第三章

公主的粉颈“砰”地一声，一声巨响射入空气中，狠狠地从她的背后穿透。还没来得及反应，她的刀就从手掌中掉落，她甚至没有力气轻轻划上一刀，便整个人直直倒下她的背部如火烧般灼热刺痛。

    “哼，敬酒不吃吃罚酒，倔强的女人。”炎焰闷哼一声，冷眼观看她倒躺在地的痛苦模样。

    早在他和她周旋的时候，他便使眼色下令身边的部属安排弓箭狙击手。

    那些潜藏在公主卧房外的狙击手，距离近得足已将她一箭毙命。但，他仍留下她的一条小命，因为她还有利用的价值。

    他弯下身，将她蒙在脸上的黑面罩扯下。她那神情痛苦的清丽脸蛋马上曝光。

    “炎焰，这个人不是史德”亚希惊望身边倒躺在地的杜野，难以相信地盯着她。若非看到对方的真面目，她会一直以为这个身手了得的家伙就是史德。

    “她应该是约塞.杜野，史德身边的红粉知己兼心腹大将。”他的视线一直落在她的脸蛋上。

    “她是史德的女人？”

    “他们之间的关系只有他们自己心里最清楚，我们没有必要知道那么多。”他不愿探究的意思已相当明显。语毕，他马上令人将血流满地的她用担架运走。

    “史德他人呢？他真的被父王抓了吗？”不顾身上被沾染的鲜血，她抓着他的手问。

    他皱眉，公主的情绪反应未免太过两极。刚刚她还因两人的谈话而难过不已，怎么这会儿完全变了样。

    “我不清楚，我现在得过去宴会厅了解详细状况。”

    “炎焰，我跟你一起去。”说不定她可以因此见到史德。

    对于方才被挟持的惊恐和意外，她显然已忘得一干二净。

    “你还是乖乖留在房中，对方尚存有余党，可能还有意外发生。”他一口拒绝她，随即在贴身部属的簇拥下离开寝宫。

    “你不带我去，我自己有脚可以走过去。”她轻哼一声，命令身边的侍女替自己更衣。

    说不定现在宫内因史德而一片混乱，炎焰这家伙才没有闲功夫看管她呢，大好机会不去凑凑热闹顺便溜出宫，未免太对不起自己了。

    衣服一换好，她便迫不及待地溜出寝宫。

    “没想到你也有今天，史德。”哈希姆国王眉开眼笑地迎接眼前的胜利。

    今天在晚宴上，史德的突击计划完全失败。一帮人才刚行动，就马上被守株待兔的侍卫队一网打尽。

    “今天落在你手里，我认了，要杀要剐随你。”史德面无表情地跪坐在地，他的身上脸上全是伤痕，四肢布满因挣扎打斗所造成的青肿伤口，模样相当狠狠。

    “你以为你这条小命值得了多少钱？一个苟且偷生的亡国王子，连在我面前说话，我都赚你的嘴太臭。”国王志得意满，大口大口的美酒往嘴里灌。

    “废话少说，现在就杀了我，不然你这老头以后一定会后悔。”见他气焰如此乖张，他对哈希姆的恨意更加深沉。

    “我要杀你难道还怕没有机会？你若识相，就带领你的那些余党马上投降，乖乖交出‘约塞之神’，或许我可以考虑留你这条小命。”老国王身边美女如云，各国宾客使节齐聚一堂、饮酒作乐，一屋子的人正在看他笑话。

    “别浪费你的口水，要我交出‘约塞之神’门都没有！”他咬牙切齿地瞪他。

    “一尊约塞之神，抵得过你成千上百的约塞子民性命，难道你毫不在乎在我统领下的那些约塞子民，他们也希望早日能够脱离我国的暂管，重回你这位王子的怀抱。”老国王略带醉意地表示。

    “你休想利诱我。”他毫不心动。

    “别拒绝得这么快。这些年来，我真正见识到你们约塞民族的顽强和傲气。百年来，约塞和哈希姆民族性同样饶勇善战，宁死不屈，这些年的统治更让我体会到你们约塞族人的个性。经过我多日的思索，我决定把统治权交还给你，由你这位真有正统血统的王子来帮我治理前约塞领土。”国王准备软硬兼施。

