第二章

    白婶将青菜盛盘后，笑了一张脸。“白婶只问你，你离开这里之后要去哪？”

    “回家乡。我家乡在明水。”

    “家乡还有什么人？”

    她摇头。“没人了，只有一个已经嫁出门的大姐。”

    “那你还回去做什么？”白婶将她的小手握在掌心里。

    “我”

    “听白婶的劝，你就留下来。之前有个丫头嫁人，大爷一直要我再找个小丫头进来帮忙，你愿意留下来帮白婶的忙吗？这里人口少，除了大爷就是马爷，再来就是我和翠萍那丫头了。关于月俸方面，大爷是不会亏待你的。”白婶说得情真意切。

    杜宛燕明白，大家都以为她是跳河自杀，对她有份怜悯之心。“白婶”

    “翠萍卖身葬父，幸好遇见了大爷，否则她铁定得进青楼；我是被不孝儿子媳妇赶出门，流落街头时，幸好大爷收留了我；上次那个丫头是被她赌鬼老爹给卖了，可是她有意中人，大爷不但让她嫁人，还送了她一些嫁妆。”白婶笑容里全是沧桑。“每个人都有自己心酸的事，能在一起就是有缘分。你别担心，就把这里当自己的家，白婶会好好照顾你的。”

    她被白婶的话给打动，也没想到罗杰还是心存善念之人，她十三岁的记忆里，他像是张牙舞爪的怪兽，吓得她魂都飞了。

    “白婶，大爷还没娶亲吗？”她看似不经意地问。

    “没。他那个样子哪有姑娘家敢嫁给他。”

    白婶指的是他的长相，而她却以为是他的脾气。

    “况且”白婶继续说：“我们大爷不喜欢姑娘家太靠近他，你要是见着他，就至少离他个五步远吧。”

    “为什么？”

    “他大概怕吓到人家姑娘吧，万一被姑娘误以为他打算轻薄人家就不好了。”白婶笑说着。

    她也笑了。“是这样吗？他可是罗家庄的大少爷，应该有很多千金小姐抢着要嫁他的。”

    “其实是大爷的心里有人了。”白婶笑得很神秘。

    “大爷已经有意中人了吗？”

    “是呀。大爷那个小师妹呀，三天两头就会往这里跑，大爷可是很专情的，绝不会像别的男人那样逢场作戏、风花雪月的。”

    原来他已经有了意中人，难怪对她这个未婚妻这么薄情寡意。“既然大爷有了意中人，那他为何还不成亲？”

    白婶没察觉她探问的心思，继续说：“我也不知道。不过大爷真是个好人，能嫁给他的姑娘一定得前辈子修足福份。”

    她内心却在嗤笑。若他是好人，这些年来会对她杜家这么无情无义吗？若他是好人，会把她囚进罗家庄的地牢吗？

    “白婶，那我就暂时留下来吧。”

    “太好了。不过你可别被大爷的脸色吓到，他天生就不会笑，他没恶意的。”白婶多说了几句，好让她心理有准备。

    杜宛燕也很好奇，究竟是什么样的姑娘才能成为罗杰的意中人？

    原本她打算再也不想跟罗家庄有任何干系，只想远离这个京师之地，让自己重新开始，但在白婶的言词当中，她的心思又转换了。

    她或许可以讨回这些年来他欠她的公道！

    就算他要退婚，也该把她的信物归还给她吧？

    这也许是老天爷的安排，否则他怎么会这么恰巧地救了她一命，让两人紧紧连系在一块？

    她原本就没有打算要复仇。复仇是两面刃，伤了自己，也会伤别人，她没有这么傻，她有的只是不甘愿吧。

    那她留下来，又有何妨呢？

    “什么人？”

    低沉的嗓音自背后响起，杜宛燕的身体一僵。

    是他，罗杰！

    这是他的书房，她负责来打扫。午后时分，他不是应该要在外头忙吗？怎么会在这个时候回来？

    她还没有正式见过他，但已经听过他呼喊翠萍的声音，所以光听声音，就可以辨人。

    “究竟是谁？”因为是个姑娘，所以他仍站在门槛边。

    她缓缓转过身，手里还拿了一块抹布。“大爷。”

    在这里罗杰是爷、是主子、是所有下人的衣食父母，不是在罗家庄里凡事受制于人的大少爷。

    罗杰双眸微眯。“是你。”

