第三章

事了。”

    橘黄的纸鸢，张着一对透明的翅膀，像她发间那只木簪上的蝴蝶长大了，迎风飞起。

    融融的日光下，她看见纸鸢的中央写着一行小字──

    投我以木桃，报之以琼瑶，非报也，永以为好也。

    她知道，这是诗经的其中一首，有个可爱的名字，叫“木瓜”

    “好奇怪的诗！”季初樱笑道。

    “哪里奇怪？”萧扬不解。

    “琼瑶，就是美玉的意思。”以为他不懂中原文化，她逐一解释给他听“这首诗是说，你送我果子，我还赠你美玉。天底下竟有这么傻的人，用美玉换果子？诗经中另有一首‘投我以桃，报之以李’，我还觉得比较公平。”

    “姑娘这话说得不对。”买纸鸢的老板当场反驳“您没看见后面半句‘非报也，永以为好也’吗？意思是说，我并非想报答你，只是希望能一辈子与你相好啊！倘若仅仅投桃报李，如何显示出情义的可贵？以美玉换果子，人敬我一尺，我敬人一丈，如此处事，境界更高！”

    “呵呵，老板好学问，小女子受教了。”季初樱心头抹上一丝羞愧。

    “姑娘要买吗？卖你一铜钱就好了，瞧你挺喜欢它的。”

    “我不买。”季初樱马上搁下纸鸢，连连摆手“不是老板您的纸鸢不漂亮，而是我们还要赶路，带着它不方便。”

    忽然，萧扬将纸鸢举了起来。“老板，我们要了。”他将一枚铜钱扔向小贩。

    “你”季初樱诧异地望着他，却被沉着脸的他拉着往前走。

    两人就这样十指交缠，穿行于市集中。烈阳西移，季初樱回头一瞧，地面上已多了两道短短墨影儿，她知道不能再这样走下去了，单于淳在茶铺里等着，而之前她交代翠环订好的船，也在河边等着。

    “看来这镇上没有首饰铺。”她皱超眉，捂了捂肚子“阿扬，你在这儿等我，我肚子有点疼，想找个地方”

    “前面那条路可以直通河边。”萧扬凝视着她的双眸说。

    “直通河边？”季初樱吃惊得几乎跳起来“你什么意思？”

    “这儿有几张煎饼，是刚刚我在茶铺旁买的。”他递过一个贴身的小包袱，没正面回答她的问题，只低着头，语意中含有隐隐的不舍“这只纸鸢能留给我吗？”

    “你知道了？”她叹一口气。

    “昨天晚上，瞧见你在偷看地图，我就猜到了。”

    “阿扬，不如你跟我一起走吧！”季初樱忽然大胆提议“你们这次回尧国，凶多吉少，你年纪轻轻，何必跟着一个迂腐的老头子卖命？”

    “师傅一手把我养大，我是不会离开他的。”萧扬淡然拒绝。

    “木头！”季初樱想大骂，但深知人各有志、不可强求，嘴唇蠕动了好久，终于还是忍住“那好吧！如果你改变了主意，或者，你师傅对你不好，就来杭州城找我。城南盈柳巷门前有棵驼背老槐树的那户人家，是翠环她姨妈家，我打算到了那儿开间绣坊，或许需要一个夥计，你可以来帮我。”

    “你不怕我向师傅告密，抓你回来？”萧扬挑挑眉，语气调侃。

    “你大可现在就抓我回去。”季初樱努努嘴，笑了。

    “快走吧！”她的笑容勾起了他的伤心，把小包袱塞进她怀里，细细叮嘱“早饭、午饭你就都没吃，大饼虽然不是什么山珍海味，但到了船上你好歹也要吃上几口，记得一路当心。”

    简简单单的一句话，竟让她有落泪的冲动，不敢再与他多言，她狠下了心，拔腿往前跑，拐弯时，地又忍不住停了下来，回头望向那分手的地方，他似乎还在那儿，风吹得他手里的纸鸢翅翩翩，像一只橘色的袖，在挥舞着，同她告别。

    再次狠下心，她转身直向河边跑去。

    船早已在那儿等着了，只见船夫蹲在岸边抽烟，桅杆上系着红巾，正是事先翠环与她说好的暗号。

    “老爷爷──”季初樱怯怯走上前去“对不起，我来晚了。”

    “你就是那个付了十两银子订船到杭州的小姑娘？”船家指指身后的船舱“进去坐着吧！还要等一会才能开船。”

    “还要等？”她以为自个儿来得已算迟了“能不能快点？”若单于淳追来了，可不好！

    “你以为我只做你一个人的生意呀？”船家不耐烦地睨她一眼“十两银子跑一趟杭州，我亏大了。还有别的客人要上船呢！你等会吧！”

    季初樱不敢再多话，从船舱内搬了张小凳，乖乖坐到船尾，看着一碧河水，吹着午后清凉的微风。

    终于，几个商贩模样的人上了船，船家才解开缆绳，摇起桨。

    “大哥，你从哪儿来？”闲着无事，客人们开始聊天。

    “扬州。”其中一人回答“你呢？”

    “真巧，咱俩同路！刚刚在镇上，你看见了没有？”

    “怎么没看见？好可怜的年轻人，竟被吊起来打，他们尧国人怎么这般野蛮！”

    “咦！你怎么知道他们是尧国人？”

