第07章

是小三郎这般浅薄的青年。

    两名甲贺忍者玄藏及火渡甚六，也一同前往艮的方向。

    到野洲街、日野川为止，都是将军义熙的势力范围。

    六角氏的老巢观音寺山，就视此河川为敌我界线。

    河川的两岸，也就是现在的横关村，古时分为东西两侧，敌我的势力就在此一进一退，有时将军势力，退到小筱原边，六角军队则退到瓶割山之后，然而六角是绝不让敌人越过野洲川的，虽然自己也不能侵犯六枚桥。

    有时，在数日间，刚逢花朵盛开的季节，两岸连句喊话声也没有，马蹄之声更是稀少，各处于胶着状态中。

    虽然这是个军事要地，但是大自然却不因而改变分毫，山的颜色或浓或淡，层层翠峦，琵琶湖碧绿地反射太阳的光彩。

    两军各在要地设置关卡，以盘问过往的行人商客。

    事实上，小三郎是十分幸运的。

    因为许多欲一睹“牛裂之刑”的人潮，不断往西边涌去。

    有些贩夫走卒还曾悄悄的低语交谈——

    “六角不晓得会不会趁这次的骚动，而”每个过往商客的眼睛还是雪亮的。

    小三郎以一个将军的弄臣身份，是否能逃得过重重关卡呢？

    虽然他在路上抬到一顶破斗笠戴上，情况还是非常险恶，不如改扮女装吧！

    他是个年轻的英俊小生，改妆扮成女子，根本不是件难事，就这么决定好了。

    不久，他在破瓦地附近，遇见一个头脑有些昏乱的姑娘，她似是智能不足的痴呆儿。

    “我给你好东西看看，你过来一点。”他将她诱至路旁的石佛后面。

    石怫是一对男女合抱，状极淫虚的性爱之神。

    不久，由石像后草丛中，走出一个娇俏的姑娘。

    小袖外衣似乎短了一点，不过这不妨害她的美貌。

    她的粉颈看来白嫩得可以捏出水来。也许旁人还会认为她是个未经人事的小处女呢。

    在途中，他又拾取另一顶斗笠。

    不，他是由午睡中的旅行商人处偷来的。

    他也深觉意外，自己竟做出这般大胆的事。

    一个人在危急之时，恐怕就会做出平常匪夷所思的事情吧！

    鹰不断地盘回在小三郎的头上。

    偶尔，会先飞至巨木树梢上等候着他。

    刚刚，它犹似通灵般，耐心地在石佛头上，等他由草丛中走出。

    只有快快渡过野洲川才安全，他的足步越来越快了。

    穿着女装的小三郎，其娇美的模样，自然会引起旁人的侧目。

    “小姐，你要到那里去啊！”“你家在那里呀，我可以送你一程。”

    “别害羞嘛！我和你说一句知心话。”偶尔，有着无聊的村野男子向她搭讪。

    由钩里到观音寺，大概有六里半的路程。以他的脚程（女子的脚程），恐怕疲走一日，也无法渡过野洲川。

    于是他想出一个变通的办法。

    他要从野洲川，渡船而去。在须原之滨，向一名渔夫买了一条小舟。

    撒了一个漫天大谎，表示要到常乐寺去探视病重的伯母。

    他在逃出御鹰部屋时，阿万曾给他一些细软金子。

    手中紧抓着一个怀金香袋，向船家买船过渡。鹰则置于舟舵，一同过渡。

    另一方面，玄藏与火渡甚六，也探听出一个穿着小袖的美姑娘曾在石像附近出现。

    “他真是诡计多端。”

    “这不就是忍术之一——男变女吗？”甚六的声音中合着深深的讥讽。

    “不，凭他绝不可能学会什么忍术，只不过凭其英俊的外貌，妆扮成女子罢了。”他们没忘记问了一下小袖衣上的图案。

    又听到那个女子沿川而下，更确定两人的猜测。

    “还好，我们没走错路。”

    “时间应该还来得及吧！”两人开始疾走赶路。

    他们都是甲贺、猿子一党的人，要渡过野洲川，应选在十五号月圆之日，不过一旦潜入敌境，就要凡事小心了，千万不能大意。两人的目标是——丰浦。

    在宇津吕边，遇见两个恶棍在赌钱，不用分说三两下就将他们解决了，且剥下他们的衣物，化装成走卒模样。当两忍者离去的时候，地上的两具死尸，还像在睡午觉一般，嘴角含着笑意。

    终于，两人在丰浦发现了小三郎的踪迹——

    小三郎被数位侍卫抓住，正带往城内去。

    “糟了！太迟了。”

    “没关系，我手中有剑，可以上前结束他一条小命。”

    “不，不行这么做！”

    “为什么？我绝不会失手的。”

    “可是，我们也回不去了。绝对逃不出他们的重重包围。”用小三郎来换两人的性命，是多么不值得呀！

    这样做是不智的。他们还要顾虑到，是否能够功成身退。

    “这种事是急不得的。”甚六一张安慰的脸。

    “等到入夜时分再行动吧！你看这云的行走之向。或许马上就会下雨了，我们可以慢慢等待的。”

    “只好如此就依你吧！”玄藏也点点头，小三郎的身姿是多么像一个女子啊！他的粉颈真白！

    “——什么，你是由钩之阵所逃出的？”这正是六角的高赖洗澡的时候。

    而雾朦胧的天气，城内树木的颜色更深了。

    六角的身材就像是仁王一般，是十分魁梧的，因此时常就汗水淋漓，一天必定要沐浴三次，才能清爽。何况今天花朵都盛开了，表示今天温度一定很高。

    刚好，昨天六角又在贩夫走卒之间，听到钩之阵所举行牛裂之刑的消息。

    “不许再传出这种谣吉，如果有人喜欢牛裂之刑，我就先拿他开刀。”虽然六角禁令百姓们讨论这种事，但是并不是光靠禁令就能杜绝一切影响。

    而且现在他又听说出钩之阵所逃出一名美人。

    “会不会是奸细呢？我们要特别小心才对。”他两眼十分有神，可见是个贤明的人。

    “我们已经调查过他了，且带他到此处来。”

    “到这个地方来？”

    “他是个柔弱的青年，应该玩不出什么花样来的。”一个扮成美女的青年，而且不曾怀有任何兵器刀剑。

    “——哦——”高赖浓而黑的眉毛下，是对明亮的大眼睛，现在这封大眼睛正睁得骇人。

    不久，这名不速之客便被带至他的眼前。

    然而，俏生生站在眼前的是一个美貌的少女。真美，而且魅力十足。

    “他真的是男人？”

    “不错，我们搜过身了！”

    “搜过？”高赖大脚踏出了沐浴的大水桶。

    虽然在城内的宫殿中，有非常豪华的浴池，但是由于夏天天气炎热，所以他宁可露天，享受一下凉风的味道。

    庭前的巨大椎木下，排着他的鞋子，由于桶中溅出一些水花，而有些潮湿。

    虽然桶前挂着家纹的幔幕，然而他却是个豪放的战国大将，具有强健的阳性体魄，所以一点羞耻心也没有。

    “你叫做小三郎吗？”

    “是的，大人”

    “我听说你受到义尚的宠爱，是他的宠臣。”义熙未改名前即叫做“义尚”高赖毫无顾忌地直呼他以前的名字。

    “是的，大人！请大人救救我吧！我是受不了他非人的虐待，才逃出来的。”小三郎哀求着，一张白净的脸是如此明艳，全身散发着妖媚的风情。

    “真的是男子吗？我倒要好好看看，你站起来。”高赖说着，抓起他小袖的衣袖。