第四章

    “哟厚——”

    容貌俏丽的青春少女策马飞奔在春末清晨无人的街道上，天真笑颜灿烂，大口呼吸着不带人气污浊，且还残存露水分芳的干净空气，偶尔回头张望和她保持一小段距离的少年一眼。

    “阿焰，跟在我身边！”她大声呼唤后方随侍，清亮娇脆的声音仍像个小孩，娇美的脸蛋和小巧匀称的窈窕身段，却已是年华正盛的少女模样。

    随侍云焰微笑追上来和她并行。十七岁的少年比起幼时，俊秀尔雅的面孔益发转变得秀朗好看。自幼习武并未使他看来粗犷，反而有股读书人清逸的气质；高瘦颀长的骨架身形，配上略宽的肩膀，并不显得苍白文弱，带笑的俊颜、轩昂挺直的腰背线条，让他看来十足十就是位风度翩翩的美少年。

    “阿焰，这回出来一定要玩久一点才够本，要不然要等下次机会，不知还得等多久呢！”

    急速移动使得声音飘散在风中，她要拉开喉咙大着嗓门才能让对方听见她的话语。

    “小姐想玩多久就玩多久。”出了宫门就不能称呼她公主，他很自然的改口。历经十岁那年的绑架惊魂记、十五岁的坎坷寻姊记，这第三回的出宫游他们可熟练了。衣着简单不招摇、银票带足、护身的长剑斜背在背上，连地图都带了，装备相当完整。

    “阿焰，”她蹙眉斜睨他。“你忘了我们这回出来的目的是找寻你娘亲呀？”眼神饱含责备意味，好似在责怪他贪玩。

    云焰暗叹了口气，方才是谁说要玩久一点才够本的？

    前些时候皇上积极为她物色驸马人选，说她年纪不小也该成亲了。

    巧妍从小在双亲疼宠下长大，孩子气仍重，得知皇上正在帮她挑驸马，想到将要嫁给一个不知长得是圆是扁的陌生人，她就吓得头皮发麻，第一个念头就是脚底抹油先溜再说。

    当时她是这么说的——

    “阿焰，你进宫十几年了，可想念你娘亲？”她关紧房门，眼角眉梢闪动隐隐精光。

    和她一起度过漫长岁月的云焰，怎会不知她心里在盘算些什么。“以我母亲为借口，公主想溜出宫？”

    巧妍一副你知我知就好的小人模样，单手搭在他肩上诡异笑着。“这世上最了解我的，除了阿焰还有谁？”

    “公主，该面对的终究要面对。”指的是她的婚事。

    “哼，还没玩够就要我嫁人？门都没有！”她挥挥手，表示没得谈。

    是啊，谁能轻易绑住她呢？云焰怜宠的望着她娇俏的面容。“何时出发？”

    她狡黠明眸迸出热烈期待的闪耀晶光，亮到会让观者闪花眼。

    她神秘兮兮的从袖里拈出一小包油纸。“南后门下半夜守门的侍卫有十个，加在他们的茶水里，保证一觉到天亮。”

    就这样轻易出了宫门，重新踏k民间的道路。

    “襄州那么大，要找个人可不容易”语意是困扰的，但语调却是愉悦的。若找人花的时间愈久，她就能在宫外玩愈久，不用太早回去面对父皇丢给她的难题。

    阿焰只知道他母亲应该在襄州削发为尼了，其馀一概不知。毕竟他与母亲分开时才三岁，还是个不解世事的幼童，能提供的资料非常有限。

    “可是连母亲的名字都不知道，实在太荒谬了”

    她喃喃的声音被风吹散，他却听得一清二楚。

    连自己母亲的名字都不知道，的确是荒谬！他唇角泛出些许苦涩。

    幼时叫爹为爹，称娘为娘，从没想过他们也有自己的名字。三岁那年母亲趁夜抱他离家，从此与父姊断了联系。刚开始的时候，他几度问过母亲为何带他离开家、爹与姊姊在哪等问题，结果却总是换来母亲泪水涟涟的回应，为免母亲伤心，几次过后他就不再问了。

    接下来他在佛寺寄住，母亲则只身居住它地。他进宫之前，母亲曾来探望过他两次，当时她头上戴的是简便道帽、身上穿的则是朴素的灰色道袍，每回都泪眼蒙蒙的望着他，久久不说一句话，像是背负了许多的哀愁无从说起，最后总是选择无语相对。

    母亲的脸孔在岁月流逝下，逐渐淡化模糊，他只记得在她灰暗的道服上，开出的朵朵深色泪花。为什么娘亲总是在哭泣呢？是怕他问起父姊、问起为何送他到佛寺寄住，还是她看到他就想起从前的伤心往事？

