第一章

，五岁一大沟吗？更何况不只差五岁，已非代沟，嗯该是汇沟成江，已是淘淘江水之距。”紫娟颔首低哺。

    站在包厢外的东方烈听到这儿，唇角不由得往上扬，心想，仲仁和他同年，听她这么一说，好像自己真的不年轻了。

    他正要推门而人，却又因里面传来的一句话愣住了。

    “真是的，年纪大了，也不早点出门，天呀！”

    紫娟突然想到对方该不会是一个身材肥肿、顶上无毛，手里又拿着拐杖的男人吧！

    她用力甩了甩头，大声否定说：“不，不可能，阿姨不可能安排我和一个老头子相亲，她不可能这么做！”

    背对着门的紫娟，没瞧见悄悄走进门的人，更没看到他脸上那抹芜尔及闪着恍然大悟的服神。

    她不耐烦地站起身，哺哺道：“都是你这个老头子害我想入和非，待会儿”

    紫娟突然噤口不语，双眸圆瞪着这位凭空冒出的陌生男子。

    东方烈将一切尽收眼底，没揭穿她的“奇特幻想。力。

    “抱歉！我三十分钟前才得知有这个约会，让你久等了。”他以诚恳的语气致歉。

    紫娟趁他说话之际，平抚自己尴尬的情绪，待他说完话，她已能落落大方地说：“没关系，不知者无罪。”

    咦？他怎么会；“刚刚”才知道这场相亲大会呢？思及此，紫娟不禁轻蹙眉头。

    东方烈见她神情疑惑，遂说：“和你有约的人是仲仁，呃，是我的朋友管仲仁，因为他临时有任务无法前来赴约，所以请我代他来向你致歉。”

    “任务？”

    “仲仁是警察。”

    紫娼恍然大悟“原来是这样。”她唇角虽已上扬，心里却嚼咕，原来是人民的保母，难怪敢放人鸽子。

    “抱歉，让你白跑一趟，这顿饭就由我作东，代仲仁向你赔罪。”

    东方烈作势请紫娟坐下，顺手按了服务铃。

    主角不来，又可白吃一顿，而且是在这里想到此，紫娟不由得绽放出一朵钩烂的笑容，大方地坐下。

    面对她突如其来的笑容，东方烈突地怔住，失神地望着那抹感人娇笑，完全没注意到服务生已敲门而人。

    “两位想点些什么？我们这里有”服务人员简略介绍店里的料理。

    东方烈回过神细听服务生的介绍“你想吃什么尽量点，不用客气。”

    紫娟笑笑说：“客随主便。”她让对方全权做主。

    “该如何称呼你呢？总不能白吃了你一顿饭，还不知你的大名。

    东方烈将手上的菜单文还给服务生“怎么说是白吃呢？这顿饭本来就该请你的。”

    他笑着自我介绍。“我复姓东方，单名烈火的烈。”

    “东方先生，紫娟在此问候你。”她以轻松的口吻道出自己的姓名。

    两人才这完姓名，东方烈的手机恰好响起。

    “喂，我是好，你先带哪去参观，再请他们到楼下的餐厅吃饭，我马上赶过去。”东方烈关上手机，正欲开口道歉，却让对方抢先了一步。“

    “东方先生，既然你有急事，这顿饭不如改天再请。”

    “不，紫小姐，谢谢你的谅解，若你不介意独自用餐，请留下来，想吃什么尽量点没关系，我会交代柜台。”他站起身。

    紫娟心里正大叹少吃了一顿美味料理，没想到对方依然要她留下来用餐。

    她也起身说：“这不太好吧！”虽然她很想，却不敢答应得太快。

    他看出了她的犹豫“就这么说定了，今天这顿饭就算是利息，改天再还你本金，抱歉，让你独自用餐。”

    “不，没关系，我是说”

    “紫小姐，请留步，不用送我。”

    东方烈没让对方有拒绝的机会，即匆忙离去。

    一抹笑意悄悄爬上紫娟的唇角，愈扬愈高，当白色包厢门自她眼前合上的刹那，她差点儿跳起来高声欢呼。当紫娟听到自己可以独自享用大餐时，轻松愉快已不足以形容她的心情，就连刚才的推阻之辞，也不过是她假意虚应罢了。

    “呵！待我瞧瞧”她拿起莱单仔细巡视，看有无漏点之佳肴“哈！太好了，这个也来一份，这个也要，吃不完再打包，待会儿拿回店里请他们吃。嗯，这样才能一网打尽，利息、本金一次收，省得我追讨无门！

    紫娟愈想愈得意，几乎等不及大开吃戒。不能怪她心狠手辣敲了对方一顿，毕竟这里的高消费非一般平民百姓能？础？br>

    “啧！一份军舰卷就得要一张绿色钞票，不愧是‘本善’，价值远近驰名。”她低头研究菜单，喃喃叹道。

    紫娟本身就是一名厨师，吃遍天下美食是她的兴趣，也是一项功课，凡是她吃过的莱，皆能由她的巧手原封不动再制做出来，甚至比原来的更好。

    “本善”的日本料理她虽吃过，却因价钱颇高，只尝过一、两道菜，而现在却能“尽量点”也难怪她打算一网打尽。

    包厢门缓缓开启，服务生端着菜走进来。

    “铃”

