第一章

    "大概一千年前左右吧。"

    "一千年前？"罗斯林和希恩潘对望了一眼。

    "那只是粗估的数值，详细的年代还是得等化验的结果才知道。"怀特博士边说边拿出小刀和小塑料袋，小心地刮下棺木上一些漆料和木肩。说："若依照那些陪葬的物品推断，应该是一千年前左右的时候。"

    "但那怎么可能！"麦肯轻呼起来。"这不表示，这个人死了起码有一千年了！"

    死了一千年的人，怎么还可能保持有这样的生气，尸体甚至没有腐化！

    "我也知道那相当不可思议。不过，中国是个相当神秘的民族，也许他们有什么特殊的方法可保尸体不腐败也说不定"

    "不可能的！太离奇了！"麦肯简直无法相信。

    希恩潘却说："这倒有趣了。"

    怀特博士弯身仔细检视棺木上模糊了的雕刻及腐烂的绣被。说："看这雕刻和绣被上的图案，好象是龙的样子还有，这人身上穿的金黄袍及上头绣的金龙"他顿一下，"在中国，龙向来是帝王的象征，只有皇帝才能身穿龙袍。而且，黄色是极其尊贵的正色，黄袍其实就等同王袍。"他再环顾四周一眼，"加上这些华贵精致的陪葬品，我想，棺木中这个人身分一定不低，可能相当尊贵。"

    怀特博士说得相当保守。麦肯听了却相当兴奋，贸然说："博士，你是说，棺木中这个人可能是个帝王？"

    希恩潘眼神动了一下，黑眼珠阴气森森，绿眼珠凉气飕飕。

    "我不敢确定。但不管是不是，保存的情况这么良好，足以震惊全世界。这不仅是考古界的一大发现，我相信医学生物界也一定大感兴趣，争相想找出让这名年轻男子保持青春的秘密。这将会是继图坦卡门以来，最轰动的大事不，可能更轰动。尸身保存得这么完整，简直像活人一样，而且这名男子又年轻又长得极是俊冷英挺，一定会风靡全世界的妇女！"

    罗斯林微笑起来，笑得极细微。他确定，这样的事情绝不会发生。"艾尔发"集团不会让这种事发生。

    "希恩潘先生，"怀特博士说："贵公司这次是挖到宝了。不过，中国方面"

    话说到一半，棚外匆匆跑进一个人来。是麦肯的副手李维兹。

    "麦肯先生"他在麦肯耳旁窸窣几句。

    麦肯转向罗斯林低语。

    "他来干什么？"罗斯林皱动一下眉头。

    希恩潘表情不动。罗斯林发号施令说："李维兹，博士一路辛苦，你带博士去休息，切忌不可怠慢。"转向怀特博士说："博士，你辛苦了。请先去休息吧。"

    "我不累。我想先送刚刮下的样品回北京化验。"怀特博士说。

    罗斯林说："我们在上海有极先进精良的设备。我看不如送到上海，博士觉得如何？"

    怀特博士有些迟疑。罗斯林进一步说："当然，如果博士愿意去上海，我们会很感激欢迎。"

    听他这么说，怀特博士点头应允说："去哪里都一样，只要有完善的设备就可以。"

    罗斯林笑起来。对李维兹说："还不快带博士去休息。"

    等他们出了木棚，罗斯林的白长脸马上凝结起来，面无表情说："麦肯，你知道该怎么做吧？"

    "是，我明白。"麦肯恭敬回答。

    "听好，"希恩潘说："我要东西在三日内送达贝塔。其余那些垃圾，那些啰嗦的中国人想要，就给他们。记住，这件事不准任何人泄露半个字。任何人。

    听清楚了没有？"

    "听清楚了。"麦肯脸色一凛。希恩潘的意思再清楚不过。他必须想办法堵住所有知道这件事的人的嘴，即使是不择手段。

    "走吧，罗斯林。"希恩潘掉头走开，不再瞧麦肯一眼。

    麦肯赶紧跟出去。在停机坪，罗斯林临上直升机前，回头冷冷警告麦肯说："麦肯，这件事非常重要，你可别把事情搞砸了。"

    "是，我懂！'麦肯屏住气，恭送他们离开。

    等直升机飞远了，他才匆匆地移往办公室。

    '真的？'办公室里，区委书记听到消息，从椅子上跳了起来。'这么大的消息，我怎么都没有听说？'

    '我也是方才知道。'区委副书记说。

    '走！现在马上过去！'书记跳脚叫着。

    自从开放改革以来，沿海各地一片欣欣向荣。为了吸引外资前来，内陆各省份无不提出更好的条件，给予外商最大的方便及配合。有什么事，因为事关地方繁荣，只要案情不大，对那些违规的厂商，他睁一只眼闭一只眼也就算了，不多加追究。但这些外国人实在太乱来了，这么大的事，居然没有通知他！

    匆匆赶到开发的现场，'艾尔发'的人员阻挡住他们，让他们在办公室等。等了一会儿，迟迟没有人出现。

    区委书记沉着脸说：'这个艾尔发集团到底是什么来头？'

    氨书记回说：'这个艾尔发集团在世界似乎不是太有名气，但它旗下有许多相关子企业，其中的制藥公司听说在美国是和惠氏相抗衡的大藥厂，实力相当雄厚。现下这案，就是这制藥公司投资兴建的华中分公司和厂房。'

    '这样啊。'地区书记点点头。

    '听说桃丽的研究诞生，也是他们出资赞助的。'