    “他们之中有人是蓝眼睛的。”

    闲聊声飘到船尾，季初樱听了心中不由得一紧。镇上、年轻人、尧国、蓝眼睛，好熟悉的感觉，难道他们说的是

    “几位大叔，请问那个年轻人为什么挨打？”她急问。

    “不知道，我们只看见一个留着长胡子的老头下停地唤手下打他，可能是犯了什么天大的错吧！”

    她怎么没有想到，自己这一走，他回去定要遭殃，对单于淳来说，他并非什么座上宾，不过是一颗棋子而已，不高兴的时候大可打个鲜血淋淋，警告他从此要乖乖听话。

    从未亏欠过任何人什么，此刻满怀愧疚的她，激颤着揪心的感觉，坐立难安。

    船越行越疾，风也越吹越大，她不得不抬手护住飞扬的发丝，指尖触到发髻的一刹，心里的疼痛达到了极点，那只木簪，让她没有办法再逃避。

    投我以木桃，报之以琼瑶。

    耳际不怎么，忽然响起这句诗，彷佛有个声音在不停提醒她，不能就此溜之大吉。

    平凡人投桃报李，君子以美玉赠答木桃，就算不做君子，难道她连最起码的良知都没有？

    “老爷爷！”她激动的呼唤船家“可以把船驶回去吗？”

    “驶回去？”船家不可思议地瞪着她“小姑娘，开什么玩笑！”

    “我不是开玩笑。”季初樱拚命摇着头“我不想去杭州了，那预付的银子我也不要了，只求您把船开回刚才的镇上。”

    “不行！”船家一口拒绝“来来回回的一折腾，天都快黑了，船上还有别的客人呢！小姑娘别这么任性！想改道呀，等到了前面的码头，您再自个儿雇车回去吧！”

    “您不答应？”季初樱脱下丝履，站在船边“您若不答应，我就自己游回去！”

    船在河中行，水流湍急、波涛汹涌，她这一举动，看得四周诸人胆战心惊，大夥连忙把她拉住。

    “船家，您就开回去吧！”商贩们倒十分善良“咱们耽误些时间不要紧，这倔强的小姑娘若丧了命，官府追查起来，咱们可不想惹上麻烦。”

    船家叹了口气，只好自认倒楣，当下掉头往回驶。

    上了岸，季初樱便飞也似的朝先前的茶铺跑去，马车仍在，铺内依然有熟悉的人声，可见她回来得不迟。

    深吸口气，镇定心情，她一脚踢开店门。

    “大小姐？”单于淳吃惊地望着她，像是没料到她会回来。

    “军师，我人在这里，请你不要再为难阿扬。”她梭巡一周，瞧见店内侍从三三两两，或躺在桌上闭目养神，或席地而坐，玩着骰子放松神经，就是不见萧扬的踪影。

    “你们把他弄到哪里去了？！”她大声的叫喊着，难道，他已经被打死了？！

    “大小姐如此在乎阿扬？”单于淳笑了，笑意中藏着诡异“放心，他没事。不过，既然你回来了，老奴我正好求你帮个忙。”

    他在拿萧扬威胁她吗？季初樱沉住气“请说。”

    “咱们尧国盛行一句话：‘有什么样的妻，就有什么样的夫。”所以妻子向来就是用来衡量男人眼光的一把尺，皇上这次在诏书中写明要见你，大概就是想瞧瞧咱们公子的真实品性，若是瞧得满意了，公子恢复文贤王的封号也少了一层阻碍。

    “大小姐才貌双全，若这会儿打道回府，要咱们找谁来替你会见皇上？请你留下吧！当然，咱们也不会白麻烦你一场，季夫人为小姐添了多少嫁妆，咱们双倍奉送。”

    “先让我见阿扬。”头一次，银票对她的诱惑力变得像羽毛一样轻“他到底在哪儿？”

    “别急呀！”单于淳悠然的指着一个刚从外面走进来的男子“这不是来了吗？”

    “阿扬！”季初樱飞扑上去，抓着他的手臂上下仔细打量“他们伤了你哪儿？”

    萧扬满脸愣怔，难以置信地看着眼前的人儿，彷佛在确定这并非幻影，深邃的眼眸于一片沉寂之后，泛起狂澜般的激情。他想开口说些什么，但乾涩的喉头使得千言万语无法出口。

    “他弄丢了大小姐，刚才老奴罚他到院子里喂马。”单于淳笑道。

    “只是罚他喂马而已吗？”季初樱满睑疑惑“怎么我听说你们在毒打一个少年？”

    “我们毒打少年？”单于淳好半晌才反应过来“哦！你说的是咱们帮对街那老板抓到的小偷吗？呵呵，小偷当然该打，可如果阿扬被打残了，换谁做公子的替身？我的手下，除了阿扬，可没一个识字的。”

    原来如此，害她一颗心平白悬了半日，她恨自个儿当初没有听清楚，更不愿承认她匆匆往回赶，并非单纯为了救人而已，而是有一份牵挂引领着她。

    “你不该回来的。”萧扬略带沙哑的嗓音响起。

    “我我回来看我的纸鸢，关你什么事！”她脸儿泛红，下不了台，便使出小姐脾气，踩了他一脚。

    这一回，想逃是逃不掉了，然而她发现，自己并不后悔。