第一章

    季雪再度成为寡妇的事，一夜之间几乎传遍了整个云梦镇，使本来就已经被指为克夫败家的她，这下更是一辈子翻不了身。

    坦白说，这两次“嫁祸”真的不关她的事。

    她原是云梦镇水舞坊的红牌舞娘，八月十五那天，随同坊里的姊妹到三叠水畔的月老祠拜拜，不幸被刘媒婆相中，给了鸨娘一笔为数不小的银两后，强行逼她离开水舞坊，嫁作人妇。

    而要娶她的丛家少爷，原就是个病耗子，浑身上下瘦得不成人形，丛家大老却还巴望貌美的她嫁过去冲喜，看能不能意外地将一只脚已经踩进棺材里的他给救回来。

    连镇上的大夫都说他熬不过这个冬天，但鸨娘还是在除夕前一晚把她嫁过去，结果喜没冲到，倒赶上丛家少爷咽下最后一口气。

    这世上还有比她更歹命的新嫁娘吗？

    还好，丛家的人尚有点良心，在办完后事之后，不但准她另觅夫婿，还送了两百两当作嫁妆，祝福她顺利梅开二度。

    谁知她的运气背到家，这会又从扫把星沦落成谋财害命的女魔头。

    要怪只能怪她亲娘利欲薰心，逼她做舞娘已经很不该了，她才新寡不久，不但拿走她所有的钱，还蛇吞象地硬是狠著心肠，另外收下黄员外五百两白银的聘金，把她许给他填房。

    结果今夜她才又新婚，即二度当了寡妇。

    天快亮了，折腾了一整晚，季雪累得眼皮有如千斤重，站在验尸的仵作旁边猛打呵欠。

    “我当初就说她太靓，靓过了头，你们看，杨柳眉、狐媚眼，下头还挂著一张勾魂嘴，咱们家的小原子怎么不让她给吸干呢？”

    什么小原子，拜托，黄员外都已经七十有二了。季雪把嘴巴用力撇向一旁，聊表她一肚子的怒火和无辜。

    “三姊，人死不能复生，你就少说几句吧。”黄德原的妹妹一把鼻涕一把眼泪地劝道。“雪儿才刚进门，你看她凤冠霞帔犹穿在身上，说不定还来不及圆房哥哥就”

    黄家人丁单薄，黄太夫人搏命生了九女一男后，因气血亏损，不久即撒手人寰。于是，黄德原倾尽毕生精力，欲完成为黄家开枝散叶的伟大使命，奈何天不从人愿，让他娶一个老婆走一个，而季雪已经是他第十一次续弦。

    所以若要比谁命硬，他才是首屈一指的大扫把星。

    “就是这样更表示她的确阴邪得吓人呀！”黄三姊一嚷，所有的人马上惊骇地避到一旁，生怕被季雪的余威给克到。

    “弟弟呀弟弟，你死得好修呀！”黄大姊一面狂喊著因兴奋过头，导致心脏病发的黄德原，一面用常人想象不到的仇视目光刺向眼前美得过火的黄家新媳。“一定是你害死他，我弟弟以前娶了多少老婆都没事，冷凉的冬天穿一件薄衫也没听他伤风过，而今你才进门，就把他弄得一命呜呼，呜呜呜”“我？”天可怜见，黄员外早已老态龙钟、鸡皮鹤发，她连碰他都觉得恶心，还“弄”呢。唉，真是欲加之罪，何患无辞。

    “对，就是你，明知我弟弟心脏不好，还给他喝酒。”黄四姊一见桌上摆著两只酒杯，便冲过来扯她的头发，趁势发难。季雪气不过的反问：“你洞房花烛夜不喝交杯酒的吗？”明明是黄员外抢著把两杯女儿红一口饮尽，怎能怪她？“仵作正在验尸，大家安静点。”衙门的捕快简直快受不了这群婆婆妈妈，净吵个没完没了。

    一大票老婆子顿时举家抱头痛哭，甚至把黄氏几代单传，至今尚未多添一男半女的罪过，统统推给季雪。

    “根据仟作检验的结果，黄德原的确是死于心脏病发，并无外在因素。”捕头宣读完毕，眼角余光下意识地瞟向季雪，不禁升起一阵惊心。这世上竟有如此美艳的女人，难怪黄员外会亢奋得停止呼吸。

    一干外人先后接著离去，而黄德原的妹妹也偕同夫婿离开，于是新房内就只剩下黄家四个硕果仅存的老姑婆，和新婚即寡的季雪，坐在椅子上大眼瞪小眼。

    人死则死矣，新的烦恼又困扰著这群总数加起来几近三百岁的婆娘们。黄德原膝下犹虚，也没领养半个子侄，这下子黄家庞大的财产，岂不全数落入季雪这败家害命的女人手里？

    不甘心哪！“她她什么都没做，凭什么继承黄家这一大笔财产？”黄二姊藏不住话，一下子把心事全揭开来。

    刚刚才骂她把黄员外给弄死了，现在又以她的“清白”指控她无权承继产业，真是有够卑劣的。她季雪可不是第一天当寡妇，这种场面还吓不倒她哩。

    只见她把小嘴往上一扬，水袖甩了甩，出声道：“众位姑姑，今天是留下来过夜，或是外宿客栈，请早点告知，我好命仆妇们去作准备。”她把架子摆出来，好提醒她们从今以后当家作主的是谁。

