第79章 吴淑人纵火终自焚，顾驸马诀别长公主

噎的说道：“我是皇子，又不能娶公主，那都是我的姐妹。”

    这熊孩子怎么一会幻想，一会又变得现实，真难对付。沈今竹一边下台阶，一边说道：“唉，你将来反正是要大婚的，想要娶谁，你就把珍宝献给皇上，就要皇上指婚就是了。”

    这时众人都已经走下台阶，老嬷嬷又推动机括，地道门就关上了，将最后一丝阳光隔绝在外头，大皇子吓得抱紧了沈今竹的脖子，沈今竹安慰似的抚摸着他的脊背，四对六角宫灯照着地下通道，里头很是阴凉，大皇子久久不敢睁开眼睛，抱着沈今竹的脖子嘟囔道：“那我就要父皇指婚，要表姨做我的王妃。”

    沈今竹噗呲一笑，拍了拍他的小屁屁，笑道：“调皮，你也知道我是表姨啊，公主不能娶，表姨就更不能娶了。”

    大皇子闭着眼睛作势又要哭，说道：“那我去寻宝贝有什么用啊。”

    沈今竹哄劝说道：“除了王妃，你最想要什么？地下的宝贝都可以换的。”

    大皇子掰着手指头一个个说道：“糖葫芦、炒糖栗子、烤红薯、糖人……”

    等大皇子一气将他这几日在金陵城吃过的东西全部说完时，沈今竹一行人终于走到了地道的尽头，老嬷嬷熟练的打开机括，头顶冒出一个井口大小的出口来，沈今竹抱着大皇子走出台阶，迎面而来中午头的太阳刺得众人都眯缝着眼睛，沈今竹眼睛骨碌碌往四周一转，但见墙壁上挂着各种刀剑武器，书架上也几乎都是兵书，回头一看，这出口居然也是在一座黄花梨月洞门架子床下！

    这架子床上从材质到雕刻的花纹和临安长公主书房里的小卧室架子床一模一样！此刻便是傻子也知道是怎么回事了。

    当然了，大皇子并没有注意到这些，还惦记着寻宝游戏，他揉了揉眼睛，问道：“都出来啊？我们寻的宝贝呢？”

    沈今竹顺手将自己佩在腰间的海青拿天鹅白玉佩给大皇子，“就是这个了。”

    大皇子拿着白玉佩对着阳光仔细瞅着，说道：“是很看啊，可是并不是什么稀世珍宝。”

    沈今竹胡诌道：“等过了十五年，你满十八岁的时候，里面的海东青和天鹅就真能飞起来！”

    “真的啊？”大皇子眼里满是童真的快乐，笑道：“父皇最喜欢玩鹰了，宫里有好几只海东青呢，等我十八岁了，就把这玉佩献给父皇，等玉佩活过来，海东青送给父皇，天鹅我自己留着烤着吃。”

    “乖，天鹅那么可爱，留它一条活路吧，癞蛤【蟆才想吃天鹅肉呢。”沈今竹胸口又痛起来了，赶紧把这个沉甸甸的胖小子放下，丫鬟见她脸色不好，忙扶着她坐在临窗的罗汉榻上。

    沈今竹命人在窗外再次放出焰火召集的讯号，不一会，锦衣卫的人就赶过来了，见大皇子和沈今竹等人无碍，都松了一口气，为首的居然是锦衣卫同知、沈今竹的干爹汪福海。

    庆丰帝白龙鱼服下江南，曹铨在暗，汪福海在明，两处保护着大皇子和庆丰帝的安全。汪福海是世袭锦衣卫，曹铨这个顶头上司的位置坚不可摧，他便歇了争名夺利的心思，将希望寄托在下一代，尤其是十二岁就得了县试案首的义子李鱼身上，自身差事上是得过且过，慢慢松懈了。

    汪福海的家也在大仓园，曹铨便命他就近保护住在公主府的大皇子安全，汪福海觉得庆丰帝在市井里卖包子每天和那么多人打交道，一点事没有，大皇子还住在长公主府里，这能出什么事呢？

    掉以轻心的结果就是被吴淑人一行钻了空子，混进长公主府，而且还围攻、火攻大皇子的藏身之地！若大皇子真出事了，汪福海人头是掉定了，恐怕要除族的，直系一脉，无论男女，定无活口！

    汪福海抹了一把冷汗，沈今竹问道：“干爹，吴淑人他们怎么了？”

    汪福海说道：“都堵了嘴抓起来扔进长公主府的地窖，听候曹大人审问发落。你们怎么跑的那么快，居然到了曹大人府里躲着——”

    沈今竹对着汪福海使了个眼色，汪福海虽不明白是什么意思，但职业的敏感使得他立即将话题扯开，“这十来个人胆大包大，居然敢在长公主府纵火，纵使不知道里头是大皇子，这也是重罪。”

