第二十一节 决裂的边缘

至少说明消息送到了，双方也建立了稳定的沟通渠道。

    但回信的内容，按照科林的说法那就是毫无诚意，因为对方竟然要求周琅这边交出罪魁祸首，至少三名夷人头目。在信中他们当然是一番大义的指责，什么毫无信义之类的，然后做出大度状，表示大清朝的各位大人可以既往不咎，但是表示一定要将罪魁绳之以法。还在信中强调道，说将罪魁直接交给他们也好，只要周琅这边表示悔过，也可以容许他们自己行刑，然后将首级交给他们。

    科林很愤怒，在他看来，这种条件当然不可能答应，交出罪魁，这岂不是要将他交出去吗，他可是这里夷人中最大的头目。

    可周琅却从这封信上看到对面清军的诚意，是的，对方是有诚意的。只要首级，这就是诚意，这是给周琅提供了一个空子。

    对面的清军肯定也知道，在之前他们的人在沙滩上跟这些夷人水手打过一仗，打仗就有可能死人。那么他们不要活人，只要几颗死人头，这并不是为难对方。至于说的罪魁祸首，只要夷人的脑袋过去了，周琅这边说这是夷人头目，清军那边当然不可能追究。然后凤山县的官员拿着人头去请赏，又是大功一件。

    但是以科林的认识，确实不能领会信中隐含的内容，在他看来这根本就是让他们投降。周琅也不说破，他已经对科林毫无信任。就让科林绝望，然后努力跟对面的清军对抗下去，否则万一事态严重，科林把罪责推到周琅头上，将周琅绑了送给清军换取妥协的话，那就糟糕了。

    “你怎么想，对方说了，只要我们交出三个负责人，他们就愿意让我们平安离开左营，保证不会追击。”

    周琅隐瞒了隐含的消息，反而直接询问科林和哈拉尔的意见。

    科林一口回绝：“我拒绝这个要求。而且我要求我们现在马上招募士兵，必须给他们一点颜色看看。”

    哈拉尔不表达意见。

    周琅叹道：“冷静。让我在回一封信过去，再跟他们谈谈。我们只需要平安，如果他们可以安全放我们离开，我们还是可以接受的。”

    周琅又写了一封信，同样让送信来的清军带回去。

    科林虽然没有反对，可是第二天一早，他就擅自行动了，他没有跟周琅商量，竟然抄录了之前周琅所写的招工告示贴在城里，招来的人直接拉到了他的军营。

    但他要解决的问题多了，钱不是问题，英国軍队行动往往习惯随军携带大量的金币，比如他们在欧洲打仗，都是拿着金币直接向所在国商人采购物资的。科林虽然没有带金币，但却带了不少银币，有备无患，这些钱一直没动过。问题是周琅之前写的那些招工告示，是为了维修商船招募工人的，招够了人手后，那些告示就撕了下来。现在科林贴出去后，人虽然也能招来，可这些人都以为自己是去当杂役修船的，却被拉进了军营，语言不通，无法交流的情况下，要让这些人明白，他们是来打仗的，就够科林费一番心思了。

    就算让这些人明白他们要跟清军打仗，而且愿意在重金的悬赏下接受这份玩命的差事，训练他们同样要费很多心思。

    翻译是如此的稀缺，英国要向满清派遣使团，都还要去意大利找几个来这里学习神学的中国人，周琅一发现谢清高这个人才，就立刻不惜代价的拉拢到自己身边，科林向找一个翻译，基本是不可能的，就算翻遍了整个台湾都不一定能找到一个人来，更何况他只能在左营寻找。

    不过有一个现成的，那就是周琅，可周琅绝对不会去帮忙。至少今天不会，因为他跟科林约好的时间还没有到。

    果然科林忙碌了三天，竟然都无法找到那些跟那些工人沟通的办法，用手比划完全无法表达足够详细和复杂的意思，无法交流的状态，让跟夷人接触的工人又十分紧张，几乎每天都有人逃走。

    同时周琅跟清军的交涉也以失败告终，清军从没有索取赔偿，但就是坚持要人，最后降低到了至少一个人头，但这也不是科林能够接受的。

    科林知道离开周琅，他确实很难让新招募的中国士兵形成战斗力，就算用手比划着，让他们跟着其他士兵学会了走队列，学会了使用火枪，但如何在战场上指挥他们行动呢，所以他必须请周琅给他当翻译。

    就在他打算第二天就开口的时候，突然发生了变化，谢清高的船终于从澳门赶到了，一停靠在码头上，谢清高就立刻赶到了左营。

    得到这个消息的时候，科林还在龟山的营地中努力跟一群茫然的中国士兵打交道，一收到消息，他马上放下军务，火速赶回城内，直奔周琅的住处，过去的凤山县衙。