第四回春花房识人

    诗曰：

    恹恹低敛淡黄衫，紧抱孤芳未许探；

    香口倦开檀半掩，芳心欲吐葩犹含。

    一枝瘦去容仪病。几瓣攒来影带惭；

    不是畏寒凝不故，要留春色占江南。

    话说这日丁四寻至后阴山，远望有一村落，近至一高楼处，见众女子自楼上而下，内中即有春花。丁四大喜，遂扣门而进。两下相见，春花道：“你因甚至此？”丁四道：“夫人思念甚切，故着仆来访，今相遇于此，实乃仆之幸矣！”遂掏出白银百两，交与春花道：“此银即夫人付与小姐用的，小姐小心在此，夫人自有道理。”春花应诺，当下写了书信，令丁四带归，以安夫人之心。书中之意，但言誓配鹏飞云云。

    丁四至家，将书与了夫人，看罢，亦作书着丁四送与女儿，以安其心。自此丁四常常走动，两下里倒亦安乐。

    一日，顺发自外来，谓妻子道：“可喜，侄儿鹏飞已中第二名举人。”华氏亦喜。惟春花一旁流泪，华氏生疑，遂问之原委。春花即将吴江之由相告。华民喜道：“今日为吾儿，他日为吾侄妇也。”遂说与顺发。顺发闻之，喜不自胜，即谓春花道：“此等佳事，缘何不乐？”春花道：“他名登高榜，何等荣耀。妾孤身寄迹，何等凄凉。既得功名，妾之事岂不抛一边。昔日在吴江，曾约定着人迎他，不料反复如此。他心中若不忘妾，定与妾一样怀想，岂非妾负了他，他若因无人往接，必谓此事不妥，一旦别娶，倒怪不得他负了妾。”

    顺发听罢，又道：“何不写一封书，送与侄儿便了。”春花应允，即写了书信，顺发着人带去。可未见着鹏飞，倒是玉珠冒认收了，转进书房，私自拆开，看毕道：“原来是吴江女子，可惜那晚不会遇我。但我才貌不在鹏飞之下，缘何不能得一美人？今观此意，知那女子已逃出在外，莫如借机假妆鹏飞，前往湖南—走，若得此女为婚，亦不枉平生之愿。且鹏飞与我年貌相似，鹏飞的叔父又不相识，此女在吴江月光之下，那能看个清白。

    玉珠心中计定，遂说与父亲，即带书童同往湖南。不数日即至，寻一公馆歇下。写了鹏飞名贴，同了书童，着书童送与顺发。顺发看了，不禁大喜，遂请进来。

    玉珠忙忙趋进，旋即跪下磕头。顺发扶他起来，命他坐于侧，道：“贤侄不远千里来此，足见月下之情矣。”玉珠道：“思慕叔父甚切，并非为着月下事来。若吴江订盟，实出意外，今小姐为我几至死地，幸老天不绝人愿，蒙叔父收育，其乃再生之德。”

    顺发道：“济困扶危，理应如此。今小姐寄居于此，内外不便，你可暂居客栈，待我通个消息与你丈母，然后择日成亲，那时再来拜见婶娘，”言毕，送玉珠至客栈住下。

    是日，丁四又至，顺发道：“你来得正好，小姐情人已到，你可禀知夫人，以便择日完婚。”丁四道：“夫人着我来问小姐消息，既有这个好音，我至家告之便了。”言毕去了。见了夫人，将此消息禀上，夫人大喜，遂暗赠金珠缎匹，令人送与小姐，又托顺发代为择日完婚。却又假作悲啼女儿之状，惹得唐巡抚追悔不及。

    这日巡抚正于书房闷坐，忽来人禀告：“千余劫匪于南门外强劫民间，百姓俱弃家奔走。求大人作主，以除民害。”巡抚闻言，亲自率兵马擒贼，忽见人群中有一女子，即是女儿春花，急着人带归衙内。重与母亲相见，春花悲喜交加，又恐父亲见怒。正与母亲商议，巡抚擒贼而归，夫人笑迎，道：“今女儿已归，可择一才郎，以遂你我心愿。”巡抚道：“他吴江自有情人，何必别择。”夫人又道：“倘吴江书生至此，肯相容否？”巡抚道：“他若至此，完其孽缘而已，何所不容。”

    夫人稍停，又道：“实不相瞒，今女婿已至，今居于客栈中。去年分试，他中了第二名举人，如此英才，真不愧为我家女婿矣。既肯相容，便当请进衙内，与女儿毕婚才是。”巡抚道：“依你是了。”遂择了吉日，又着丁四暗赠金宝与玉珠，约定日期。各各欢喜。

    到得那日，巡抚把自己轿，着人迎接女婿。时文武官员俱来作贺。王珠喜不自胜，立于内堂，众婢拥着小姐出堂，交拜礼毕，送进洞房，将饮合卺，小姐偷眼看时，却不像鹏飞。那秋香附耳道：“此人似非月下情人。”小姐越发着急，再细观其人，果不是鹏飞，遂慌慌失措，目视秋香。

    秋香会意，即禀夫人道：“今日新人并非月下情郎，此必奸徒冒名而来。”夫人闻言，速谓巡抚道；“今迎接之人非真女婿，实是冒名奸徒，可速拘问，休误了女儿终身。”巡抚道：“怎敢冒名至此，莫非月下看得不真。“秋香道：“全然不像。”巡抚道：“你这贱人。纵然不是，有此才貌，亦不愧为我女婿。”那夫人闻言亦喜。

    却说小姐于房中心慌意乱，欲待问他，又恐失体，秋香亦不在身边，急得满面汗流。玉珠见小姐生得花容月貌，却十分得意。忽有童仆来道：“人己到齐，请贵人就席。”玉珠遂出厅上饮酒。

    秋香走进房来，将老爷夫人之话说与小姐，唬得春花目张口开，值夫人走来问之，小姐道：“自与章郎订约，誓不改志，不想此人冒名而来，欲待说破，恐坏爹爹名声。倘不说出，吴江之盟何在。为今之计，有死而已。”

    夫人闻罢，道：“不得如此，我自有计。”遂密唤丁四，道：“你可如此如此。”丁四受计而去，未几，玉珠独自往外，丁四相随，正至门首，忽一锁链将玉珠锁住，向前便扯，背后数人相推而走。

    玉珠忙问：“你等缘何将我乱锁？”丁四等更不答应。到得县府，知县升堂审问，玉珠怒道：“大胆知县，你识巡抚之婿否？”知县骂曰：“你这奸徒，见了本县还不跪下？”玉珠端然不动。

    知县下令弃了他衣巾，推将跪下，问道：“你是何等奸徒。冒认巡抚女婿，得从实招来！”玉珠暗思道... -->>
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