的才子也不及他。远的不说，只这篇十独吟，古往今来可有第二人能比么？”宝玉听得心痒起来，不禁移座揖问道：“这位老先生请了，适才听你说起脂粉界的一位奇人，十分景仰。却不知何谓十独吟，能否细说一二？”

    老者笑道：“是本地翠玉楼里花魁姑娘做的诗，取古人中十位特立独行、不同寻常之奇女子，或咏或赞，或叹或怜，吟成十律，所以总题为十独吟。自从见世以来，传遍江南地北，才子文士，无不成诵。凡人若想上他门去拜访，必得先熟读了这十首诗，还要说出个子午卯丑，见解独到才能得见，所以十独吟竟成考题，仕子无不熟诵深究，竟比考科举的还用心。”宝玉听了这样新闻，哪有不心奇的，便又向那老者索诗来看，那人笑道：“我腰里无金，腹中无墨，既没那些闲钱去孝敬翠玉楼，也没那样高才去亲近花魁姑娘，没的随身携着那些诗做

    什么？”

    宝玉正觉叹息，小二上来献酒，闻言道：“我们柜里却抄着一份，这位公子若要看时，倒可借你一阅。可只是咱们账房先生抄录的，比不得能上翠玉楼，与那花魁姑娘对坐谈笑，当面讨得宝墨者。我见公子的形貌谈吐，也像是个读书识字的，或者能有些见识，博得花魁姑娘青睐也未可知。”座中人听了，也都鼓噪撺掇道：“你就取来，让这位公子看了，也为我等分解一回，日后好向那翠玉楼里学舌去。”

    小二转去一回，果然向柜上取了一叠纸来，双手递与宝玉。宝玉原想一个风尘女子能写得什么好诗，不过文墨略通而已，市井之人少无知识，便传得神神鬼鬼起来。又猜这“醉玉楼”与“翠玉楼”有些首尾，小二的话八成便是做熟的腔调，演就的圈套，意在招揽客人上门。心下寻思，一边拿诗来看，只见上面浓墨隶书，录着十首七律，头一行写道：

    浣花溪畔校书门，金井银台碧玉盆。

    只看了这句，心里便是一惊，暗道：“这写的是薛涛了，开篇甚是不俗。不料瓦舍勾栏，竟有如许佳人，想必根基不浅，保不定是个宦门之后，遭了劫方沦落风尘的。正是李师、苏小一流人物。”遂又向下看到：

    春色依稀谁折月，余香缥缈我招魂。

    宝玉看了这两句，不禁拍案叫绝，赞道：“好一句‘余香缥缈我招魂’，古来咏题浣花笺之句甚多，无有比此更见空灵俊逸者。”不禁肃然起敬，再不敢以寻常绿窗风月、脂粉文章视之，遂正襟危坐，捧而诵之：

    裁云作水临芳影，碾玉为笺写泪痕。

    枝叶栖迎南北鸟，往来风雨送黄昏。

    宝玉看罢，只觉心惊意动，一边默默记诵，一边暗暗纳罕：此为十独吟第一首，用韵恰好合着当年大观园起海棠社时所限“门、盆、魂、痕、昏”五韵，必非巧合，莫非是知情人所为？抑或不得入社而心生仰慕者吟之？然则府中诸佳丽，惟有林、薛二人方有此笔力，如今林妹妹已登仙阙，宝姐姐尚在都中，更有什么人有此咏絮高才？百般揣测不来。便连蠢物也在旁胡思乱想，暗自猜疑，遂也抄录了一份十独吟珍存，且供看官一玩：

