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到秀心就能补上这一环。

    只是翻遍了周遭，哪里也找不到秀心。

    黎明前最黑暗的时候，叛举被彻底平定，东宫亲卫军死伤过半，剩余的都被俘虏，羽林卫和虎贲卫士兵哗变，杀了指挥使主动投降，只是魏恕和秦织仍旧没有下落。

    “秦织。”顾连章终于想到了缺失的一环，“把她之前用过的人全部押过来，我要亲自审问。”

    从那次提议与他联手，到昨天突然晕倒回到东宫，再到东宫失火，到处都有这个不显山不露水的太子妃的身影。魏恕是个瞻前顾后很难决断的人，昨夜的突然起事不像是他的手笔。

    秦织是个很谨慎的人，她的心腹早已经跟着她一起不知所踪，但还有一些不那么重要的下属被找到了，顾连章审问了足足一天，渐渐拼凑起了秦织的所作所为，她接手了已故皇后的人手，整个后宫都遍布着她的耳目。

    “秀心到太后身边有什么目的？”顾连章心底生出一丝恐惧，沉声追问。

    “秀心？小的不知道她是不是太子妃的人。”那些被抓到的下属迷茫地摇着头。

    一个老宫女战战兢兢地说：“奴婢恍惚听见太子妃身边的女官提起过太后那边有太子妃的人，却不知道是不是秀心。”

    “抄了秦家，男丁女眷全部关进诏狱审问，三日之内必须找到秦织！”越是未知越是可怕，顾连章本能地感觉到秦织还有后招。

    顾连章快步离开，找到了阮宁，她仍旧守在灵堂前，脸色有些苍白，精神也有些倦怠。

    顾连章心底那丝不安越来越浓重，他顾不得周遭诧异的目光，快步走去搀住了她，柔声说：“太后？”

    “督主。”阮宁有点恍惚，守灵太累了，跪了这么久始终不能休息，而且只能背着人偷偷吃点冷食，太不容易了。

    “陛下，太后身体不适，臣送太后回宫休息一下。”顾连章说道。

    魏婴非常体贴地说道：“母后脸色不大好，今日就不必再来，安心养病吧，此处有朕在。”

    阮宁扶着顾连章的手，觉得两只脚如同踩在棉花上，虚弱无力，她有点疑惑，轻声说：“也只不过跪了几个时辰，怎么会这么累？”

    话音刚落，她的身子已经软软地滑了下来，顾连章再也顾不得别的，打横将她抱起，飞奔向了坤宁宫。

    “传御医，快传御医！”

    御医费了九牛二虎之力也没查出来是什么病症，阮宁也并不觉得痛苦，只是精神有些倦怠，但顾连章的眉头却越锁越紧。

    “把京城有名的大夫全部召进宫中，一定要确认太后凤体安康！”顾连章吩咐道。

    阮宁拉住了他的衣袖：“我应该只是累了，没事的。”

    顾连章不敢掉以轻心，所有的事情都透着诡异，他必须确保万无一失。

    第二天下午，秦家人招供出了秦织可能的落脚点，东厂的下属即刻前去追查。入夜时，一个游医试探着提出了一种可能性，太后可能是中了蛊毒。

    “我早年曾经在云贵一带游历，当地的山民中有这种毒，症状十分类似，但蛊毒非常复杂，除非是下蛊之人，否则很难分清楚究竟是哪种蛊。”游医一脸为难，“顾督主，小人无能，并不能确认太后是哪种情况。”

    “如何医治？”顾连章急急追问。

    “小人不知道。”游医低着头不敢大声。

    阮宁有点晕，到底是什么时候中的招？她完全不知道啊！

    “你仔细回忆一下，秀心最后一次见你的时候有没有什么古怪？”顾连章压抑着焦虑，耐心问她。

    阮宁想了很久才想起她第一个动作是抓着她的手腕，她连忙把袖子挽起来仔细查看，皮肤光洁细腻，没有任何伤痕，但当时确实有很细微的疼痛感。

    “山民放蛊通常是先引诱中蛊人服食一段时间药物，免得蛊虫入体后不适应猝死，等时机成熟时以血为引将蛊虫通过皮肤引进身体，太后娘娘觉得当时手腕疼，可能就是那时候被放入了蛊虫。”游医解释说。