    “我们”黄大姊一口气吸上去，久久才分段吐出来。“当然是留下来过夜，听好，我习惯住春暖阁，你二姑爱住夏临轩，而你三姑则”

    “嘿，你们是来奔丧还是来旅游度假的？就算心裹不难过，也麻烦稍稍假装一下，表现出一点手足之情好吗？”二度守寡已经让她够难受的了，她们居然还跟她计较这些有的没有的。

    黄大姊被她说得一愕。

    “放肆，你这是什么态度？”黄三姊气呼呼的指著她的鼻子骂道“虽然我弟弟已经跟你拜堂成亲，但是我们可还没决定承认你这个弟媳妇呢！”

    “就是嘛，”黄大姊一看有人帮腔，立刻挺直腰杆，两手比成一只大茶壶，神情傲慢。“我就偏要住春暖问，看你能拿我怎么样？”

    望着她们四人趾高气昂的走出房间，季雪整个人像矮了一截，颓丧不已。

    她天生就不是逞凶斗狠的料，开口扯不了几句，便被人家压得死死的，这往后的日子怎么过才好呢？

    “雪儿、雪儿。”是她娘的声音。

    老天，黄家四个女人已够叫她头疼的了，娘又来凑什么热闹？

    “雪儿呀，”她娘一身大红衣裳，头上一朵珠花乱颤地随她颠进新房。“听张捕快说，黄德原是自己暴毙的？”

    全世界大概只有她这个丈母娘在得知女婿断了气后，还能笑得心花怒放的。

    “是啊，你要不要买串鞭炮回家大肆庆祝一番？”季雪没好气地抛给她一记白眼。

    “说得什么鬼话，要庆祝也不能这样明目张胆呀！不知道的人会以为我们心肠很恶毒的。”

    难道不是吗？季雪在心中质疑著“你哭过啦？眼睛红红的。”

    “废话，你以为成为万贯富婆是那么容易的？喜极而泣你懂不懂？”她边说已经边开始寻宝，枕头底下、柜子里、床榻内只要看得到的，无一逃得过她那十只魔指。“喂，那死老头究竟留了多少金银珠宝？”

    事实上，黄德原遗留下多少财产，季雪也搞不清楚。订亲后，他曾领著她到三层楼高的秋蝉轩，告诉她眼前所有看得到的田宅全是他的。当时她震惊得久久说不出话，心中既喜且忧。喜的是从此以后，她将完完全全脱离贫困无依的生活，忧的是他年纪这么大，当她爷爷都嫌老了，怎么当丈夫？

    “喂，你在发什么呆呀？”她娘已经快手快脚地装了一麻袋的古董器皿，背上肩。“这些多余的东西我先帮你清掉，明儿再来清别的。”

    “明天你还要来？”季雪对她的贪得无厌，简直不能忍受。

    “当然喽，你哥哥、弟弟还指望你帮他们成家立业呢，不多拿一点，怎么够？”临出门时，她娘看到门边高架上，摆放了一只青天碧绿瓷器，顺手又拈了去。

    “你什么都为哥哥、弟弟著想，有没想过我的终身幸福，现在我要怎么办，娘？”她一转眼，却发现房里没半人。娘走了？走得那么惶急，好像多听她叨念几句都赚烦。

    季雪立在静悄悄的长廊下，有著被世人遗弃的悲凉感。她没能像一起长大的邻家女孩一样，凡事有父母作主，唯一需要做的就是耐心的等候，没有人会如同她母亲这样，一切向钱看。

    该是无限美好的洞房花烛夜，为何美奂绝伦的月光却如针刺一样，垂直照射下来，直达她的胸口，痛得令她喘不过气来。

    连串的打击使季雪对婚姻的憧憬消失殆尽。

    蹒跚踱回房里，黄德原的尸体已被长工们移到大厅等著入殓。空荡荡的偌大寝房，阵阵凉风穿窗袭来，颇有一股阴森感。

    她跌坐在梳妆台前，望着镜中自己仿佛出水芙蓉的秀丽容颜，不禁感慨万千。

    “夫人，”黄德原为她新买的丫环慧妮走到她背后，冲著她羞怯地抿了下嘴，为她拔下发际的玉簪，用一把半月形的篦子从上到下，小心翼翼地梳理她乌黑如锦缎般的长发。“先别难过，这节骨眼，您得赶紧为将来打算。”

    季雪瞄了她一眼，本欲责备她僭越，但继之又想，她说的也不无道理。黄家家大业大，黄德原虽没留下一男半女，但一表八千里的亲戚没有一牛车也有一箩筐，万一他们联合起来跟她争夺财产，凭她一个手无缚鸡之力的弱女子，怎会是人家的对手？

    “我现在整个脑袋瓜乱烘烘的，根本不知道从何打算起。”

    “慧妮明白，任谁遇上了这种事都免不了方寸大乱的，所以”她神秘兮兮地跑到窗边、门外，确定四下无人后，关妥门窗，才从袖底抽出一叠不知是什么东西的纸，塞进季雪手中。

    “这是”季雪微愕，低头一看方即了悟“是银票和房地契？”>
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