第五章

nbsp;   “稻禾香生意兴隆，随时来这里用餐，总是免不了瞧见这样的景象。”蔚尔曜微笑的说，然后看向从答应一同用餐后，就没说过半句话的袁众任。“众任，你这几年过得如何？”

    “还过得去，反正饿不死。”面对比自己富有千万倍的蔚尔曜，袁众任的心底有说不出的苦涩滋味，尤其是当他与蔚尔曜一同出现在蓝芍芍的面前时，让他老大不高兴，因而忍不住口气冲了些。

    “这年头年轻人过得去就算是不错了，我相信将来你一定会有一番作为。”蔚尔曜不以为意，温和的说。

    “袁大哥现在在做批货的生意，有时会驾驶袁伯伯留下来的船，飘洋过海到东瀛去采买中原没有的货品，又有时会跟着之前的一帮兄弟到京城外带回稀奇的东西，像是布料或是碗盆，甚至我店里的女子饰品和镶在发簪上的珠宝等，很多都是托他帮我带回来的，我听袁大哥说，每次他带回的东西总是能卖出很好的价钱。”蓝芍芍也听出了袁众任话语里的不悦，赶紧说些话，让气氛别那么诡异。

    “是吗？我想众任一定会做得很好。”蔚尔曜狭长的眼眸里没有任何怀疑，真心的认为袁众任就如自己所说的，是个大有可为的青年。

    袁众任总算咧嘴笑了，但是他的开心并非来自蔚尔曜，而是蓝芍芍的夸奖。是的，他明白自己完全比不过蔚尔曜，从前是，现在更是，不过他一点也不在乎自己所拥有的资产在蔚尔曜的眼底只是九牛一毛，最在乎的是一直以来挂念的蓝芍芍。

    “谢谢蔚大哥的夸赞。”

    蔚尔曜似乎已经看透袁众任心底的一切，并没有多说什么，只是点了点头。这时，他两天前到稻禾香预订座位时点好的菜色纷纷上桌，于是要大家别客气。

    那香味四溢的菜看与弹牙的米饭，让蓝芍芍与蓝翠翠食指大动，立刻拿起筷子，开心的用餐。

    “芍芍，下个月初朝廷会派内务府官员准备采买送给寮国皇帝登基的贺礼，以及五公主即将远赴边疆和亲的嫁妆，其中也有将女子的饰品列入采买清单之中，我想，你就跟着我一同参加，倘若你的商品被选为贺礼与嫁妆之一，我想不只你将来的生意会蒸蒸日上，也许还有机会让宫中女眷发现你不凡的手艺，届时司珍坊便不可同日而语了。”蔚尔曜突然开口，温和的目光里没有商人的市侩，有的只是想提携亲如妹子的蓝芍芍的诚意。

    “我真的可以去参加吗？”蓝芍芍喜出望外。

    前几日她便已听闻斜对街的七十年饰品老店悦来坊受朝廷之邀，参与下个月初的采买盛会，虽然十分欣羡，但是她知道在京城完全站不住脚的司珍坊想打进朝廷派员采买的盛会，是绝无可能的。

    如今身为皇商的蔚尔曜主动提及，让她乐不可支，毕竟只要有机会能让司珍坊的生意变得兴隆，她就可以挣更多的银两，给家里的五个孩子过更好的生活。

    袁众任攒起眉头，十分不悦，又不能当场发作，仅能埋头吃饭，斟着一杯又一杯的酒，将满腹的嫉妒吞进肚子里。

    蔚尔曜将这一切望入眼里，心里早已有了底。

    “袁大哥，你会不会喝太多了？”蓝芍芍坐在他的对面，忍不住替他担心。

    “怎么会呢？”袁众任又斟了一杯酒，一口饮尽“蔚大哥有的是银两，就算这酒再贵，我再如何的会喝，也喝不垮他。”

    “芍芍担心的不是这个，你明明就知道，为何还要曲解她的意思？”蔚尔曜心知肚明，袁众任是因为比不过自己才会忿忿不平，他能不明说，却无忍受他借题发挥。

    袁众任重重的叹了一口气，将酒杯放在桌上，倏地起身“我想到还有新进的货需要盘点，得赶紧回去工作。”

    “怎么这么突然？”蓝翠翠放下筷子，对于他的心思，一点也不明了。

    “袁大哥，既然你有事要忙，就快去忙吧！明天再麻烦你把我托你从南海带回来的珍珠送到店里给我。”蓝芍芍虽然不太清楚他的心情为何低落，但是非常明白跟蔚尔曜的出现一定脱不了关系，既然他不想花太多时间与蔚尔曜同坐一桌，那么她就替他找个台阶，让他早点离开。

    “我知道，我明天午时前就替你送去。”袁众任扬起嘴角，对于蓝芍芍，他心底有浓得化不开的柔情。

    等微醺的袁众任拖着步伐离开稻禾香，蔚尔曜同蓝芍芍和蓝翠翠确认了几点下个月初朝廷采买盛会的注意事项后，便在他完全没有转圜余地的坚持下，送她们返回家中。