第二章

什么问题吗？”

    “你对那个怪物有什么看法？”切西用一种受到挫折的语气问道。“你是什么意思？”蒂芬妮有点震惊道“文森特非常出色呀！”

    “他是个令人讨厌的家伙！”切西的反应非常激烈。“你只是不了解他罢了。”蒂芬妮维护着她的男友“他真的是非常可爱。”

    “是啊，真不错！”切西嘲笑道“看看他整天都在干些什么？”“我和你说过，他是个作家。”蒂芬妮道“他为互联网上的一些公司或网站写稿。”

    “他是个失败者。”切西嘟囔道。“嗯，我们的目的地是哪里？”蒂芬妮问道，想改变一下话题。

    “我们要到一家化工厂和那里的经理谈谈。”切西道，开始介绍起这件案子的情况，一个十几岁的女孩被绑架了，这个女孩的父亲叫托马斯·周（thomaschow）一个富有的日本商人，ethercom公司的ceo，也是这家化工厂的所有者。

    切西扫了蒂芬妮一眼，她看出来蒂芬妮仍然在为她说的那些关于文森特的话感到烦恼，过了一会她继续道：“抱歉，不过我说那些话也是为了你好，你应该有一个真正关心、照顾你的情人。”

    切西并没有意识到她说的这些话使蒂芬妮感到非常不舒服，甚至有几分生气。

    “嗯，我们能不能说点其它的。”切西觉察到她的搭档有些烦躁，于是她开始讨论起她们正在处理的这件案子，直到她们来到这家位于城市工业区的ethercom化学品公司下属的化工厂。

    在案发现场发现了那个被打碎的瓶子，经过鉴定里面残留有名为氯仿的麻醉剂，瓶子上的商品标签显示这是由这家化工厂生产的产品。

    她们会见了这家工厂的经理，并要求他提供能接触这种受控药剂的人员名单。在经理所提供的六个人的名单里，一个名叫斯坦顿·科诺多夫（stantonknodoff）的男子引起了她们的注意，此人曾经是这家工厂的雇员，一年前被解雇。

    蒂芬妮和切西都认为应立即调查一下这个男人，她们在谢过那位经理之后离开了工厂。在去科诺多夫住处的路上，她们一直在讨论他被ethercom公司解雇一事的情况。斯坦顿在ethercom公司工作了二十多年，是一个资历很深的化学工程师，在

    被开除前他发明了一种新药剂，并要求获得该产品的专利权和相应的其它权利，由此引发了与ethercom公司的一场激烈的法律纠纷，在这之后他便被解雇了。

    ethercom的律师认为，所有公司雇员发明的化学药剂，都应被视为职务发明，公司拥有发明的一切相关权利，包括未来从市场中所获得的商业利润。

    官司打到一半ethercom公司曾经提出过庭外和解，但科诺多夫提出的和解条件最终被他的上司拒绝了，因为他的上司认为他的要价太高。最终科诺多夫在失去了这场官司的同时，也丢掉他在ethercom公司的工作。

    当法庭作出对ethercom公司有利的裁决时，科诺多夫当庭侮骂并恐吓了ethercom公司的ceo托马斯·周，因此被判藐视法庭入狱10天。

    蒂芬妮和切西按照ethercom公司提供的科诺多夫的地址，一路驱车来到城外，周围已经是一片荒凉。她们来到一个路口，前面是一条乡间公路和两条不算宽阔的州际公路。

    她们驶上了其中的一条路，道路两边全是茂密的灌木和树林，路看起来就像是没有尽头一样。正在切西怀疑她们是不是是搞错了方向的时候，一座房子出现在前方不远的地方。

    野马车停在房子前，蒂芬妮和切西从车里走出来。这座房子死气沉沉的，看起来不像是有人居住的样子。

    房子后面是茂密的树林，阴森森的透出一丝不详之气。蒂芬妮和切西小心翼翼地向房门走去，微微侧着身体保持随时可以拔枪的姿态。她们来到房门前，按了按门铃，希望能有人回答，但房子里什么声音也没有。

    切西走到一边的窗户前向里望去，阴暗的房间里看不出有人的迹象。蒂芬妮对切西道：“我到后面四处检查一下，你在这里等着看有没有人来。”

    切西点点头，站在原地警惕地注视着周围的情况。蒂芬妮来到房子后面，从后门向里望去。和前面看到的情况一样，阴暗的厨房里没有任何动静。

    她转过身向四周望去，注意到房子的一侧有两个车库，其中靠近房子的那个车库的门微微开着。她慢慢走了过去，并没有想起叫上她的搭档。她走到门前用手肘将门轻轻推开，喊道：“有人吗？”

    在这个屋子里还有一扇门，从门的下缘隐隐透出一线光亮，蒂芬妮走了过去握住门把手打开门。