第八章

    步少提追上纹焰后，纹焰任凭步少提在耳边解释，不匿一词地走回风露院，然后将步少提赶出客房外关起房门，一个人在里头待了一日，痛心地想着听来的每一句话，百转千回也走不出忧伤。

    第二日的荪饯楼，里里外外的人都因步关之昨日的独断行为，人人的心情都走了调，像有朵浓密的乌云压在每个人的心上。

    步少提端坐在主位上，对满桌的摺子以及满屋的人不理，保持若面对纹焰的姿势，两眼目不转睛地盯着她瞧，而坐在他身旁的纹焰，两眼固定在翻开一页后就再也没动过的摺子里头，不肯转头去面对步少提，她无视无下头那一大菜都在等待他们的人们，一迳与步少提一样保持着沉默。

    厅里头的人早就因久站而累坏了，可是每个人看他们不约而同的怪样，又没人敢说什么或是擅自离开，但他们还算好，没像外头的人排队在太阳下，每个人都不知道这种情况要持续到什么时候。

    镑楼的管事们在等了一个下午后，再也等不下去了，躲在角落密商后，便派出了机务坊管事和织坊管事当代表，上前去打破僵局。

    “四爷？”机务坊管事对那个似去了魂魄般的步少提轻唤，在等了老半天之后，得到的回应仍是一片死寂。

    “纹焰姑娘？”织坊管事朝心神已不在这儿的织焰轻唤，等来等去，仍是无人回应。

    “四爷，有话你就快对纹焰姑娘说啊，别又在这个时候像木头。”

    织坊管事也上场了“纹焰姑娘，你就问问四爷，也听听四爷的解释嘛。”说不定女孩不好意思问，不知怎么开口问就一直在等步少提，可是他们两个都没人主动，那这僵局要怎么打破？

    “都站在这儿大半天了，他们却连正眼也没看过咱们一眼，到底荪饯楼还要不要办公？”一名站得脚麻的管事悄声地问着其他人，但所有人都投给他一个不明白的眼神当答案。

    “咱们都出去，让小俩口谈谈。”他朝众人挥挥手，示意大家都出去，并在将所有人都赶出去之后将大门关上。

    楼外的人一见他们出来，以为他们办完了事，跟着就要拿摺子进去给步少提看。

    “别进去。”机务坊管事把守着大门，对想进去的人们摇摇头。

    “可是这些摺子”

    “荪饯楼今儿个放假。”织坊管事叹息地对大众宣布，今儿个荪饯楼不处理公事，因为里头有两个人要处理私事。“放假？”所有人听了皆觉得不可思议。

    机务坊管事指指窗口，对那些好奇不已的人说：“你们从窗口看看就知道了。”

    一大批等不及知道发生什么事的管事和小二们，纷纷包围住荪饯楼的各处窗口，趴在窗上张大眼晴往里头瞧。

    “他们是怎么了？”一个看清了情况的小二楞楞地问，搞不清里头那两个人为什么坐在那边发呆。

    织坊管事头痛地揉着额“还不是昨儿个步爷檀自替四爷挑了房媳妇！”他们步爷也真是的，没问清楚四爷的心意就乱找人来，连累了他们这些等着办事的人。

    机务坊管事再插上一句“而且那个媳妇还不是四爷所宝贝的纹焰姑娘。”要四爷娶媳妇不打紧，但也要看对象啊，他们明明郎有情妹有意，全紫冠府的人都知道，唯独成天守着爱妻的步关之不知道。

    “不是她？除了她之外还有谁肯将就四爷？”小二大刺刺地问，也没注意到话里的用辞妥不妥当。

    “拜托你”机务坊管事长叹“你也别用到‘将就’这个词”将就？他们四爷真有那么失败吗？就算在某方面是迟钝了些，但说人才有人才说钱财也有钱财，好歹他是金陵城数一数二的美男子，更别说这么会打理府中事务了。

    一个管事担心忡忡地往里头看“纹焰姑娘会不会是在怨四爷要娶别人？”四爷要娶妻了，而新娘不是她，怨怪四爷这个负心汉毁了人家名声后还不娶她？

    “看来不像。”机务坊管事摇摇头。步少提的贴身小二流着冷汗问：“四爷不会是又解释不出来了吧？”这点更值得担心，他们的这个四爷每次遇到这类状况，不是解释不清楚就是说不出个道理来。