    又对着大皇子跪拜道：“卑职救驾来迟，请大皇子恕罪！”

    大皇子童言无忌，说道：“哦，那个老妇人的确可恶，她的汉子丢了，就说是姑姑偷的，嚷嚷姑姑偷汉子。胡说八道，姑姑有那么多的首饰，怎么可能去偷一个破汉子呢？即使姑姑就是喜欢那个破汉子，尽可以求我爹爹赐给她一个嘛，爹爹是个小气鬼，但赐给姑姑一个汉子还是舍得的。”

    沈今竹暗叹：完蛋了！刚才白白给干爹使眼色！大皇子已经说出了八成的实话。

    汪福海听了，猛然明白沈今竹眼色的含义！难道临安长公主和曹大人——思之极恐，汪福海强迫自己不要想这个问题，他们汪家是世袭锦衣卫，深知皇室秘闻知道越多，就越麻烦，啥都不知道，或者装作不知道最安全。

    唯恐长公主府还有落网的“刺客”，汪福海便将大皇子和沈今竹都暂时安顿在曹府，命人急报给宰牛巷包子铺，庆丰帝听儿子没事，松了一口气，居然还记得和刘凤姐打招呼，说带着侄儿去和船家商量船资，一行人到了长公主府，看见被烧了一半、还在冒烟的书房，曹铨捏紧了拳头，闻讯从广平侯府赶来的临安长公主身形摇摇欲坠，瘫软在曹铨身边，哭道：“皇上，您要为妹妹做主啊，光天化日之下之下擅闯公主府纵火，从来没有的事，居然发生在我大明朝，皇室颜面何存啊！”

    庆丰帝这时候显示了身为皇帝冷血杀伐决断的一面，他说道：“以眼还眼，以牙还牙，就让纵火和帮凶们尝尝火刑的滋味吧——那个什么淑人，到底是顾驸马的生母，赐她白绫一条，留个全尸，所有知情者全部处死。”

    一句话下去，近一百条人命就没了，据传吴淑人得了急病死了，连灵堂都没设，也没葬入家族祖坟，骨灰就放在寺里供养着。

    庆丰帝想了想，又说道：“广平侯降为广平伯，广平伯的爵位不得世袭，金书铁卷收回，革去广平侯府所有人的荫职。顾驸马——”

    庆丰帝瞧了临安长公主一眼，见她根本没有替驸马求情的意思，便说道：“夺其驸马都尉的官职，削职为民。”

    次日，广平侯府愁云密布，承袭两百年的侯府转眼变成伯府，而且不能世袭，这意味着这一代广平伯去世后，下一代人如果没有军功或者功名，都会变成平民，而且朝廷会将这栋御赐的侯府大宅收回，顾家人连住的地方都没有了！

    广平伯在祠堂里长跪不起，痛哭流涕，都无心打理生母的葬礼，甚至暗恨生母莽撞——糊涂啊！您怎么跑到长公主府放火？那些街头巷尾的流言我也听过，但是涉及公主之尊，皇家的威严，岂能当做民间百姓风风火火的跑去捉奸？岂不说这只是流言，哪怕是真的，甚至捉奸拿双了，也不能这样大张旗鼓的捅破窗户纸啊！若出事，遮掩还来不及呢！

    已经降为广平伯太夫人的老妇人笑得都流泪了，说道：“你的生母吴氏搬出去后，经常请戏班子唱戏解闷，听得最多的就是《醉打金枝》，呵呵，把戏文当做真事了，居然跑到长公主府去捉奸！我这个正儿八经的嫡母婆婆非召都不得入公主府，她倒要幻想摆婆婆的谱，你不要怪她这个愚人，要怪就怪你自己纵容生母打压嫡母，还装作一副左右为难的样子，如今酿成大祸。你昨日还笑话曹国公府败落如斯，殊不知你自己连曹国公都不如呢，曹国公府爵位依旧是世袭罔替，咱们广平侯府传承了两百年的侯爵啊，在你手里就这样断了，你有何颜面去见顾家的列祖列宗啊。”

    事到如今，广平伯也懒得维护颜面了，呵呵冷笑道：“侯府倒了，您生的两个女儿就没有依靠了，您能有什么好处？”

    广平伯太夫人笑道：“我的女儿们都已经生儿育女，嫁妆丰厚，孩子们都出息了，娘家如何，已经无所谓了。我明日就搬出这个伯府，大戏已经落幕，没什么看头啦，我一个人住的清净，你们三房兄弟爱怎么折腾就怎么折腾吧，横竖你死之后，这御赐的宅邸要收回的。”

    言罢，广平伯太夫人杵着拐走出祠堂，就在这时，奴婢们跑来喊着，“太夫人！伯爷！三爷吐了血，大夫说要准备后事了！”