    “帮你统治我的人民和土地？”他大笑一声。“那些原本就该属于我的东西，为何要我帮你治理？就算你是哈希姆的一国之君，你的口气未免也太狂妄得不知分寸。要我做你手中的傀儡，不如现在就杀了我。而要得到我族的传家之宝──‘约塞之神’，那更是不可能的。”他毫不考虑。

    “别忘了，不只你现在落在我手中，你的那些爱将们死的死、伤的伤，你一人死不足惜，但其他人呢？那些有妻儿子女的部属，你难道忍心亲眼见他们因你而死，家破人亡？”

    “没用的，你的威胁对我起不了作用。”大家早有赴死的心理准备，早将儿女私情抛到脑后。

    “那么这个女人呢？你也不想管她的死活了吗？”炎焰的声音忽然插入。

    在史德一行人于晚宴上行刺失败后，国王要他马上赶来。在他未向国王禀告之前，会场这边显然无人知道公主遇刺的事实。

    随着炎焰的出现，史德冷静的面孔骤变。炎焰身后的杜野躺在担架上昏迷不醒，她身上的衣服被鲜血染红了大片，脸蛋苍白得毫无血色。

    “杜野！”史德的神情在见到她受伤后丕变，原本无惧的脸庞因她的重伤而刷白。

    他们到底是如何待她的依她的身手，她不可能沦落到这个地步。

    史德的双手不由得轻颤，因愤怒和忧心而激动。

    “这个女人抵得过‘约塞之神’。”见他骤变的表情，炎焰了然一切，他得到他所要的答案，稳操胜算。

    “休想拿她来威胁我，我不会因此交出‘约塞之神’的。”他咬牙愤然道。

    “是吗？”炎焰冷笑一声。“既然如此，我就把这位企图行刺公主的女人交给国王发落，请国王处置她。”他来到国王跟前，请示着。

    “原来你们不单把目标针对我，就连亚希也受到你们袭击。”幸好他今晚特别吩咐炎焰守在公主身边。“亚希她可是我哈希姆王国的金枝公主，我的掌上明珠，哪容得了你们这群亡国之徒如此待她？来人，把这女人的头给我砍下来！”哈希姆国王勃然大怒，一声令下。

    他这话一出，当场史德停了心跳。

    “不行，你们不能杀她！”他激动地破口大吼。他怎能眼见杜野在他眼前人头落地，杜野像他的亲妹妹般，她若这样死去，他要如何向死去的姑姑和父母亲交代？他若无法保护她的生命安全，他留着那可笑的自尊和传家之宝又有什么用？

    “怎么，改变主意了？”国王见他的反应，明白这受伤女子的重要性。这个叫作杜野的女子八成是史德相当重视的女人。

    “我答应你，只要你们不伤害杜野，我什么都答应你”史德跪坐在地，全身因激动而僵硬地颤抖，蒸雾状的汗水润湿了他的额、他的眼。

    “喔，没想到这个毫不起眼的女人竟然真的能让你改变心意。啧啧，想必她对你来说相当重要，你们两人的关系让人匪夷所思。”说话的同时，哈希姆国王故意起身走到担架前，抚着杜野那苍白无血色的脸蛋。

    奄奄一息的她早已失去意识，陷入昏迷。

    “不要用你的脏手碰她！”史德欲冲上前去，却被国王身边的侍卫挡下。

    “这么宝贝你的女人。”国王贼笑一声。“难道你不明白一只丧家犬没有资格拥有女人，我既然可以接受你的国家，我当然可以接收你的所有女人。要我留她一命，可以，要我不碰她，这我就无法向你保证。这女人可不是一般的小美人呢长得相当有个性美。”说话的同时，他一直抚摩她冰冷的颊，举止暧昧。

    “你要是敢动她，我绝对会杀了你！”史德放出狠话。

    “真难得，一向以冷静镇定著名的史德，竟然也有发狂的时候，而且还是为了一个女人。”国王笑着挖苦他。

    “你这种如禽兽般的下流行为，任谁看了都会火冒三丈，亏你还是一国之君。”史德无法忍受杜野受这般侮辱，他不在乎自己尊严受损，却不能任由他们对她胡来，毕竟她是个女孩子啊！