    阮宁看向顾连章，心里着实有点郁卒，怎么是这种情形？她原本猜测可能是魏恕和顾连章兵戎相见，拿她做人质之类的，然后顾连章拼死救她，完成主线任务，可是中蛊，这要怎么救？

    “别怕。”顾连章已经不怎么顾忌别人的目光，紧紧抓住她的手，“有我在，不会有事的。”

    第三天中午，秦织和魏恕在城郊被抓，并以最快的速度被送到了顾连章面前。

    “秀心呢？太后的蛊毒怎么解？”顾连章面无表情地问。

    秦织神色淡然，说道：“秀心已经死了。阮宁中的是子母蛊，母蛊种在我身上，顾督主，你若想让阮宁好好活着，最好听我的。”

    子母蛊，子蛊无数，母蛊只有一个，如果母蛊死亡，所有的子蛊都会跟着死亡。秀心是养蛊高手，母蛊被她用养着，在阮宁身边服侍时她悄悄给阮宁服食了药物，又趁着后宫大乱时在东宫暗子的帮助下找到阮宁，顺利将子蛊种在了她身上。

    秦织早就筹划好了，如果起兵成功，她会立刻杀掉阮宁，但如果兵败，阮宁就是她保命的王牌。她从地道逃走后，第一件事就是杀掉秀心，服食母蛊，确保自己立于不败之地。

    “我本以为送敏时回来，那个蠢女人会跟你闹翻，没想到你们竟然还在一处。”秦织淡淡地说，“看来顾督主对阮宁情深义重，既然如此，顾督主最好顺从我的心意，保证我的安全。”

    “你以为我会为了一个女人受你胁迫？”顾连章不动声色，“押下去！”

    军士押走秦织，魏恕大声叫了起来：“顾连章，孤是太子，看你们谁敢动孤！”

    “新皇今年刚满八岁，膝下无有太子。”顾连章抬手，“押下去。”

    他在魏恕的咒骂声中箭一般地冲出去，找到了游医：“子母蛊，如何医治？”

    “如果母蛊死，所有种了子蛊的都会死。”游医擦着额上的汗，“无法可医，除非，除非……”

    “除非什么？”顾连章追问。

    “小人听山民说过，除非有人心甘情愿用自己的血肉将子蛊引出。法子是，是，用自己的血喂食子蛊，等子蛊适应之后再将手臂割破放血，诱使子蛊爬出投奔新主，但这法子难在第一必须心甘情愿，如果过程中有一丁点犹豫勉强，子蛊察觉到就会缩回去，从此再不会出来，第二，第二……”游医的声音越来越低。

    顾连章面色铁青：“第二是什么？”

    “第二是，通常需要把身上所有的血都放干净才能将蛊虫引出，放血的人难免一死，而且，放血的人必须撑到蛊虫完全出来才能咽气，如果放血人中途死掉，引到一半的蛊虫多半还会缩回去。”游医声音中充满了不确定，“所以这个法子在山民中也只是传说，之前没人成功过。”

    顾连章没有说话，心甘情愿、毫不犹豫这点，除非深爱之人，否则没法做到，而能坚持到放掉全部的血而不死，必须功力深厚。除了他，天下没有第二个更合适的人选。

    秦织绝不能活着，如果接受她的要挟，这辈子头上都会悬着一把剑，让人日夜不能心安。如果他一死能换得她永远安心，也算值得了。顾连章眼神黯淡下去，敏时还念着她，就算他死了，她也有人照顾。

    半碗鲜血被送到了阮宁面前，阮宁脸色煞白，结结巴巴地问：“这，这是做什么？”

    “为了医治你的蛊毒，必须服用内功深厚的人的血。”顾连章露出手腕给她看，“我只好勉为其难，帮你一把。”

    阮宁不敢喝，茹毛饮血什么的，书上看看就算了，她可不想以身试法。

    顾连章拦阻她放在膝上，微微一笑：“放心，我不是白白给你喝的，你每喝一碗，将来我就在你身上刺一个字。”

    “不要！”阮宁一口拒绝。

    顾连章轻轻在她唇上咬了一下，笑意更深：“乖，我就刺个一字，表示你美貌天下第一。”