    她的心一颤，暗忖，他不可能会认出她的。那时她有了信物，都被认定是假冒的，何况她现在没有任何证明她身分的信物。

    “小三谢谢大爷的救命之恩。”她看着他那张阳刚脸孔，注意到他真如白婶所说，跟她保持了几步远的距离。

    “不客气。身体都好了吗？”他很讶异，她的眼神不但没有逃避，更没有恐慌，竟然有初识的姑娘不但不惧怕他，还能这样直视他？

    “都好了。白婶留我下来。”

    “白婶跟我提过。你忙吧。”他转身打算退出书房。

    “大爷。”她唤他。

    他停下脚步，挑眉，表情依然不善。

    “今日难得艳阳天，我可以将这些书本拿到院子里去晒吗？”她没有自称奴婢，一来不习惯，二来她不想在他面前示弱。

    他点头。“随你。”然后，再次步出书房。

    他这张坏人脸，有着七分严肃三分凶恶，除了自家人慢慢习惯他之外，陌生人看到他都要退避三舍。

    他记得翠萍的事，是由马丹青出面的，因翠萍在宅里第一次遇上他，就吓得惊慌大叫，以为有歹徒闯入。

    面对姑娘时，他是扭捏多于局促，那是份不自在，他很怕吓着胆小的姑娘，所以举止分外仅慎。

    他不喜欢庄里勾心斗角的气氛，更无法认同爹的作为，所以在成年有能力之后，他买下了这处不大的屋宇；他想逃离爹的掌控，他的人生将由自己来主宰。

    这几日，他忙着打听杜宛燕的下落，无奈她像是从京师消失了般，任他怎么探查都查不到她的消息。

    “啊”这时书房内传出她的惊呼声。

    他马上冲进书房。

    映入他眼帘的是一堆书散乱在地上，而那名叫小三的姑娘正跌坐在地上，几本书正压在她腿上。

    “怎么了？”明明他是柔着声音问，可问出来的语气却像是在凶人一般。

    “捧着书，不小心跌倒了。”都怪她太贪心，一次拿太多书，结果书堆叠得太高，在看不清前方的状况下，就这么勾到椅脚绊倒了。

    “我让翠萍来帮你。”他说着又要走。

    “大爷”她又唤住他。她长得真的很丑吧？还是他真如白婶所说，不喜欢靠姑娘太近？

    “怎么了？”他再次停下脚步。

    “大爷，不先扶我起来吗？”她顺势而为，故意试探罗杰。

    他蹙眉。“男女授受不亲。”

    “那大爷在河里救我上岸时，怎么说？”他越隔出距离，她就偏要试他。

    “那是情急之下。”

    “现在也是情急呀，等翠萍来，我的脚恐怕”她担忧地看着自己的脚。

    这个名叫小三的姑娘声音很甜很软，没有姑娘家该有的柔美长相，眼睛太大、眉太浓、鼻太挺、唇显得有点厚，但却令人感觉到恬适静谧，看得出来不是什么粗鄙村妇，可是说起话来却恁地大胆。

    他伸出手臂。“那你扶着我的手臂吧。”

    他的表情很不情愿，她以为他会拂袖而去，没想到

    她马上将手搁在他的手臂上，借着他的力道站了起来。“谢谢大爷。”等自己站稳之后，她马上放开手。

    “嗯。”他看了她一眼，若有所思的，这才又走了出去。

    看着他那魁梧的背影，想着她的身高才及他肩头，而他的腰身可是她的两倍宽。本来他应该对她把书房弄得乱七八槽大发雷霆的，但他刚刚脸色难看归难看，却没有一句恶言。

    五岁时的记忆早从她脑海消失，只是从那年起，她年年都听着爹爹跟娘亲当成说故事般的转述当时的情景。

    说她一见到罗杰就缠着不放，不但要求他抱她，还要他陪着她到处玩，于是两家父母才会订下这门亲事。

    说到底，罗杰这个夫君还是她给自个儿选的。

    想像被他那厚实的手臂拥在怀里的滋味，她蓦然脸颊燥热起来。

    他有心上人了，所以他不要她了；他是堂堂罗家庄大少爷，所以不要她这个穷困的孤女。

    她蹲了下来，打算捡拾地上的书本，这才发现脚踝果真扭伤了，但她还是咬着牙将书本一一捡起。

    留在这也好，她不愁没饭吃，或许将来还可以存一点钱回家乡帮父母修坟。

    她的心早该在父母双亡后就死了，偏偏见了他之后，似乎掀起了连自己也不明白的巨大波动。