    “看来也不像。”机务坊管事又摇摇头。

    疑问终于自众人的口中爆发“那到底是怎么回事？”这个不是那个也不是，到底哪个才是那两个人都沉默不语的主因？

    “不知道，咱们一块静观其变。”机务坊管事再度摇头，然后跟着他们一块趴在窗口观看。

    “纹焰。”从昨日被纹焰拒绝在门外的步少提，在思考了一早后，终于打破沉默。

    依然得不到任何回应，步少提捧着她的脸庞逼她转向他这边“看着我。”

    “你已经订了亲。”纹焰轻拉开他的手“就算没人告诉过你，你也该知道这不合宜。”

    步少提不肯放开，反而拉着她的手贴向他的胸膛“我没有要娶别人，那是我大哥听我二哥说了些瞎话胡乱主张的，我已经叫二哥再去向我大哥说明了。”

    “你不必向我解释，你并不欠我什么。”纹焰明白地表示，什么都听不进，早在昨日听见了他要娶亲一事之后，一颗心就如断根的莲花，飘入一道湍急的河水里，不知到哪里去了。

    步少提看着她失去光亮的眼眸，想搂她在怀里安慰解释，但她又不肯让他碰，而在这时跟她说什么，她也心不在焉。

    “那你欠了我。”步少提心念一转，朝她勾勾手指，打算先拉回她的注意力，再慢慢来跟她说。

    “我欠你什么？”纹焰茫然的问。

    “三生石的第二颗石头，那晚我们就说定的。”那晚他说她可以倚靠他一辈子，她没有反对，他从她的回应也就知道她的默许。

    “你有桃姑娘可以与你相依。”纹焰的眼中却蒙上了一层水雾，颗颗的泪珠转瞬间落下来。

    “我要的人不是她”步少提慌乱跳接着她的泪，见她又要偏过头去，他忙着将她强拉她至怀里“纹焰，是他们作弄我，不是我负心！”

    “步爷和二爷都是明事理的人。”纹焰困在他的怀里挣扎着落泪“况且我也知道桃姑娘这个人，桃姑娘家世清白、秀外慧中，对你来说，她是个好人选。”

    听着她呜咽的声音，步少提整颗心都被揪得紧紧的，他缓缓地拭去她的泪，顺手拿起桌上一把刀子，拉开衣襟对准了心房就要刺下去。

    “你做什么？”纹焰被他吓得忙夺下他手中的刀子，泪水又被他给逼了出来。

    步少提的表情却是异常的平静“把心掏给你看。”

    “你疯了吗？怎可以做这种傻事？”纹焰看着他脸上的表情。以为他那毛病又快要发作了，赶紧拉上他的衣襟，环胸抱紧了他的胸口，免得他真的什么都做得出来。

    “我愿疯了，好给你看看我的真心。”步少提还是要那么做，首要推开她，纹焰不肯松开手。

    “谁要你这样来证明？”她贴在他胸前哽咽地问，串串泪珠落迸他的胸膛里。

    步少提幽幽地问：“我若不证明，难道要你不听我的解释使我就这样失去你？”他不要因别人的作弄使得他人心俱失，若是因他无法向她证明她对她有多重要而失去心，那他何不就把心送到她的手上，好让他的心有人收留。

    “失去我，你还有别人可来代替”沁雪院里的那些女子，又美又好的比比皆是，就算没有她，他还是能找到另外一个纹焰。

    “我的心里没有别人。”步少提抬起她的脸庞情真意切地问：“我连心都可以给你，难道你还不明白吗？”

    “就算我能明白又如何？论家世、样貌，我样样不及步爷找来的人，我只是一个平凡人，怎能痴心想做风凰？”光凭步关之找来那么多女子的名单中就可知，符合能做他新娘的人并没有她，她根本就不被列在被考虑的对象中。

    “但我只要你。”步少提拥紧她，让她听听他那颗只为她跳动的心。

    纹焰又累又倦地靠在他的胸前“可是你身不由已，你大哥已经决定了。”

    “从小到大，我什么都不留与他们争过，唯独这项，即使扯破了脸我也要把你争回来。”兄长们不爱工作，他做；兄长们爱东吵西吵，他当和事佬；紫冠商人的头衔他也从没去在乎过，他可以什么都不要，但就是不能负心的去娶一个他不爱的人。

    “你考虑过身分问题吗？”纹焰轻轻地提醒他两人的差距“你是何等身分，而我又是何等身分？只怕你一说出去，非但你的兄长们不会同意，全金陵城也会把你当作笑柄。”

    “笑柄？”

    “我虽姓夏候，但终究不是夏候府的人，夏候府一倒，我便是孤零零的一个人，你想想，没有显赫的家世、没有权势，我凭什么高攀上紫冠府的步四爷？”只怕他娶了她，全城的人会说她是在夏候府衰败之后挑高枝而飞的手段。