    十独吟之二

    合欢床上半清秋，剑履成尘万事休。

    叠字小名空盼盼，断诗残梦枉悠悠。

    无情最恨骚人笔，绝粒何如齐伯侯。

    瑶瑟十年停唱和，春风不到燕子楼。

    三

    未嫁曾为陈侯女，添妆呼作息夫人。

    一朝国破关谁氏，两度梅开总赖春。

    湘竹洒泪惜浅淡，桃花不语枉逡巡。

    楚王错爱难为谢，惟有无言情更真。

    四

    昭阳殿上辞华辇，长信宫中停管弦。

    成帝轻才偏重色，燕妃擅宠遂专怜。

    偶吟秋扇成佳谶，谢却春风灰绮年。

    相思却如天上月，年年夜夜盼团圆。

    五

    红袖香销已化尘，沈园人老忆前身。

    春波蹙作伤心绿，枯酒添来昨夜瞋。

    花谢徒劳空念念，莺飞何处唤真真。

    壁间犹有钗头凤，对此焉能不沾巾。

    六

    凤仪亭上凯歌频，慧眼偏逢乱世春。

    偶借浮云遮碧月，思将玉貌报王恩。

    歌裙翻覆戏孺子，舞扇招摇斩逆臣。

    非是云长不好色，怕输曹计为防身。

    七

    一曲霓裳动帝京，蛾眉能使山河倾。

    懒添蜡炬木鱼冷，打碎钗盒誓约轻。

    七尺摧花休怨我，三军驻马谁怜卿。

    多情莫教坡头过，夜夜霖铃听雨声。

    八

    楚囚儿女莫轻嗟，天下量才分半些。

    薄命生来移御苑，多情得罪赐梅花。

    妆成色丽春秋晚，摇笔云飞日月斜。

    纵使一言能定国，何如生在左邻家。

    九

    一叶报秋泪模糊，百金难买锦屏虚。

    儿童争唱章台柳，旧院空遗夫子书。

    虽羡韩诗好笔墨，岂如许剑救穷途。

    别离莫怨沙吒利，最是舍人意踟蹰。

    十

    束发抛家参玉横，欲将红袖掩青灯。

    桃花飞作离人泪，柳叶吹寒箫管声。

    槛外何曾有净地，座中自是百金轻。

    生涯漂泊谁知己，留得诗名无限情。

    宝玉一气读完，惊为天书，暗想：这笔力直可媲美当年林妹妹五美吟，没有几年深功夫是做不出来的，作诗人岂是野草闲花之辈？遂向那老者道：“不知怎样才可以见到这位花魁姑娘？”老者冷笑道：“小哥好大的口气。须知这位姑娘等闲不见人的，任你富比石崇，也还要才如子建，方可以当面领一杯茶，对两首诗；若是个无才的，纵然千金万金捧去，连面儿也不得见，不过隔着帘子听支曲儿罢了。”宝玉罕然道：“他既是个娼优，难道竟可以闭门拒客的么？”

    老者笑道：“他虽然入了妓籍，性子却极是古怪，连鸨儿也拗不过他。说来也奇，他越是这般拿捏，满城的才子富绅反倒越是巴结，银子堆山填海，一毫儿也不知心疼。纵然见不得面，就隔帘听他说两句话儿，弹首曲子，已经志得意满，四处夸耀不了，倒好像金殿面圣的一般。”宝玉听了，心中一动，愣愣的出神。

    那些酒客催促道：“你且别只管发问，到底这诗里写了些什么，也与我等掰解掰解。”宝玉遂一一指与众人道：“这里十位古人，乃是十位古往今来身世奇特遭际不凡之奇女子，上自贵妃、女宰，下至侍婢、歌妓，皆曾经得意后遭离难之人，可见诗人是经过些浮沉显达而终于式微的，尤其起笔之薛涛、压卷之鱼璇玑，一则出身阀阅而沦落风尘，另则曾经出家复还俗为妓，当是诗人自喻。究竟不知那姑娘是何来历，多大年纪，相貌又是怎样？既有这样高才，何以又入了这个行当？”

    老者笑道：“说起这姑娘的身世来历，真正好写一部传奇了。据说是妓家从海里打捞上来救了性命的，问时，那姑娘说是全家遇了盗匪，都死光了，所以投海自尽。鸨儿见姑娘长得端正，便留下他来，每日好酒好菜温言软语的劝解，到底劝得他下了海，却自己立了一个规矩：只肯与客人谈诗唱曲，不许近身。又把来客分为有钱的、有才的、有缘的三种，门槛儿是鸨儿说了算，门帘儿却是自己作主。”

    宝玉益发动奇，忙问：“不知什么是有钱、有才、有缘，又怎么是门槛儿、门帘儿？”

    老者笑道：“有钱的自不必说，谁见过不拿银子就往行户里取乐的？翠玉楼自然也不例外，有了银子，哄得鸨儿眉花眼笑，自然容你越过‘门槛儿’去，听这花魁姑娘唱支曲儿，说两句话儿；但那姑娘虽是唱曲，却不许人容易见面儿，常将一挂垂珠帘子挡在前面，隔着帘儿奉茶待客；若是那人谈吐不俗，投了他的眼，又对得上他的诗的，才许入帘对谈，这叫‘门帘儿’，须得是个有才的，说得姑娘自己点了头儿，才请进客人来呢；至于梳拢，那更得才貌相当、性情相投，是谓‘有缘的’。这两三年下来，终究也没几个能见着真佛儿面的，那相貌也就没人说得清楚，只传得天仙神女一般，说是才韵色艺俱佳，月里嫦娥下凡也没有他标致；至于入幕之宾，更是闻所未闻，倒惹得多少王孙公子引颈浩叹，便如害相思病的一般。老朽的邻居有位富户，家里开着十几间铺子，也算本地属一属二的门第了，花了多少银子，说了多少好话，也才隔着帘子同那姑娘对谈过几句，说是苏州口音里又杂着些京腔儿，想来不是本地人。年纪约在二十上下，说来也不算很年轻，却这般红起来，可不是怪事？”

    宝玉听了，心中益发认定是故人，便欲往翠玉楼一探究竟。依着那老者指点一路行来，果然看见一座粉妆楼院，门上堆红倚翠的挂着许多漆纱灯笼，拥着十来个浓妆艳抹环肥燕瘦的女子在那里揽客，一时不敢上前。正在踟蹰，那些姐儿早已看见来了个光头净面的公子，便都围上前来拉扯。宝玉唬得忙撤出身来向旁疾走，一气走到个偏僻狭长的巷里，正欲觅路离去时，忽听墙院里传出一两声拨弦之声，接着有人曼声唱道：“浣花溪畔校书门，金井银台碧玉盆。”正是那十独吟之题薛涛，这才知道自己竟走到翠玉楼后巷来，想来唱曲的便是众人所说的那位花魁了。听其声清越宛转，入耳十分熟悉，不禁心魂俱荡，泪流满面，暗想那样一个冰清玉洁之人，谁料得竟然如此命运不济，沦落风尘，便如一块美玉掉在污泥中一般，岂不可伤？我固是世人扰扰之人，他又何尝得享槛外风清？复听至“枝叶栖迎南北鸟，往来风雨送黄昏”一句，越觉凄伤不忍闻，便欲扬声呼唤。欲知后事，且看下回。