太后颤颤巍巍从枕下摸出一个玉佩,递给刘世锦:“此玉佩本为一对,是哀家入宫之时母亲给哀家的,这枚刻有龙呈二字,另一枚是凤祥二字。哀家本想将这对玉佩分给两个女儿,当时青阳太小,哀家还未及给她,玉阳出走后,这到成了哀家唯一的念想。”
刘世锦忙伸出手双接过玉佩,仔细端详,只见这玉佩通体洁白,色若羊脂,着手温润细腻,镂空雕刻一龙一凤环绕,中间果有龙呈二字,雕工精细,确非凡品。太后闭上眼睛,泪珠又从眼角浸出:“我此生怕是再也见不到玉阳了,日后若有人持有另一玉佩,只怕便是玉阳的家人。哀家要你答应,以后对手持玉佩之人,务必格外开恩,弥补哀家当年之失。”
刘世锦点道称是,将玉佩小心收好。太后这才放下心来,挥手让众人跪安。
郑誉亮夫妇与木槿恭送刘世锦离开,方得闲叙话。
木槿向两人行参拜之礼。郑夫人一把搂在怀里直呼:“苦命的孩子!”相拥而泣,郑誉亮也在一旁红了眼睛。
过了半晌,两人方渐渐收住悲声,木槿擦着泪水,向郑誉亮道:“舅舅,你可知我母亲现在怎样?她过得好吗?”
郑誉亮心中既难过又不忍,却知终不能瞒她:“唉!你迟早也会知道的,我今儿就全告诉你吧!
皇上登基四年后,派我出使狄国,那时妹妹嫁到狄国已有七年,我顺便前去探望她。那时她已身为狄国皇后,在御花园设宴为我接风,我见她比以前更加丰腴妩媚了,身边跟着个三岁大小的女孩,生得粉雕玉琢,一双眸子甚是灵动,妹妹说这是她跟萧恒的女儿,狄国的永宁公主。妹妹让她喊我舅父,那小女孩一点不怕生,缠着我问这问那,直到妹妹让嬷嬷带她下去。
妹妹告诉我,萧恒对她很好,自她嫁到狄国后,萧恒对她始终柔和温润,爱护有加,从未有过一丝勉强。即便新婚之夜,也不愿违背妹妹意愿,自己割破手臂染了白绢,蒙混过关。她封太子妃一年多来,两人白天在人前是恩爱夫妻,晚上却是她睡床上,萧恒睡塌上。
其时狄国国君已身患恶疾,国事均由萧恒处理。但不管他多忙,总是尽量抽空陪妹妹,或月下弹琴、或焚香对弈,妹妹终被他深情感动,心甘情愿委身于他,为他生了公主。我见妹妹说起夫君、女儿眼底眉梢具是柔情,只道她终是将郭梓文忘了。
萧恒得知我们在御花园中,只怕更深夜凉妹妹受寒,亲自送来暖裘为妹妹披上,又陪我饮了几盅,方携了妹妹回寝宫。我见他们这般如花美眷,也着实为妹妹高兴。
过了几日,我要回大苍,妹妹来到行辕我送行。她摒退侍从,问我郭梓文和福儿的情况。我只知道太后当年将郭梓文从牢中放出,并将福儿交给了他,事后便无他父女消息。我如实告之,妹妹听后神情郁郁,什么也没说。”
郑誉亮长叹一声,神色愈加悲凉:“三年前妹妹回平昌省亲,这是妹妹出嫁后第一次回来,也是最后一次回来!回来时极是风光,原定在平昌呆十日,谁知五日后却匆匆回狄,走时竟然未向我这个哥哥辞行。回去后不久便传来狄国皇后重病的消息,过了约莫三个月,狄国发国丧,言皇后殡天,军民素服三日,停嫁娶一月。
我当又惊又痛,私下与太后说起些事,太后连声叹息,只说当年没处理好郭梓文之事,伤了妹妹的心,却不愿再多说。如今想来,必是妹妹回来得知你和你爹失踪,伤心过度才一病不起,撒手人寰。
那萧恒因妹妹回平昌省亲后便一病不起,抛下他和小公主去了,心中怨气无处发泄,去年派狄国贤王萧成浩出兵来犯。”
这十几年来,木槿对自己的身世作过多番设想,却万万没想到自己竟然是颐和公主与状元郎的私生女,更未曾想到双亲遭受了这许多磨难,却抗不过命,终是无法在一起。如今更是一个香消玉损、天人永隔,一个杳无音信、生死难测,心中悲痛无可消除,直哭得迷迷糊糊。
郑誉亮见她精神不济,神思恍惚,知道她猛然听到了这许多惊心动魄之事,只怕早是心乱如麻,此时多说无益,到不如让她独自静静。当下嘱咐李仁怀好好照顾,待以后请了太后恩旨,再接她回去。
郑誉亮夫妇走后,李仁怀给木槿服了一颗宁神丸,守着她入睡。见她梦中也偶有哽咽,心... -->>
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