第二章

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    小彩嘴一瘪，呜咽的哭了起来。

    “娘娘病了，爹没钱给娘治病，就把把小彩卖进了王府。”

    原来是这样，皓慈心里感叹着，可怜小彩比自己当初入府时还要小。

    “哎哟，是多可怜呀！”贵嬷嬷大刺刺的嚷嚷“我说这下人房里，任谁没有心酸事，说出来是一大箩筐，要哭早哭死一堆人了，还轮得到你这丫头哭诉。”

    说着，她欺身上前，从皓慈怀中使劲拖出小彩，用手拧她的大腿内侧，嘴巴不停叫骂“贱丫头，贱命就该认命，哭死也没人可以救你，我看你还敢不敢乱哭。”

    “不敢，小彩不敢”

    小彩躲不得，一头撞上了墙，贵嬷嬷还是不肯罢手，拼命喊打。

    情况来得突然，场面混乱，已经惊动其他下房的人。

    皓慈看不过去，冲上前一把推开贵嬷嬷，将小彩拉回自己的身边。

    “哎哟，要死啦！”贵嬷嬷倒在泥地上，要命的叫嚷“这样欺负老奴，老奴一把老骨头就要散了，要人命呀！要死啦，老奴要死啦”

    经过这一闹，下房的人都跑来围观，一些受过贵嬷嬷气的人在一旁窃笑不已。

    皓慈见事情闹大，忙上前扶起贵嬷嬷，怎知她不但不领情，一站稳身子就嚷开要大家评评理。

    “这小丫头偷懒又做错事，本就该受到责罚，再说老奴不过是照规矩办事，现在竟落得如此下场，你们说，这还有没有天理？”

    见没人应声，贵嬷嬷索性放声大哭。

    “哎哟，要死啦！这样折腾老奴，反正老奴是条贱命，慈姑娘要，就拿去好了！”

    她说着，肥胖的身子就蹭过来，硬是卯上皓慈。

    “贵嬷嬷，你别这样。”明知贵嬷嬷是藉题发挥，皓慈也只能无奈的劝道：“有事好好说，我不是来为难你的”

    话还没说完，贵嬷嬷震天的哭声就掩盖过来，她哭喊道：“老奴过去严厉是为慈姑娘好，想不到慈姑娘竟搁在心上，现在拿老奴来出气，哎哟，老奴真是冤枉呀！”

    皓慈皱起眉头。

    “贵嬷嬷，你这话是打哪儿说起，我可没有半分私心，纯粹是见小彩可怜，想跟你讨个人情，请你饶过小彩一次。”

    任凭皓慈怎么解释也没用，贵嬷嬷使劲的哭，要命的嚷，无赖到底。

    这时，与贵嬷嬷同在王府当差的女儿果儿已闻讯赶来，见母亲嚎啕大哭，冲上前扶住她，忙不迭的追问：“娘，你这是怎么啦？刚刚还有说有笑，怎么转眼变成这模样？”

    “果儿、果儿！”贵嬷嬷直喊，像攀得了浮木“我就快给人欺负死了，你要再不回来，就见不到你老娘了。”

    “谁？”果儿喝道：“是谁欺负你？谁敢欺负你？”

    她放眼望去，一眼看见了皓慈。

    “哦，原来又是你。”果儿低喃，转而责怪母亲说：“娘，你也真是的，谁不好得罪，偏得罪了慈姑娘。这下做女儿的也没法子了，谁叫娘不将果儿生得美丽些，让贝勒爷瞧得上眼，否则也不至于落得今天这步田地。”

    贵嬷嬷哭得更大声，旁人都在看笑话。

    果儿原是服侍德昊贝勒，私下也已经收了房，呼风唤雨好不得意，岂料德昊贝勒会意外亡故，名不正言不顺的果儿只能继续在王府里当个小婢。

    原本景玉福晋见果儿做事伶俐，有意将她安置在德焱身边，半途却杀出一个皓慈，取代了她的一切。

    当初果儿压根没将皓慈看在眼里，初入王府时还见她可怜，多多少少给了点帮助，想不到皓慈转眼骑上她的头，她怎不恨得咬牙切齿，见到皓慈，怨念更浓了，说话也就变得尖酸刻薄。

    “果儿，你听我说”

    “慈姑娘，这里不是你该来的地方，说不定德焱贝勒正等着你呢！你请回吧！”果儿打断她的话。

    一番好意，演变成难堪的处境，救不了小彩，反倒让下房的人看尽笑话，窃窃私语，当真以为她和德焱有着暧昧不清的关系。

    皓慈后悔了。

    她的决定实在鲁莽草率，不但害了小彩，也污损了德焱的名声，她不敢再多说，转身匆促离开下人房。

    但两脚才跨出去，身后就传来小彩的哭喊声，贵嬷嬷比之前更加严厉的责打她。

    皓慈揣着胸口，但那鞭声一声声直击她的心，像抽打在她的身上，不管走多远，小彩的哭喊声依旧回荡在脑海，甩都甩不掉。

    终于，她再也压抑不了自己的心，掉头跑回下人房。

    这时，贵嬷嬷已经停手，坐在一旁喘气，小彩却还在哭泣哀喊求饶，原来果儿已经接手，继续挥动竹鞭责打小彩，藉以宣泄心中对皓慈的恨意。

    “住手、住手！你们这样会打死她的。”皓慈冲上前，一把抓住丙儿无情挥鞭的手。

    她们大吃一惊。

    “慈姑娘，怎么你又想多管闲事？”果儿没好气的说。

    “对，我管定了！”