    '哪个桃丽？'

    '就是那只复制羊嘛！前些年，一个叫魏尔迈的英国人搞出来的，还造成世界大轰动。'

    '复制？'区委书记楞了一下。

    '对啊，复制。'副书记重重点头，表示他所言不虚。'就是从动物身上取出一个细胞，然后移植到另一个细胞，制造出和原细胞动物一模一样的另一只动物出来。'他简单笼统解释，大概他了解的也就这样。他呼口气，跟着说：'听说，现在要复制人也不是问题了。'

    '真有这种事？'区委书记大为吃惊。

    '我也只是听说。'副书记说：'真要是那样，一定会天下大乱。真搞不懂那些外国人到底在想什么？'

    就在这时，李维兹走了进来。

    '不好意思，让你们久等了。'李维兹面带笑容，用不流利的中文说：'麦肯先生正好有事走不开，等一会儿就会过来。不知两位有什么事？突然大驾光临。'

    区委书记和副书记相视一眼。副书记开口说：'听说挖到古坟墓了是不是？李维兹先生。'

    '有这种传言？我怎么不知道！'李维兹吃惊说道。

    区委书记不满他的反应，说：'李维兹先生，你们这样做太不够意思了。挖到古坟是中国国家遗产，应该马上通知我们，你们却瞒着不说。'

    '绝对没有这回事。如果真挖到了什么，我们一定会通知贵委员会的。'

    '既然如此，刚刚贵公司人员为什么阻止我们到现场？'

    '这一定有什么误会。我会告诫底下的人。'

    区委书记和副书记再次对望一眼，当然不相信他的话。这时，麦肯出现在门口。

    '抱歉，抱歉！让你们久等了。'他'进办公室，就热诚地微笑道歉，伸手握了握两人。说：'欢迎两位，什么风将两位吹来？'

    李维兹转述他们刚刚的谈话。麦肯听了，沉吟一会儿，才说：'我们的确是有发现一些东西，但那些全是些疑似民房砖瓦碗盘的东西，所以我们也没放在心上。不过'

    '不过怎样？'副书记问。

    麦肯比个手势要他稍安勿躁。起身说：'请两位跟我来。'

    '麦肯先生！'李维兹不明白他的用意，想阻止。

    麦肯阻止他，吩咐说：'李维兹，你吩咐下去，不许闲杂人等到现场来，违者马上开除。'然后他转向区委书记们。'两位，这边请。'

    他领区委书记两人到木棚去。区委书记和副书记看到里头那景象，全都呆了。副书记激动地跑到中央，指着棺木说：'看这是什么？你还骗我们说是民房的破砖瓦！'

    '是啊！这是怎么回事？你要怎么解释！'区委书记非常不满。

    '你先别激动，书记先生。'麦肯说：'这不像你们想的那样，我会解释。'

    '那就快说啊！'

    麦肯走过去，打开棺盖。'两位自己看吧。'

    里头是空的。

    麦肯说：'我们的确是挖到一座古坟墓没错，但是'他环身指指四下那些残破的物品。'显然的，这座坟在很久以前就遭盗墓者掠劫过了。看这棺木这么腐朽，我们挖掘出来时，里头就已是空的。'

    区委书记青着脸，不怎么被说服。'既然如此，你为什么不马上通知我们？'

    '我才要派人专程通知，两位就先来了。'

    '这是多重大的事！你们怎么可以'

    '书记先生，'麦肯打断区委书记，声音坚定有力量，说：'这座坟里根本没什么有价值的柬西，但我们也了解，这对考古而言是多大的发现。然而，老实说，那也是本公司不愿遇到的情况。消息一旦对外发布，中央必定会介入，本公司势必得另觅他址不可。那么，到目前为止，本公司所投注的时间、资金将化为乌有。如果这座坟有重要的研究价值，那也罢了，但这根本是一座被掠劫一空、连尸体都没有的空坟。我们怎么想，都觉得没理由承担这样无妄的损失。'

    区委书记沉着脸，沉默不语。他再次看看四周堆放的那些陪葬物品，表情越加凝重。

    麦肯说的的确有理。一座连尸体都没有的空坟能研究什么！至于那些破碎不全的瓶瓶罐罐，在考古学上或许有什么价值，但在文物市场上，完整出土的又多又漂亮，那些残渣根本值不了什么钱。

    '但是，这可是我们中国国家遗产。'他抬头盯着麦肯。

    麦肯微笑起来，意味深长地看着区委书记和副书记，说：'书记先生，你们给我们一个方便，我们绝不会亏待你们的。'他刻意顿一下，制造一些暧昧的气氛，才接着说：'这些东西对我们来说没有任何价值，我们很乐意还给你们。不过，你们处理起来也会很麻烦，而且消息难免走漏，那不是我们乐意见的。所以，这样好吗？你们给我们一个方便，本公司会负责处理这一切，并且补偿你们这样'他伸出手指比了比。

    五十万美金？区委书记和副书记对看了好几眼。

    '听好，是你们喔！'麦肯加重'你们'两字。

    气氛沉寂许久。终于，区委书记说：'这事，如果省委那边知道了，或是传到长沙那边'

    '你我都不说，不就没人会知道了。'麦肯口气轻巧地打断他的话。

    区委书记和副书记又对望了许久。然后，麦肯笑了起来。

    两天后，工地新换了一批工人，原来参与工事的部分工人据说被调到省城，并没有引起太大的注意。

    堡程顺利进行。一直没有任何发现古坟的消息传出来。