自讨苦吃

    花漪红前脚才走，魁姐后脚就跟上来，粗鲁地将花漪红留给梅馥的一袋银钱抢过来塞进怀中。

    “人人进来都得交保护费，这就算是你交的。”

    梅馥知道这地方露财留不住，何况此时心乱如麻，倒也没空理会。魁姐见她不反抗，以为她学乖了，又得寸进尺，上来扯花漪红替她披上的那领大红猩猩毡，没想梅馥刷地冷下脸来。

    “放手！”

    又是那种桀骜冷厉的表情，没想到这丫头受了这么多教训，还没学乖。

    魁姐扬手，那厚实的巴掌就要甩下，但对上梅馥无所畏惧的双眼，最终还是慢慢放了下去。

    方才女医所说的话，这大厅里的人都听得很清楚了，这女人怀孕了，而从今日来看她的那位贵公子来看，就知她是有来头的，虽然被弃慈济堂，但肚子里不知怀的是谁的孩子，万一……

    罢了，和沉甸甸的银子相比，斗篷终究值得了几个钱？

    “不知好歹的小贱人。”

    魁姐装模作样地踢了梅馥一脚，骂骂咧咧去了。

    梅馥许久方站起身来，走至院子角落那间小破屋，她推开木板拼凑成的门，便见麻婆在桌边抄写着什么。

    梅馥走过去，一只手按在桌上，麻婆抬起头来，那麻子脸看上去像是只布满斑点的干瘪果子，她眯缝着一对小眼冷然看她。

    “我想要一份采石场的活计。”

    麻婆将笔往桌上一摔，身子后仰，抱胸不屑道。

    “小丫头，活计不是想做就做的，慈济堂里的女人，不经我介绍没人敢用，你能给我什么好处，值得我去冒这个险？”

    说着，她下巴一扬，朝魁姐所住的方向指去。

    麻婆曾是官家夫人的陪房，而那家人因谋反被株了九族，家里下人或发配或转卖，剩下她这老婆子被丢到慈济堂，由于她善周旋，又有些人脉，才得了今天这点管事的权限。

    梅馥深谙慈济堂的生存法则，人与人之间没有多少同情心，没有好处是绝不会做亏本买卖的。

    “五十两银子，如何？”

    五十两银子在富贵人家眼里不值一提，但对普通百姓来说并不是小数目，特别慈济堂里这些社会底层的女人。

    麻婆的眯缝眼突然睁大了些，她是最爱财的，可年老体衰，哪里抢得过年轻女人，所以在方才花漪红施舍银子时，她也并没有上前。她的生财之道，不过是为人介绍活计吃些回扣罢了。

    麻婆露出个阴森的笑容，斜睨着梅馥。

    “五十两银子，你就算在采石场干十年也赚不回来，你有这么多钱，还要这活计干什么？”

    “这个你不用管，只说答不答应？”

    富贵人家出来的丫头，总是有些古怪，对于她的秘密麻婆倒也不感兴趣，只是朝梅馥伸出苍老的手。

    “给钱，你明天就能上工。”

    梅馥没有掏钱，反而拿起桌上的笔，蘸了墨汁在纸上洋洋洒洒写下一张欠条递给麻婆。

    “我身上并无现钱，但是你放心，我梅馥一言九鼎，只要你给我这份活计，不出三日，我便将五十两银子如数奉上。”

    麻婆狐疑地看她一眼，见那张鼻青脸肿的面容熠熠生辉，充满自信，哼了一声，接过欠条。