    她们又吃一惊。

    皓慈也不知道自己打哪儿来的勇气，或许真是让她们母女俩给逼急了，她一把夺下果儿手中的竹鞭，转身扔得老远，跟着她扶起小彩。

    “我要带她走。”她清楚的说，像是在宣战。

    她们瞠大了眼睛，均是一副难以置信的模样。

    “不可以！”贵嬷嬷立刻大声说。

    果儿也跟着嚷“对，小彩是下房的人，你不可以把她带走。”

    “我决定了。”皓慈不由分说，拉着小彩就要走。

    果儿挡住去路，悻悻地道：“你别忘了你也是个奴仆，这下房由我娘掌管，你没资格命令她。有本事，就请贝勒爷来替你出头。”

    万不得已，皓慈真会这样做，但等到贝勒爷从宫中回来，只怕小彩会受更多的皮肉之苦，怕也捱不到那时候了，于是她放胆的说：“贵嬷嬷，如果你认为真有这个必要，我会请贝勒爷来跟你说。”

    贵嬷嬷浑身一震，脖子一缩，几乎吓破了胆。

    “不必了、不必了。”她摇头摆手，忙不迭的道：“这丫头办事不牢靠，慈姑娘不嫌弃，尽管带走。”

    “娘”

    “你少说话！”她怒声阻断果儿，随即眉开眼笑，继续对皓慈说：“至于贝勒爷那里，就没必要让他知道了，他贵人事忙，用不着为这点小事操烦。”

    “娘”

    “你闭嘴！”

    贵嬷嬷不理果儿，因为她吃过苦头，知道德焱贝勒不好得罪，是以小心翼翼陪笑脸送走皓慈和小彩。

    皓慈知道自己又给德焱添麻烦，但事已至此也不容反悔。她把小彩带回自己的屋子，给她洗澡擦药，换了新衣裳，并拿饭菜来给她吃。

    小彩捧着碗筷狼吞虎咽，皓慈才知道她已经一天没吃饭了。

    “姊姊以前也经常捱饿。”她感慨的说。

    小彩神情惊惧，战栗的问：“一会儿还要回贵嬷嬷那里吗？”

    皓慈摇头，摸了摸她的头。

    “不用，吃饱就在我房里睡下，没有人会再打你，你不用害怕。”

    小彩闻言，安心吃饭，不一会儿就吃完了。

    “你好瘦，应该多吃一点。”皓慈以为她客气，又添了一些饭菜在她碗里。

    “其实奴才只有八岁。”小彩说，还是捧起碗筷，但吃得比较慢了。

    “那你先前为什么说是十岁呢？”

    “是贵嬷嬷交代的。”小彩回答“爹也说王府不要年纪小的孩子。”

    皓慈轻叹一声“真是难为了你。”

    这时，德焱已从宫中回来，他回房不见皓慈的踪影，就直接到她的房里来找她，他的突然出现吓坏了小彩。

    “别怕，你继续吃饭，饱了就睡下，不要跑出去。”

    皓慈交代清楚，才起身出去向德焱解释。

    德焱发现房里多了一个小孩，就没贸然闯进去，等皓慈出来之后，他才问道：“那是什么人？”

    她犹豫一下，才说：“我又给你惹麻烦了。”

    他眉头轻蹙，随即笑了。

    “我已猜到了。说吧，这回又是什么事？”他双手环抱于胸前。

    皓慈把事情发生的经过，一五一十的告诉德焱。他仔细听着，没有表示任何意见，但最后他说：“她太小了，能做的事情不多，何况你这么能干，哪里还需要多添人手。”

    皓慈一怔。

    “小彩真的很可怜，求爷无论如何也不能让她回去贵嬷嬷那里。”她担心极了，就怕小彩再落入魔掌。

    “我没说让她回去。”

    她一喜。“爷的意思是小彩可以留下来？”

    “我说这里不缺人手，也没要她留下来。”

    她皱眉，不说话了。

    “我是想，她还那么小，应该留在父母的身边。”德焱解释。

    皓慈这才展眉，心中大悦。“爷的意思是”

    “我自有安排。”他抢道，接着伸手拧她的鼻子，沉声嘀咕“你呀，专门给我找麻烦。”

    “下次不敢了。”她抚着鼻头说。

    “下次不敢，你上次也这么说。”他摇摇头“不行，这次该好好惩治你！”

    说着，德焱果真高高举起手。

    皓慈当真了。

    “虽然是救人，但爷要惩罚，奴才也不敢不受。”说完，她仰起脸来，闭上眼睛，一副甘心待宰的模样。

    他的手重重落下，却轻轻抚摸她的脸庞。

    “你呀，还真让人打不下手。”他莫可奈何的说。

    她张开眼睛，笑了。