    “如果你真想要保护你自己的女人，就乖乖交出‘约塞之神’，我给你七天时间派人去拿宝物，若七天之后你的人马无法交出‘约塞之神’，休怪我对你及这女人不客气。”国王开出条件。

    “七天的时间不够，取宝物的路途遥远艰险，且百年来从未有人试图动过那藏宝之地，根本不晓得得花上多少时间才能取得我约塞族的宝物。最重要的是，如果非我族之王，没人动得了那东西。”他想尽量争取时间和机会，只要出得了宫，不怕救不出杜野和其他人。

    “你的意思定必须由你亲自出马，单派你的手下找不到那东西？”

    “没错。”根据祖传羊卷的记载，确是如此。

    “好，那么我就指派你亲自去取回那东西。”国王倒是很大方地一口答应。

    “王，放他回去，无疑是纵虎归山。”一旁的炎焰终于出声。

    “有这女人在我手中，我还怕什么？”

    “谁知史德是不是重情重义的家伙。”炎焰冷笑一声，他话中有很深的嘲讽意味。男人为了生存逃命而不顾自己的女人，这种事常有，尤其在战乱时候。

    “我今日可以为了杜野连‘约塞之神’和尊严都舍弃，我留着自己这条小命又有何意义，徙增两国人民的笑柄罢了。”史德神情哀戚。他不希望人民认为他苟且偷生，只要平安救出杜野和其他弟兄，他将自刎以求一死，他已没颜面再面对所有约塞族人。

    “依照目前的情况，想必你也变不出什么花招来。我给你七天的时间，七天之后，无论你用什么方法，都得把‘约塞之神’带回来。七天一到，若你没有出现，休怪我对你的女人动手。”国王意有所指地拍话说完，带着身边美女和胜利骄傲离开宴会。

    “算你命大，懂得利用自己的女人作挡箭牌，史德。”炎焰不带表情地来到他面前。

    这可是他第一次和他正面相对，双方开战多年，却才第一次面对面交谈，多可笑啊！传闻中的史德，也不过尔尔，炎焰在心底下了结论。

    “我警告你，不准碰她。”史德狠狠地警告。

    “国王属意的女人，轮得到我动手吗？你最好祷告在你回来之前，这女人依然昏迷不醒，不然等她一醒来，那个老色鬼不知会用什么招数对待她。”炎焰阴险一笑，随即令人带走杜野。

    “可恶”史德紧握双拳，全身僵直地跪坐在原地，内心充满悲愤、无奈、痛苦、孤独的绝望感。他输了，他彻头彻尾的输了。

    当史德一人无奈地跪坐在地板上，沉浸在悲恨交加的情绪时，在旁偷窥所有经过的亚希，却一反平常天真玩闹的态度，静静地看着饱受挫折的史德。

    这男人就是传闻中的史德？同样有“约塞之神”外号的他，为何看起来如此落寞无助？

    她想像中的约塞.史德该是一个有勇有谋、顶天立地的沙场男儿。没想到她和他的初次见面，竟然是他此生最最潦倒落魄的时候。未亡国之前的史德是个怎么样的男人呢？该是意气风发、不可一世的英挺模样吧？

    不知为何，愉愉躲在柱子后面的亚希，眼眶竟然湿润起来。

    当她刚瞧见他为了那个行刺她的女人，竟然连约塞宝物和面子都不要，她心底竟然莫名地感动起来。一个女人能让一个男人愿意如此待她，也算是终生无憾了。

    纵使史德现在如此失意潦倒，她对他却产生一股莫名好感，也许是同情或是怜悯，也或许是他碰触到她心底深处的那块禁地。从来无人能够涉足那块隐在深处的心田，而他却办到了。

    她对他的欣赏和喜爱，绝不只是同情而已。他令她深受感动，被他的深情所吸引、迷惑。想必当他的女人一定非常幸福，她偷愉抹去眼角泪水，如此相信。

    要如何才能够接近他、帮助他？要如何去做？她望着他，一颗心随着他的一举一动而动容。如果炎焰也能这般待她就好了

    一想到今晚她和炎焰的对话，她的心又阵阵抽痛起来。