    紫娟猛然坐起身快速寻找发出响声的闹钟，就在她按掉刺耳铃响声的同时，残余的睡意也随着噪音的停止而消失，这是她多年来的习惯，一项自她十三岁起所养成的本能。

    那一年，她失去了双亲，游走于各个孤兑院、寄养家庭问。或许是上天给她的考验，让她走到哪忙到哪，在她流离失所的那几年，面临种种的“家事”考验。而为了能准时上学，她没有赖床的权利，每当闹钟响起，就是她开始忙碌的时刻。

    直到她十六岁，阿姨找到她，才结束了她的“家事”考验，虽然只有三年，却让她从此不再赖床。

    “怎么才五点半？”紫娟下床后，才发现昨晚忘了调回闹钟的时间。

    “伤脑筋！昨晚被阿姨炮轰太久，忘了把时间调回来。”她吁了口气，走进浴室梳洗。

    紫娟通常八点起床，上午阅读她喜爱的书籍，中午才前往她的工作场所。如此固定的作息，却因昨日的休假给弄乱了。

    月休四日对紫娟而言恰好够用，每次的假日都是她固定清洁环境及品尝各处名家料理的日子，昨天却被那场乌龙相亲给占去。

    “唉！只能怪自己心太软，说不过阿姨”她望着镜中自己的黑眼圈叹道。

    紫娟虽然只有二十六岁，相亲次数已直逼百位数，自她十八岁搬出阿姨家在外独居之日起，阿姨几乎每个月为她安排到两次的相亲，最近这一年更是积极。

    “又不是结婚，非得赶良辰吉时，天才亮就必须赶着去做造型，还得当第一位进百货公司的顾客。呵！忙了一上午，竟摸来一场缺了男主角的相亲，好住在没白忙一场，反而赚了一顿大餐。”她喃喃走进厨房。

    想起昨天芳姐瞧她拎着一大袋食物的吃惊表情，紫娟不禁笑着摇头。

    虽然芳姐已经四十三岁，且是和风料理馆的老板，却没有中年人该有的稳重，抢起食物可不输年轻人。

    绝不能因芳姐有“活力”而看轻她，她可是小事迷糊、大事果决有追力“和风”在她经营之下，几乎日日座无虚席。而录用自己这个当年仅有二十四岁的女厨师，更证明了芳姐的大胆创新。

    而紫娟也没辜负芳敏秀的信任，自从她加人“和风”晚餐厨师阵容后“和风”的老顾客日渐增多，每当太阳西下，就可看到“和风”门外大排长龙，人人等着品尝她的厨艺。

    “真快，都过了两年。”紫娟将早餐放在室内唯一的桌子上。

    两年前她成为正式厨师后才搬来这间小套房，独居一室虽有点孤独，却能给她多年来所缺乏的隐私权及平静，又不需再提心吊胆，担心自己换衣服时有人闯人，或东西乱摆遭人骂。

    “呵！可不是吗？只有在这里才能平心静气的用早餐。”她端起牛奶，吮了一口。

    想起住在阿姨家的那两年，紫娟不由得露出一抹苦笑。

    虽是不用做家事，可家庭事件却接二连三地上演，”小表妹似乎卯上了她，唉！她依然只是个外来客。咬了一口三明治，她想。

    她和小表妹的战争天天上演，场场始于早餐时刻，能像现在这般平平静静吃完早餐的日子，用十根手指头数就够了。

    为了避免阿姨难为，紫娟高中一毕业，立即争取独立。

    她花了近两个月，才说服阿姨让她选择就业而非升学，又故意找了一个离住处极远的工作，让阿姨不得不同意她搬到宿舍住，从此展开了她厨艺之路。

    整整五年，紫娟由餐馆的小妹做起，中间历经了近十家的餐馆，餐馆里的每种工作她都做过，只有厨师这项工作没人敢用她。

    每当紫娟向老板表明想学厨艺的意愿，总是得到一句“女孩子不适合当厨师”的话。

    她只好利用工作空档，使尽镑种招数向餐馆里的厨师求教或偷学，直到学得差不多时，再换另一家餐馆工作，也因为没人当她的实验品，她只好自己试吃，曾有段时间，还登上了“大鲸鱼”的卖座。

    还好芳姐收留了她，才让“鲸鱼”换成“金鱼”身材有点圆而已她低头瞧了瞧自己的脚指头，真难想像以前她只能看到前半段而已。

    有了“和风”的客人当她的实验品，她非但不用试吃，厨艺更是精进了不少。

    “这地板看来很难撑到下次的休假，唉！都是那场乌龙相亲害的。”她望着脚下降的大理石地板叹道。

    紫娟原本是打算等中午的相亲餐会结束后，再利用晚上这段时间整理居家环境。没想到她在“本善”独乐乐已花去大半时间，又拎着食物到“和风”众乐乐时，更延误了她预计的时间表，回到家中，又不小心接到阿姨打来的询问电话，等她挂上话筒时，瞌睡虫早已人侵，哪还有精神做清洁工作，只能抖抖棉被早早人眠去。

    她看了眼桌面上的书，又瞧了瞧地板“算了！只好取消与书的约会，反正昨天‘过食’，今天本该多劳动筋骨。”

    紫娟缓缓走进裕室，准备清洁用具，没留意到窗外晨曦已悄悄滑进室内，抚向桌上的书本