玩行声望极高。他先后收徒十人,也都很有名声。
茹古斋经营古玩字画近六十年,培养弟子三十余人,孙虞臣引进老家子弟入古玩行业者很多。光绪末年以后,孙虞臣亲自传授的二十个弟子大多出柜,在琉璃厂自立门户,一时有茹古斋徒弟开的古玩铺占半趟街之说。茹古斋是古玩行的最大门系。
白五楼收徒十名,今衡水市籍者四。柳春农,衡水县人。萧金山,衡水县人。阎锡君,深州直隶州人。萧福存,字允中,衡水县人,吉珍斋古玩店少掌柜,曾入张大千大风堂学艺,工书画。
孙虞臣侄子孙桂澄自入清秘阁,不几年当上二掌柜,与王懿荣、王莲生、潘祖荫结交,并与清末重臣端方结为金兰之好。于光绪三十年开设式古斋,曾出任京师古玩商会第二任会长。
民国琉璃厂古玩收藏界鉴定字画者,有三位杰出人物,号称“三杰”。其中两位是孙虞臣的徒弟,他们是萧虎臣和张治平。另一位万筱竹,也与茹古斋有点瓜葛,他曾在赵佩斋的大观斋当过跑外伙计。
茹古斋有墨玉小插屏,对径约三寸,而形正圆,雕工亦美,浑身无一点白痕,又颇晶润莹彻,价亦甚廉,以因循失之;此二十余年中所见墨玉,乃无有出其右者。”墨玉产自新疆和田附近,该地因产墨玉而得名墨玉县。
墨玉无丝毫白纹、白点,实属难得,加之雕工精细,造型美,其艺术价值更高。茹古斋的这件墨玉小插屏,是乾隆时作品,属于宫廷观赏陈设文物。记载这件文物的作者,二十余年没忘这件墨玉小插屏,而自责未能收购珍藏,可见其艺术魅力能使人久久不忘!
茹古斋有一大幅仿董源山水画,可称之为“假赛真”,仿的比真的还好,受到收藏家李葆恂的鉴赏和喜爱,他写道:“近过茹古斋,获见戴醇士侍郎仿董源大幅,云峰树石,元气浑沦,尤妙在布局整齐严谨,无一破碎之笔,此大家所以异于名家处;索值百二十金,无以应之,胸中作数日恶。”李葆恂没买得起这幅仿董源山水画,心里难受了儿天,亦可见此画之艺术成就矣。
茹古斋鉴定经营的名画,最珍贵最著名,而又有文字记载的,则是《唐李昇袁安卧雪图》。
这帧名画乃深藏皇宫的传世国宝。光绪十五年腊月十日,茹古斋经理孙虞臣将《唐李昇袁安卧雪图》拿到李葆恂的府上求售,索价高,李葆恂自称“力薄”买不起,看了三天,把画还给孙虞臣。
李葆恂爱画成癖,见好画爱不释手,总想自己收藏,但财力不足,力不从心。当他将《唐李昇袁安卧雪图》还给孙虞臣后,“眷恋名迹,心中作数日恶,特记其款识印记于册,时一省览,以自释焉。”
《唐李昇袁安卧雪图》:絹本立轴,长四尺二寸五分(142厘米),徽宗痩金书“唐李昇袁安卧雪图”。字如胡桃大,横书帧首;右圆双龙玺,左御书瓢印,及御书之宝,下右角松雪斋印。