    直到现在他仍不明白那些问题的答案，即使找到母亲，他也没把握在面对母亲泪水时能够问得出口

    探出那隐藏在母亲心底的秘密

    马儿灵巧的越过街市、泥地，不停闲的穿越山坡竹林，朝阳初升之际，他们依照地图指示走小路出了帝京。为怕士兵追来，他们早午膳皆以干粮果腹，马与人都未加休息，一路往南急奔而去。

    夕阳西下时，他们进入了青苗县境外围。赶路赶了一整天，都快累昏了的巧妍，眯着眼从满天飞扬的尘土中，看见远远的路旁有座小茶亭，她的腹呜如擂鼓，不用餐不行了。

    “阿焰，快！到茶亭吃碗面、歇歇腿。”

    下马进了茶亭，用布篷搭建在路旁的小店还算干净，三、四个同样路过的客人占据几张桌子在吃饭，店家看见来客连忙迎了出来。

    “公子、小姐要用点什么？”

    巧妍和云焰拣了一张位在角落、可以观察到他人一举一动的桌子坐下。

    云焰吩咐道：“两盘青菜、一盘牛肉、汤面两碗，外加一壶凉茶。”

    “马上来！”店家随即拐进厨房张罗。

    等待上菜的时间，巧妍好奇盯着埋头苦吃的几位食客，满头疑问道：“他们是饿了几天没吃饭了，怎吃得这般火急？”

    只见那几人像不用咀嚼似的，夹了些菜配饭，唏哩呼噜的全倒进嘴里，然后随便嚼个几下就吞下去，快速解决了饭菜。

    “老板，钱放在桌上！”客人放下饭钱，朝厨房说一声后，就提起随身物品匆匆离去。

    等到老板上菜，客人已走得只剩他们俩。

    “这些人是做哪种大生意，怎么来去匆匆的？”巧妍好笑的看着他们半走半跑的疾步背影，夹了一块牛肉入口，语音含糊。

    “不是做大生意，是急着回家。”店家看来也是个喜好闲聊之人，见少女长相可爱话又多，遂站在桌边和她聊起天来。

    “喔？”吃了一大口面，她趁空说：“家有娇妻、稚儿倚门等候？”

    “娇妻、稚儿尚在其后”店家粗眉打了个结，老脸左右张望一番，才低头小声说：“火烧**了！没在天黑之前回到家，怕遇见盗匪就再也回不了家了啊！”“什么？盗匪川”巧妍惊讶道。

    她讶异的表情十足逼真，让店家很有成就感，讲得更是口沫横飞。

    “青苗县内最近盗匪横行，不管是街上或郊外，一入夜就见不着人影。盗匪到处杀人抢钱，先后已经发生过数起命案，居民吓都吓死了，谁还敢在夜里四处乱晃？这青苗县的治安真是败坏到不行了！”

    店家无奈地摇头叹息，他的小本生意也因此少了好些收入哩！

    “既然这样可怕，转眼天就要黑了，你还敢在这儿做生意？”

    “哎唷，姑娘，小老儿我还想留着小命养孙儿长大哩，等你们用完餐，我也要快些回家避祸去了。你们看是要绕路越过青苗县也好，要往回走也好，我劝你们还是不要进城去比较妥当。”

    “难道官衙都没派人出来巡守？”青苗县距离京城才一日路程，竟有盗匪敢在皇帝老爷眼皮下闹事，是嫌命太长了吗？

    “官兵能时时守在街上吗？在巡守间的空档里，就是盗匪为非作歹的最佳时机。这帮贼人狡诈得很，官兵出现前他们就先躲起来了，这几个月来昼伏夜出，专挑落单人和外来客下手，你们可得千万当心些！”

    “真有这么可怕？”巧妍兴致高昂，心头有种莫名的兴奋，从统领师父那边学来的功夫，终于有施展练习的机会了！

    “姑娘，你好像挺开心的？”店家揉揉眼，以为自己年纪大眼花了。天色昏暗，橘黄色的夕阳光打在姑娘白嫩的小脸上，因为反光有点看不清她的表情

    “开心，真开心！”斩妖除魔的神圣时刻到了，她怎能不开心！她全身的血液都在奔腾跳跃着，恨不得立刻遇到贼人，将他们砍成十八段。

    迅速将食物扫进嘴里，又喝了一杯凉茶，心满意足的站起来。

    云焰将她的兴奋之情尽收眼底，没扫兴的反对她接下来要做的事，付了饭钱后，也跟着站起来。

    “小姑娘，你可别小看那帮盗匪，以为很好玩而自个儿送上门去当肥羊，生命宝贵，别糊里糊涂就弄丢了”店家好心的殷殷规劝着。

    巧妍全身充满活力，没注意听他在说些什么，只脚步轻快的走出茶亭。

    “我们会小心的。老板，你也快点收拾收拾回家去吧。”云焰回头向店家温声说道。

    “小心点喔！”

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