    阮宁噗嗤一声笑了，她想起来当时她哄他说刺个一字，表示他武功天下第一。

    “喝吧，乖。”顾连章轻轻固定住她的脸，硬是逼着她喝了下去。

    一天几次喝着，到第三天时阮宁觉得好像心里猫抓般的焦躁，就在此时，顾连章来了。

    他抱着她来到汤池，小心地把她放在椅子上，突然点了她的穴道。

    “不要怕，一会儿就好了。”顾连章用前所未有的温柔声音说道。

    阮宁眼睁睁看着他脱掉半幅长衫，露出一支劲瘦的胳膊，跟着寒光一闪，他划开了自己手腕上的血管。

    伤口浸在水中，以确保不会凝固，阮宁惊呼一声，急急地问：“你做什么？”

    “别怕，一会儿就好了。”顾连章在她唇上吻了一下，“一会儿蛊虫就出来了。”

    池水很快变成了赤红色，阮宁越来越怕，心像被掏空了一样，她不停地叫着顾连章的名字试图阻止他，泪眼模糊中只看见顾连章的嘴唇越来越苍白，他撑起上身又吻了她一下，笑着说道：“我要点你的哑穴了，你再叫下去我怕我自己舍不得。”

    阮宁发不出声音，只是不停地流着眼泪，池水变成深红，越来越粘稠，她能看到顾连章眼中的亮光越来也少，不知道过了多久，顾连章伸出苍白的手在她手腕皮肤的鼓起处划了一个口子，断断续续地说：“刺了一个一字，算你还我的。”

    一个豆大的黑色虫子蠕动着从伤口处钻了出来，阮宁拼命想告诉他可以了，蛊虫出来了，但顾连章仍旧在割着自己的血管，让血出来的更多，蛊虫犹豫着徘徊着，足足有一刻钟功夫，这才完全离开阮宁的身体，爬向了顾连章。

    蛊虫接触到鲜血的一刹那，顾连章迅速掏出一个火折子，在自己的手臂上点燃了蛊虫，伴随着一股恶臭，蛊虫消失无踪。

    顾连章用尽最后一口真气点开了阮宁的穴道，微微一笑：“好了，别怕。”

    阮宁在巨大的震惊和悲痛中几乎失去了语言能力，她没想到顾连章竟然用这种激烈的方式让自己留在她的心里。

    “恭喜宿主完成主线任务。”欢快的标准女声跳了出来，“要不要救他？”

    “快！”阮宁吼了一声。

    张敬冲进来时，顾连章脸上已经恢复了血色，呼吸也渐渐平复，池中仍旧是浓重的深红色，刚刚发生的一切如同梦幻。顾连章在震惊与迷惑中吩咐道：“立刻杀掉秦织。”

    “宿主，眼下你怎么选？”标准女声提醒道，“走，还是留？”

    “留。所有的奖励都用来兑换时间吧。”

    阮宁现在有点理解为什么她穿梭了几个世界奖励却少得可怜了，肯定都被她拿去兑换时间了，难道那些世界的病娇也都像顾连章一样深情决绝，让她无法抽身吗？

    “太后娘娘，”顾连章的手仍旧有些凉，他小心翼翼地将她带伤的手腕送到了自己的唇边，“臣给你刻了个一字，不如你也给臣刻一个，两下扯平？”

    “扯不平，”阮宁用袖子抹着脸上残存的泪，“我要刻个蠢字。”

    秦织被杀之时，魏恕同时暴毙，原来秦织也在他身上下了子蛊，以防止他日后背弃她。

    魏婴顺利登基称帝，奉阮宁为太后，尊崇备至，顾连章依旧是司礼监秉笔太监，同时兼任东厂和锦衣卫的统领，权势一时无两。

    魏婴十三岁大婚后，顾连章致仕归隐，成为有史以来第一个全身而退的权宦。

    太后阮宁不久后染病不起，从此开始静修，余生再未见过外人。

    月光下的官道上，一辆没有车夫的马车缓缓行来，车厢中不时传出说笑的声音，车门突然被推开，顾连章上半身刚探出去，立刻又被一只纤纤素手拽回来，阮宁笑靥如花：“顾督主，你还欠我刺一个字，眼下月黑风高，正是大好时机，不如就在这里刺了吧！”

    嗤啦一声，纱衣被从中撕开，露出结实的肌肉——“救命啊，非礼了！”顾连章低低笑着四处躲避。

    “就刺个蠢字吧！”银针在手，阮宁向着最诱人的腰窝处刺了下去，“顾督主，忍着！”

    （《厂公与太后》全文完结）