    “三弟！”广平伯忙从蒲团上站起来，快步跑到太夫人前面，拦住去路，厉声问道：“你这个毒妇！当年是不是早就知道那临安公主不检点，想要害我三弟，所以故意在爹爹面前装贤良，拿着大量家财贿赂宫里的太监和女官，还有礼部的官员，甚至冒险在演武场上作弊，帮助三弟拔得头筹，赢得先帝爷的青睐，最终给三弟和临安公主赐婚。其实你那时就料到临安公主会背叛三弟，与人私通，三弟最终气得郁郁而终对不对？”

    广平侯太夫人一怔，沉默了良久，说道：“当年我一直无子，便许妾室生育，以延续顾家香火，你一出世，你爹便抱到我的正房抚养，我待你虽然不像对待亲子一样亲密，但是也从无有任何亏欠，把你当做继承家族门楣的继承人来培养和教导。吴氏接二连三生下儿子，你二弟和三弟是她出了月子后亲自抱到正房，求我抚养他们兄弟俩，吴氏说她不过是个目不识丁的通房丫鬟，没有资格抚养孩子，也无力教导，你们三兄弟在一起长大也是福气，我那时心肠一软，便答应了，还真当她是个懂事的。”

    “你们三兄弟在我正房长大，我操心你们兄弟的身体和学业，还为你们聘娶名门淑女为妻，三儿从小就长的好，性子绵软些，文武皆有些平庸，你父亲和我都有意让他尚主，将来他和后代们都能确保富贵，为了贿赂那些太监和女官，我连两个亲生女儿出嫁时都没舍得陪送的古董字画都送出去了。”

    “好容易让临安公主下嫁到顾家，还很快有了身孕，三儿本应该守着怀孕的公主，陪着公主待产的，他却偏不，年轻气盛在朝堂向先帝爷请战，去西北戍边去，当着群臣的面，先帝爷只得同意了。长公主头胎难产，差点一尸两命倒在产床上，我也是女人，深知女人那一刻都是希望孩子的父亲能陪在身边的，或许长公主在鬼门关里走了一遭，回来后就对你三弟死心了。”

    “果然不出我所料，三儿戍边三年，几乎没有什么建树，还拖了一身伤病回来，长公主对他的冷漠，连我都能感觉出来，心想还能如何呢，凑凑合合过日子吧，长公主总不能休夫。你爹过世，你继承了爵位，几乎从承爵的那天开始，一切都变了。你对我不再恭敬，吴氏更是像换了一个人，那种小人得势、要反过来踩一踩当初压在她头上的人的嘴脸，我现在想起来都不寒而栗！”

    “你还要我隐忍她？她这种卑劣的小人，容忍和退让只能令她得寸进尺，把我的尊严践踏在脚下！我若退一步，就是万丈深渊！”

    “仅是承爵的一夜之间，你们都变得我认不得了，其实想想，之前早有端倪，只是我被甜言蜜语蒙了眼、堵了耳朵，或者自己装作看不见而已，以为你们都是好的，以为一切皆有意外，以为我们家不会重复别家乱斗的悲剧——我错了，大错特错啊！”

    广平伯太夫人杵着拐离开祠堂，嘴里絮絮叨叨的说“错了”，一夜之间苍老了许多。广平伯呆立在原地，许久方回过神来，猛地一拍脑袋，叫道：“三弟！”

    大仓园，临安长公主府，半夜三更的，五十名锦衣卫护送着一辆马车到了广平伯府，重返此地，气氛和上午的其乐融融截然不同，临安长公主和一双儿女到了顾三爷的卧房，隔着老远就闻到一股药味和血腥味。

    顾三爷已经是回光返照的时候了，脸色红润，眼睛异常的明亮。

    “你来了。”顾三爷首次没有用公主的尊称，那一刻，仿佛是寻常丈夫称呼妻子似的，“坐吧，这么晚把你和孩子们吵醒，真是不好意思呢。”

    临安长公主护雏似的将儿女掩在大氅下，说道：“有什么话就直说吧，莫要吓着孩子。”

    顾三爷深深的看了孩子们一眼，说道：“爹爹不能继续陪你们了，以后听娘的话，莫要淘气，你们出去吧，爹爹和娘说会话。”

    对于两个孩子而言，顾三爷只是一个被称为爹爹的陌生人而已，此刻看见爹爹如此光景，心中蓦地有些心酸，也是看了他一眼，顺从的出去了，这一眼便是永别。

    卧房只有夫妻二人，顾三爷说道：“我是个没用的，当初尚主只是侥幸罢了，我一直想如何才能配得上你，把曹铨比下去——”

    “你早就知道了？”临安长公主打断道，眼里露出杀机。顾三爷呵呵笑道：“我们同眠共枕只有九次，你睡觉有个很不好的习惯，喜欢说梦话，曹铨难道没告诉你么？其实新婚之夜，你梦中哭着叫着曹铨的名字，我就已经全都知道了。”