八十六节 白银帝国

一侧是两面巨大的窗子，用来采光，也可以透过窗子看到帕西格河两岸整个马尼拉城的景色。窗边挂着红色丝绸做成的窗帘，墙上则随意挂着雪白的象牙和各式宝剑。门口右边有一副贵族全身板甲，擦拭得很亮，标示着总督的尚武精神，地上的海狸皮地毯，则彰显着西班牙王国的富裕。总督似乎对庞宁的到来很欢迎，办公桌上泡了一壶中国的茶，茶的主人费尔南多－德－施尔瓦正站在窗边看着外面的城市。

    从背影看，马尼拉总督是个五十多岁的高大老人，有些发胖，但没有到让人厌恶的程度，一头卷曲的白发让人一眼就看出他的卡斯蒂利亚血统。庞宁正在考虑怎么打招呼，总督听见声音转过了身子，提起嘹亮的嗓子，愉快地和庞宁说了声什么。庞宁迷惑地看向翻译官，这个西班牙中国混血儿礼貌地解释道，

    “总督大人对您精致的礼物感到很高兴。请你尝一尝他新得的老龙井。”

    庞宁觉得这个开局不错，礼貌地坐到了桌子前面，试图和总督大人套套近乎。但语言的障碍让两人的沟通非常别扭，庞宁担心这个老人会觉得疲惫，决定进入正题。

    “总督大人，以后我会不断地从广西运来更多的瓷器和丝绸，但是关税太高，会对我们的合作造成损失。葡萄牙人的税额更低，包括英国人。”

    施尔瓦认真地听翻译把话说完，想了想道，

    “庞先生，我知道你是一个勇敢的人，对于你的货源，我知道风险大而不稳定。”施尔瓦说到这里笑了笑，不经意地点了点头，似乎不在意庞宁的谎言，而且对庞宁针对荷兰的海盗行为非常赞许。施尔瓦接着说，“我们对你的生意不能干涉，但也无法支持。实际上，我允许你自由地在马尼拉贸易。”施尔瓦对自由两个字用了重音，强调着他对庞宁的友好，

    施尔瓦摊了摊手，转头说道，“实际上，马尼拉各项开支非常大，我们有要塞、军队、维护道路等等…在财政上，我不应当降低税率。至于郑家的问题，那属于我们的订货贸易，是另外一套程序。”

    庞宁从翻译官的措辞上感觉到了施尔瓦的坚决，但他还是重新组织语言，又要求了几次降低税率，却都被马尼拉总督一一拒绝。

    庞宁有些不高兴了，收起了恭敬，歪着身子翘起了二郎腿。庞宁有些心疼那两套很贵的瓷器，在心底咒骂了十遍只知道要钱的西班牙大白猪，很不爽地盯着面前老人的眼睛说道，

    “我要在城里招募一些水手，木工，以及其他技术人员，这没有问题吧。”

    施尔瓦看庞宁的脸色不对，有些抱歉地说道，

    “我的中国朋友，希望你能理解我的难处。至于招募水手木工，这完全没有问题，你在马尼拉，是自由的！”

    ……

    李邺顾不得奇怪为什么这地方全是汉人，跟着庞宁的亲卫，一路小跑冲进那院子，总算看到庞宁，趴在他耳边小声说，

    “庞爷，上次那个雷耶斯到我们船上去吵闹，说我们的丝绸应该卖给他！”

    庞宁不耐烦地抬了抬头，道，“你把雷耶斯轰下去！我们的货已经找到买主了。”

    李邺紧张地看了看庞宁的脸色，又看了看旁边这个夷人打扮的中年汉人。庞宁指了指李邺道，“林老爷子，这是我的水兵长李邺。”那林姓的中年人看了看李邺，笑道，“李公子好运气，跟了庞爷这样的主。那雷耶斯，不过是个小贸易商，前几年跟着桑托斯老爷赚了几千比索，不用怕他。”他见李邺一副莫名其妙表情，笑了笑又说，“老夫林名城，泉州人，蒙八连三万父老乡亲们看得起，我如今是八连的总管，以后怕经常要和李公子打交道。”

    马尼拉城里华人居住的区域叫做八连，人口占了全城的七成以上。李邺虽然不知道八连有多少华人，也反应过来眼前这位是马尼拉的大人物，他什么时候被人叫过公子？赶紧诚惶诚恐行了个礼道，“林老爷子客气了，我不过是个舞刀弄枪的粗人，既然林老爷子撑腰，就不怕那雷耶斯闹事了。”

    林名城闻言笑了笑。庞宁走到这半中半洋的木屋院子，活动了下手脚道，“林老爷子这里地势高，景色不错。”

    林名城见庞宁气度，实在不像个斤斤计较的商人，跟出了门外，笑道，“庞爷雅致，第一次来八连？”

    庞宁点了点头，笑道，“上次来还不知道八连怎么走，拉了些陶器来直接卖给王城里的干系腊人了，讹了我不少，这次我那六船丝绸林老爷子你也看到了，都是莆田一带产的上等货色，你给定个价吧。”

    林老爷子看了看庞宁，摸着额头想了想，道，“二十三万！”

    庞宁听了一愣，心下犯嘀咕，眼睛一瞟林名城，有些不耐烦地问道，“二十三万比索？”

    林老爷子正色道，“二十三万两银子！”