    “就算你无权无势也役有亲人，紫冠府也没有门户之见，我大哥不也娶了个贫户之女为妻？”步少提马上举例推翻她的话“大嫂她没什么家世，也不比我大哥上一任末婚妻美，可是大哥就独娶她，我问你，兄长可以如此，为弟的我为何不能？”

    “若不能呢？”纹焰沉静地看了他一会儿，明白他的决心，但依然语气淡然地问。

    “不会不能。”他大哥要是不肯，他就去翻旧帐。

    纹焰推开他的胸膛，半似认真半似玩笑地说着“算了，我回夏候府去，这样你就不会得罪兄长，而我也不会待在这儿因看你成亲而伤心。”

    步少提听了马上起身，她连忙拉住他“你去哪儿？”

    “我要先去拆了夏候府让你回不去，再亲自去退亲，并昭告全金陵城的人我要娶的人是你！”她要回夏候府他就拆了夏候府，她见他娶别人会伤心，他就不娶别人，至于得罪兄长，他生平还未做过此事，可以来开一个先例。

    “你这傻子”纹焰没好气地拉着他坐下，对他简直没法子“怎么你平日聪明伶俐，偏偏对玩笑话都认真？”难道他还听不出她只是随口说说的吗？怎么她说什么他就信什么？

    步少提严正地向她否认“我说过我不会开玩笑，我也听不懂玩笑话，我只知道那是出自你的口中，即使你是说笑也好，但你的字字句句我全都当成是你的肺俯之言。”

    “难道我说的你都听进心里？”纹焰动容地问，看他专注地为她拭净脸上的斑斑泪痕。

    “对。”步少提拭净了她的脸庞后，顺道将回答吻进她的唇里。

    纹焰轻抚着他的唇“你这辈子会听几个人的肺腑真言？”

    “你一个。”步少提想他没想地就回答。

    纹焰感觉自己掉到深谷的那颗心，又被他给拉上来了，一点一点的被他拉近抱紧，近得她可以听见他的心声、他的固执，以及他的肺俯真言。

    “你信我好吗？”步少提环紧她，在她耳边恳切地倾诉“二哥已帮我去向大哥说了，我不会娶桃姑娘，我要娶的是你。”

    纹焰没有回答，只是闭上眼感觉他的体温和他的心跳，不知自己要是没有了他该怎么办，他说的，她会信，因为这世上与她最亲近的人，除了他外，再也没有别人了。

    门外的人一直没有听见纹焰的回应，等待了许久后，终于受不了折磨地在窗边开始吵嚷央求了起来。

    “纹焰姑娘，就算我们求求你，你就相信那块木头吧！”机务坊管事千拜托万拜托地求着纹焰，请她大发慈悲相信像木头一样的步少提。

    “四爷这辈子从没如此认真过，我们都可为他的话担保！”另一个管事也指自己的项上人头往里头大喊。

    贴身小二苦哈哈地向步少提求救“四爷，你到底搞定了没有？外头的太阳好热。你快点让我们进去好吗？”

    “你们问她。”步少院把他们的请求全扔给怀中的纹焰去处理。

    “我”纹焰红着脸蛋，没想到那些人居然全都在外头偷听偷看，一想到刚才他们俩的举止都被尽收眼底，她就羞得说不出话来。

    “纹焰姑娘”其他人却以为她不相信步少提，叫苦连天地在外头朝她哀求。

    纹焰捂着双颊对步少提开口“我相信你就是。”她若是再不说，他又要来个剖心证明，或是继续让门外的人唤着，她就要挖个地洞把自己藏起来。

    门外的人却还是不肯放过纹焰“信他就要嫁他当媳妇喔，你若不嫁他，我们就算晒死了也不进去！”

    “四爷，叫她先为个字据，有了白纸黑字，将来要是她反悔的话，你就可以凭字据逼她嫁你。”银库总管经验老道地教步少提一手，要让纹焰往后都跑不掉。

    贴身小二不疾不徐地向纹焰说不嫁步少提的后果“纹焰姑娘，全紫冠府的下人们都知道你住在四爷那儿，也都知道四爷夜里常往你那儿跑，你不是最顾忌名声和规矩的吗？不嫁他的话，以四爷的性子，他很可能不管你同不同意，照样会对你来个强行负责。”

    纹焰的脸红得都快烧了起来，从没有看过有下人来代替主子求亲，也没看过这么多的说客。

    “看到了没有？每个人都... -->>
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